XXII PRÉFACE

ten terrien 1 s'augmenta lorsqu'il vit don Fernando Alvarez de Tolède s'ériger en maître et décider de tout au mépris de l'autorité de la gouvernante (1); aussi, dans ses lettres, ne ménage-t-il guère le duc (2). Sans se permettre des paroles de blâme envers le Roi, il donne assez à entendre ce qu'il pense des mesures ordonnées par Philippe II et des résultats funestes qu'elles auront; ce qui le blesse surtout, c'est qu'après que la duchesse s'est donné tant de peines pour le maintien de la religion et de l'autorité royale, un autre, qui était a des centaines de lieues de là, vienne recueillir le fruit des fatigues qu'elle a endurées et des périls qu'elle a courus (3).

On sait que Marguerite, peu de jours après l'entrée du duc d'Albe dans Bruxelles, demanda à Philippe II d'être déchargée de son gouvernement, et que, la réponse du lîoi n'arrivant pas, à son gré, assez tôt, elle envoya à Madrid son secrétaire Machiavel, pour qu'il sollicitât une prompte décision (4). Marchi nous apprend que .Machiavel fut de retour à Bruxelles le 9 novembre (5). Marguerite s'occupa dès lors des préparatifs de son départ. Le 7 décembre tous les officiers de sa maison furent réunis, et ceux qui devaient l'ao

(1) « Per dir il vero, cosi non si puô stare, perche questo duca d'Alva fa troppo il grande e ilpadroue, e vuole esser quello che facciail tutto...» (LettreduSl septembre 1567, p. 142.)

(2) Voir la lettre LXXXII (p. 159) où il dit que le duc est haï plus que la peste : » è » odiato più che la peste,» et la lettre LXXXI1I (p. 160) où, à propos du supplice du comte d'Egmont, il le qualifie de traître, d'envieux pleiu de méchanceté, de vilain homme, etc.

(3) Il écrit le 7 décembre : « À me non sa maie la partita, ma si sa maie di chi resta, chè » Sua Altezza ha fatto la fatica e portato il pericolo, e tutta la casa sua e li amici e boni catho- « lici ; e quelli tutti dal primo ail' ultimo partiranuo ; e quelli che erano lontaui le migliaja « délie miglia godeianno le fatiche e onori di Sua Altezza e di tutti noi. Questo è il mio affanno n e fastidio : che la mia padrona abbia fatte tante fatiche, e tantirischi passati... «(Page 154.)

(4) Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas, t. I, pp. 567 et 571.

(5) Lettre du 9 novembre 1566, p. 161.