XIV PRÉFACE

« Tous les confédérés étaient armés de corselets et d'arquebuses qu'ils avaient dessous et dans leurs haut-de-chausses. Ils arrivèrent deux à deux en ordonnance et s'emparèrent de tout le palais. Ils entrèrent dans la chambre de Son Altesse comme s'ils fussent entrés en un endroit où il y eût quelqu'un à immoler, tous pleins de fureur et de méchanceté, disant à Son Altesse : « Nous voulons » ceci, et il faut que cela soit, et cela sera ; sinon on verra ce qui en » résultera. » Alors la vaillante et ingénieuse Madame leur répondit, comme elle l'eût fait à de simples laboureurs, qu'elle ne voulait consentir à rien qui fût contre la religion catholique, ni contre la majesté du Roi, ni contre son honneur, et, après les avoir congédiés, elle se relira. Les anabaptistes, les athées, les luthériens, les huguenots, les calvinistes, pires que des Turcs, voyant qu'ils ne pouvaient tirer de Son Altesse aucune parole en leur faveur, s'en allèrent. Moi, qui avais l'oreille tendue et l'œil ouvert, j'observai, à leur sortie de la chambre de Son Altesse, Brederode et le comte Louis (de Nassau), et je leur entendis dire : « Nous aurons de toute manière » ce que nous désirons ; si même elle n'y veut pas consentir, nous » ferons de telle sorte qu'elle consentira » , avec d'autres choses semblables. Ces gens proféraient des menaces et des paroles de mépris pour le ciel, la terre, la mer; il leur semblait qu'ils pussent commander aux éléments de ne pas se mouvoir : mais ils oubliaient que la grâce de Dieu est grande. Ils convinrent entre eux d'appeler à Bruxelles plus de quatre mille étrangers, briseurs de crucifix et destructeurs des choses sacrées de l'Église, auxquels se joignirent ceux de la ville au nombre de trois mille. Les confédérés revinrent (1), encore en ordonnance, avec le dessein de faire peur à Son

(1) Le jour suivant.

PRÉFACE. XV

Altesse, Elle leur répondit plus fièrement que la première fois, et, le jour suivant, elle fit publier que ceux qui n'avaient pas à faire à Bruxelles eussent à en sortir sous peine de la vie. C'est ainsi qu'elle les mit dehors (1). »

Le 14 juillet 1566 Marguerite assista à la procession du Saint- Sacrement; elle avait à ses côtés le comte d'Egmont et le duc d'Arschot; le comte de Mansfelt, M. de Berlaymont, M. d'Hachicourt, la précédaient. Toute la population de la ville était sur pied , mais, selon la remarque du capitaine bolonais, il était venu moins de personnes du dehors que de coutume (2)

A quelques jours de là le capitaine écrit :

« Je puis dire véritablement que la religion chrétienne doit prier

(1) « Erano tutti armati di corsaletti e archibusetti sotto e nelle calze : intrarono a dua del pari in ordinanza e preseno tutto il palazzo. Intrarono in caméra di Sua Altezza, corne se fusseno entrati in una piazza dovc si avesse da fare sacrificio, tutti pieni di furore e di malizia, dicendo a Sua Altezza : » Volemo cosî, e bisogna sia cosi, e sera ; se no, si vederà • quello che ne riuscirà. » Dove che la valorosa e ingegnosa Madama rispose loro come se fusseno stati tanli lavoratori, non volendo consentire a cosa nessuna cbe fusse contra la religione eatholica, ne contra la Maestà del Re, ne de l'onore suo; e, dopo averli licenziati, n'andô. Lî anabattisti, aleisti, luterani, ugonotti, calvini, e peggio che Turchi, vedendo di non potere eavare parola in suo favore da Sua Altezza, si partirouo; e io, che andava con l'orecchia tesa e l'occhio aperto, stetti a seutire Brederode e il conte Lodovico all'uscir fuori de la caméra di Sua Altezza, li quali dicevano ■ « Noi avercmo in ogni modo l'attento nostro ; ancorachè la » non voglia consentire, faremo in modo che la consentira, « e altre parole simili. Questi bravavano, e spregiavano il cielo, la terra, il mare : pareva loro di poter comandare alli elementi che non si movesseno, ma non pensavano che la grazia d'Iddio era grande. Poi si tenne modo intra loro di fare inlrare in Brusselle più di quattro mila forastieri rompitori di crucifissi e distruggitori de le sacre cose de la Giesia, oltre a quelli che erano nella terra, che veramente erano tre mila tristi che erano con essi. Quelli tornarono con animo di fare paura davvero a Sua Altezza, pure in ordinanza. Sua Altezza li rispose più fieramente de la prima volta ; et il giorno sequente fece bandi de la vita che chi non aveva che fare in Brus- Belle se ne dovesse uscire; e cosi li cacciô fuori. « (Page 155.)

(2) • Tutto il popolo délia villa è concorso, ma forestieri ve n'è venuto pochi, rispetto

al solito.... . (Lettre du 14 juillet 1566, p. 76.)