CCCXLVII

LA DUCHESSE DE PARME A PHILIPPE II

Bruxelles, 23 janvier 1564 (1565, n.st.).

Monseigneur, trouvant journellement, par expérience, que les affaires de par deçà se monstrent de jour à aultre plus difficiles et perplcx, je ne cesse de, avec participation et assistence des seigneurs du conseil d'Estat de Vostre

IS65 23 Janvier.

Majesté estans lez-moy, de me occuper continuellement cl cercher les moiens du remide : en quoy certes n'y a celluy d'eulx qui bien vouluntiers ne se y employé de tout son possible, voians les difficultcz et dangiers accroislre, non-seulement es choses de moindre importance, mais aussi en plusieurs pointz estans de merveilleusement grand poix et conséquence, et desquelz deppend entièrement la conservation de la république par deçà, si comme principalement celluy de la religion. Car, comme ces pays sont de tous cousiez environnez d'aultres royaulmes et pays tenans religion contraire à la foy calholicquo, et quepar dedens le pays la corruptionesl si grande queVoslre Majesté peult avoir entendu, je me treuve, comme aussi font ces seigneurs, bien empeschée cl perplexe pour y meclrc ordre et par quel moyen l'on y pourroil pourveoir que, du couslel desdicts pays voisins (aucuns desquelz ne cessent de cercher intelligence et adhérence par deçà), quelque grand inconvénient n'adviengne ; et en doibt-1'on avoir tant plus de double pour les nouvelles que courrent continuellement par le pays : y joincl que, bien considérant Testai etsaison où nous sûmes, l'on Ireuve par expérience que non-seullcmcntla réputation et respect que l'on debvroit avoir auxordonnances de Yostre Majesté est bien polit, mais aussi que l'affection et obéissance des subjeclz envers icellc n'est si grande comme souloil, procédant en partie du désordre qu'il y a en l'administration de la justice et aullrement. El, avec ces maulx comme insupporlables, le pays se retrouve aussi en bien grande misère el paovreté, estant non-seullement chargé d'une infinité de debtes, mais aussi destitué de tous moyens pour furnir aux nécessitez quotidiennes ol inexcusables. Je délaisse la perplexité où avec ceste nécessité l'on se trouveroit si quelque mal et inconvénient survenoit du couslel de nosdicts voisins.

De manière, Monseigneur, que, après avoir sur cecy bien meuremenl el par plusieurs fois délibéré avec lesdicts seigneurs du conseil d'Eslat de Voslre Majesté, l'on n'a secu trouver ou imaginer aultre voye de remide, sinon de, pour l'acquit de la charge, conscience et debvoir mien el desdicts seigneurs, donner le toul à congnoislre à Voslre Majesté, non pas par lettres, ains par quelque seigneur et personnaige principal, afïîn que Yostredicte Majesté puist tant mieulx et plus parliculièrement eslre informée de l'entier eslal ouquel ces pays se retreuvenl. Et comme, pour cecy effectuer, monsieur le prince

de Gavre, pour tousjours démonstrer à Vostrc Majesté l'affection singulière qu'il porlc au service d'icelle el bien de la république, m'a voulu faire ce bien que de vouloir emprendre ceste charge et, poslposanten ce ses propres urgens affaires, se mectre encesle saison d'hyver en ungsi loingtain voiaige, je supplie Voslre Majesté très-humblement qu'il plaise à icelle luy prester toute foy eterédence en tout ce qu'il proposera à icelle, et, suyvantsa réquisition, y vouloir mectre l'ordre et remide requis (1) : ne povant délaisser de dire à Vostrc Majesté que, si la présence d'icelle es paysde par deçà fut oneques requise, qu'elle l'est pour maintenant plus que jamais, et que sans icelle je ne voys comment se pourra remédier aux maulx et inconvéniens susdicts . A quoy il plaira Vostrc Majesté, et l'en supplie aussy très-humblement, avoir bon regard, et au Créateur, etc.

De Bruxelles, le xxiiiejour de janvier 1564.

Instruction donnée par la duchesse de Parme au comte d'Egmont :

23 janvier 1565.

Instruction et mémoire de ce que vous, mon bon cousin, le prince de Gavres, conte d'Egmont, etc., aurez de ma part à négocier en Espaigne devers le Roy, monseigneur.

Combien que, pour le lieu que vous tenez et auquel Sa Majesté vous ha commis el choisy en son conseil d'Estat par deçà, vous soyez soufïisamment informé de e;1 que, dois le parlement de Sa Majesté de ces pays, il s'est tousjours offert es choses concernans l'estat d'iceulx, et ce que par tant de fois il en ha, par commun advis et délibération dudict conseil d'Estat, esté représenté à Sa Majesté, tant par lettres que envoy de personnaiges principaulx, par lesquelz Sadicte Majesté ha peu entendre tout Testât en quoy elle ha délaissé cesdicls pays à son dernier partement, et que depuis se y est passé et luy a esté représenté, pour obtenir remède en ce que pour l'entretènement et conservacion d'iceulx pays ha esté trouvé nécessaire, si est-ce que,

(1) Nous insérons, à la suite de la lettre de la duchesse, l'instruction qu'elle donna au comte d'Einnont.

-23 Janvier

■a jtnM«r. comme 1 on voil le besoing que ces pays ont de prompt remède et ce que, pour y parvenir, lia esté au long délibéré, en vostre présence, que l'on deust derechief envoyer le tout représenter à Sa Majesté, et que, suyvant ce, pour la singulière affection et désir que vous avez au service d'icelle, bien et conservation de cesdicts pays, vous vous soyez, à mon instance, voulu condescendre d'emprendre ceste charge, il m'a semblé, pour parvenir à une chose tant fructueuse et nécessaire, de, oullre ce que desjà en avez vous-mesmes veu et oy, comme dictesl, vous représenter le plus principal de vostre charge en la manière que cy-après sera touché.

Vous serez doncqnes content d'aller devers Sa Majesté, en la meilleure dilligence que pourrez, à laquelle, après lui avoir présenté mes lettres de crédence et faict mes très-humbles recommandations à la bonne grâce de Sadicle Majesté, déchirerez les causes de vostre venue estre principallement pour représenter à icelle certains poinctz'.el articles de fort grand poix et importance pour le pays de par deçà, lesquelz ne luy ay peu receler, afGn qu'elle saiche et soit préadvisée de l'entier estât d'iceulx, et le mal auquel nous nous trouvons à présent.

Et en premier lieu, remonstrerez à Sa Majesté le continuel soucy et hazard où je suis icy, me voyant non-seullemeut environnée de tous couslelz des pays voisins qui se sont laissez séduyre par les sectaires, dont, pour la continuelle hantise et mutuelle négociation, grande infection procède journellement en ceulx de par deçà, sans le povoir aucunement empescher sans la destruction dudict pays, à cause du commerce, taichans ceulx desdicts voisins par tous moyens de attirer ces pays à leur opinion, et, voyant la résislence que jusques à maintenant l'on ha faict à leurs desseings, ont conceu contre iceulx pays une hayne extrême, avec désir de les courrir sus et les mener à leur opinion par la force, mais aussi voyant Testât des affaires de France, assez cogneuz à Sa Majesté, et que, nonobstant tous traiclez de paix qu'ilz ont avec icelle, ilz ne regardent que ce que leur vient le plus à poinct. Et, combien que par leurs guerres intestines ilz sont esté fort travaillez, si est-ce qu'il faict à craindre qu'ilz ne trouveront meilleur moyen de s'en descharger que de jeeler sur leurs voisins ceulx dont ilz ne sçaivent estre maistres en leur pays, où les huguenotz sont si forlz et avec l'adhérence que Sa Majesté sçail ;

lesquclz, no dësiransque piller cl rober, se persuadent que par deçà trouve- 23 Wii,r roient l'argent pour en proufliler : à quelle fin ne cessent de journellement y mener practicqucs et gaigner secrètes intelligences, voires que, selon les advis que l'on en ha, aucuns des chiefz dosdicts luiguenotz se trouvent à la foys ilesguisez par deçà, pour tant plus couvrir leurs menées.

D'aultrepart, sçail Sa Majesté comment l'on ha esté ung temps et l'on est. encoires avec les Anglois y esta ris de ce coslé réfugez par milliers des subjeetz d'icy, à cause des sectes, qui journellement sollicitent non-seullemont lesdicls Anglois pour les ayder à remettre et restituer en leurs maisons, mais aussi ceulx qui sont encoires par deçà à faire quelque commotion, pour par ce boult y pouvoir retourner : à quoy pourraient facilement estre induilz. s'ilz véoient que, du coustel de France ou d'ailleurs, quelque trouble venoil par deçà.

Et, quant est des Allemans, Sa Majesté cognoist comm'ilz sont lousjours esté soubçonneulx contre la feue Majesté Impériale, comme encoires ilz sont assez contre Sa Majesté Royale, pensans que, pour le faict de la religion, l'on voolsist brasser quelque chose contre eulx, et se laissent facilement persuader que Sa Mnjeslé est pour se conféderer et faire ligues avec aultres princes contre eulx, sans que l'on leur puisl oster cesle opinion, quelque remonslram-e que l'on leur pcult faire au contraire, se servans à cesle fin du bruycl que Sa Majesté vouldroit tenir la main contre eulx à l'exécution du concilie de Trente: se povanl parlant Sa Majesté tenir peu asseurée d'eulx, y joincl la petite correspondence que Sadicle Majesté lienlavec les princes d'Allcmaigne, et donnant si peu de satisfaction à ceulx qui sont relenuz pour pensionnaires, dcsquelz aussi je n'ay guaires d'aultre chose que plaincîes de n'cslre satisfiiclz, du moins de leur observer ce que l'on leur doibt au temps que leur est promis, ny aussi les encaresser, comme l'on est accoustumé faire avec ceulx d'icelle nation.

Ce que dessus est en partie ce dont en cesle saison 1 on peull probablement craindre de noz voisins et au dehors de ces pays. Reste que vous remonstrez aussi à Sa Majesté ce que l'on ne doibt moins craindre des inconvéniens intérieurs de cesdicls pays, si comme de ceulx qui se sont laissez séduyre et sont tombez es mesmes erreurs et sectes, laichans aussi, jour et nuit, à troubler le pays, et sont tant accreuz que par la justice ordinaire se peuvent bien mal

1S6S *W J invicr.

réprimer: dont procède le peu de respect qu'ilz ont, tant envers Sa Majesté que moy, comme sa gouvernante généralle, et à la justice, et que les ordonnantes cl placcars de Sa Majesté ne sonl obéycs comm'il conviendroit. Qu'est ung poinct fort à considérer, d'aul tant que, nonobstant la grande léaullé qu tel subjeclz de par deçà ont tousjours accouslumé de monstrer à leurs princes contre tous ceulx qui leur ont mal voulu, loulesfois le venin de ces malheureuses sectes se mectsi avant es cueurs d'aulcuns, qu'ilz ne regardent à obligacion, quelle qu'elle soit, pour nourrir et souslenir leurs erreurs, en quoy les nourrissent tant plus les pracliques des voisins, que bien mal se peuvent empescher, pour la hantise que, comme dict est, nécessairement iceulx voisins ont par deçà à cause de la négociacion, cl conduysans leurs menées si secrètement que, quelque dcbvoir que l'on en face, il n'est possible de tousjours le descouvrir. Et pourroit facilement advenir (que. loutcsfois Pieu, par sa grâce, ne veulle) que par telles pracliques iceulx voisins, avec ayde et correspondent de ceulx qu'ilz peuvent avoir de leur secle par deçà, voulsissent se saisir de quelque place importante (comme aucunes d'icelles sonl en bien mauvais ordre) et se y fortiffier, pendant que aultres, tant de dehors que dedens le pays, pourroient venir à leur assistence ; et lors ne fauldroient aussi se monstrer ceulx qui jusques lors ne s'esloient osé monstrer ouvertement par craincte de la justice, ausquelz se pourroient aussi, en ce cas, joindre ung monde de soldatz qu'ont esté cassez sans eslre payez, et aultres qui sont encoires en service et ausquelz l'on doibl largement, pour le peu d'espoir qu'ilz ont de jamais estre payez, afin d'avoir moyen de piller avec les aultres. L'inconvénient universel qui de ce pourroit sourdre atout le pays, Sa Majesté, par sa grande prudence, le peull facilement juger, comme icelle en ha aussi louché par ses dernières lettres en langue castillane. Et à ce propos vient bien à considérer que l'on ha journellement adverlences que plusieurs de Valenchiennes, Tournay et aultres habandonnenl leurs maisons, se retirans en France et aultres pays de la nouvelle religion, et transportans illecques les trafficques et manufactures de par deçà, ensemble leurs biens, marchandises et aultres richesses, et que les aultres demeurans icy ont beaucoup des intelligences aux pays circonvoisins, eslans tellement animez que, pour assister 1 ung à l'aullre, il faict à craindre ilz mectroient corps et biens, sans respecter la justice, ains pluslos souffrir icelle cl de se faire brusler ou aullremenl exécuter publiquement.

Y joinct que, comme il y a des quartiers où les anabaptistes sont fort mul- î3 j tipliez, et nommément au quartier de Nort-Hollande, Frize et aultres, il y a grande multitude de calvinistes, tant en la Basse-Flandres que par tous ces pays en général, et, oullre iceulx, grande infection de luthériens et séquaces d'icoulx, et aultres vacillans et froidz en la foy catholicqueetsainctes traditions et cérémonies de l'Église, ayans en hayne les prebstres, moyneset aultres gens ecclésiastiques.

Et encoires plusieurs, combien de leur opinion soyent calholicques, ne sont toutesfois guaires adonnez ausdictes cérémonies et observances de l'Église, et beaucoup moins à la punition des héréticques, de manière que en beaucoup de lieux le magistrat et ceulx de la loy, par craincte de leurs personnes, font difficulté de juger selon les placcars de Sa Majesté, comme dict est, sans oser faire la justice publiquement ; et, quand on vouldroit mectre des aultres en leur lieu, ilz seroient bien mal recouvrables, se trouvans les affaires tellement disposez que, se mectans ensemble lesdicts sectaires, en quelque petit nombre que ce fût, soit de gens de dehors ou de ce pays, l'on se trouveroit le plus du monde empesché pour y remédier ou à qui se fier et où se trouver, comme estant voisin contre voisin, frère contre frère et père contre ses propres enffans, et que l'onpourroit tenir tel pour catholicque que scroit aullre, voires que l'on entend plusieurs gens de guerre retournez de Valenchiennes estre infectez par les sectaires.

Et continuent les advertences de plus en plus aucuns lieux estre infectez lesquelz l'on ha jusques à maintenant tenuz pour purs et neclz, de manière que, combien les subjectzde ce pays sont de fort bonne dévotion envers Sadicte Majesté et que oneques n'ha esté trouvé en eulx aucune infidélité, toutesfois l'on ne s'en peultnullement asseurer, ains par contraire vient à craindre quelque esmotion que s'en pourroit enfin ensuyvir à cause de ladicte religion. Et, quand le malheur viendroit à tomber à quelque ville frontière ou maritime, si comme à Middelbourg en Zéelande, ou à Medenblyc ou Amsterdam en Hollande, ou à l'environ, où l'infection est grande, ilz se y pourraient tellement fortiffier en peu de temps, mesmes ayans intelligence avec les eslrangers, que ne sont loing de là, et se furnissans de balteaulx, que l'on sauroit bien mal trouver moyen de les expulser et remectre le pays en son premier estât,

(SG5 armtr-

MjanTier. *>len que a 1 encontre de ce milite aussi qu il seroit a espérer qu ilz ne trouveroient (este par deçà, aclendu que les grands seigneurs de eepays sont tous entiers et bons catliolicques et grands zélateurs de la foy, et la noblesse et les plus riches et principaulx dos bonnes villes et plat pays sont aussi assez entiers, avec ce que la plus grande part des consaulx, tant provinciaulx que généraulx, et les universitez, et aussi les gens d'église, sont fermes en ladicte religion catholicque, et font tout effort pour extirper lesdictes sectes et hérésies, qui régnent au plus menu peuple que aullrement.

Ce que dessus est quant au poinctde la religion, oultre lequel ferez aussi entendre à Sa Majesté que, combien l'on lient, comme dict est, les subjeetz de par deçà bons cl fidèles et les serviteurs et ministres bons et loyaulx, toulesfois le respect n'est point tel comm'il debvroil estre, ains que, au contraire, l'autorité et les ordonnances de Sa Majesté se trouvent en beaucoup des endroitz désestimez par le peuple et vilipendez.

Ce que en premier procède de ce que l'union des consaulx n'est point tellement gardée comm'il conviendroit, de sorte que, veullant l'ung conseil emprendre sur l'aultre, mesmement en court, où entre les consaulx d'Estat, finances et privé il y a de mauvaises intelligences, se faisans aucunes choses publicques, d'importance et de conséquence, par ungsoul, sans participation de l'aultre, advient que les subjeetz, ce voyans et considi'rans, tiennent en desréputation ce qui est ordonne, comme non estant faict par commune délibération de tous ceulx qui sont du conseil estant lez le prince ou celluy tenant sa place, et advient le semblable entre les aultres consaulx provinciaulx et inférieurs, qui journellement cmprendenl aussi l'ung sur l'aultre: y joinct que aux consaulx mesmes il y a dos picques entre les officiers et conseilliers y estans, que aussi est cause qu'ilz sont moins respectez, et à quoy y fauldroil remédier.

Procède aussi ladicte desrépulation et désestime de ce que, pour l'extrême nécessité qui est en court, plusieurs choses passent lesquelles, combien elles se font à bonne intention et pour secourir à ladicte nécessité, toutesfois se prendenlaultrement par lecommun populaire, comme si elles se faisoient, non pour le prouffict ou nécessité de Sa Majesté, ains aullrement : à quoy semble que bon regard doit aussi estre prins.

Par-dessus ce que diet est, il semble aussi que, combien l'affection des 233anTi«. subjeetz est encoires bonne vers Sa Majesté, que toutesfois elle n'est si grande qu'elle soulloit estre.

Ce que procède en partie, quant au regard des genlilzhommes, de ce qu'ilz ne semblent estre tant respectez comm'ilz soulloienl, mesmes pour obtenir bénéfices, lesquelz par les nouvelles ordonnances se divertissent aultre part, sans respecter leurs services et perles qu'ilz ont receu les guerres passées : joincl que les gens de guerre et gentilzhommes du pays sont non-seullement mal payez de leurs gages pour service de la guerre, mais aussi qu'on les laisse souvent poursuyvans, sans leur donner quelque bon espoir, comme en semblables choses l'on est accoustumé de faire.

Et se mécontentent plusieurs que les charges et aydes se mectent communément en la sorte que le tout lumbe sur le plat pays, sans que les riches marchans et autres semblables en payent quelque chose ; et est, avec la diflîdence que leseslatz ont de l'administration des deniers du prince, de sorte qu'ilz ne les laissent plus administrer par les ministres du Roy, ains par leurs propres officiers, pour avoir fantaisie que les deniers ne sont aulcune fois esté employez en la forme et manière comm'ilz estoient par eulx accordez.

Sans obmectre que la longueur et prolixité de justice donne beaucoup de malconlentement à plusieurs : ce que cause non-seullement longue poursuyte et attédiacion des parties, qui pendant le procès meurent souvent de pauvreté, mais aussi engendre une multitude infinie de procès, dont le pays est tellement chargé qu'on n'y sçauroit trouver une fin, ne soit que par bonne voye il y fût remédié.

Oultre les poinetz et inconvéniens susdicts, il est très-nécessaire que vous remonstrez à Sa Majesté les extrêmes nécessitez èsquelles de plus en plus l'on se treuve par deçà, que si souvent luy sont esté, comme dict est, remonstrées, tant par vive voix de ceulx qui sont esté envoyez devers icelle comme aussi par continuelles lettres qui en sont esté escriptes à Sadicte Majesté, ensemble l'envoy de tant des estatz sur ce dressez par ceulx des finances, que se peuvent encoires trouver en Espaigneès mains du garde-seaulx de Tisnacq: desquelles lettres toutesfois, pour vostre plus grande instruction, avons faict dresser une récapitulation, tant de ce qui en ha esté remonslré et escripl par deçà comme

I Vif

23 jan.i.r. de ce qu'il lia pieu à Sa Majesté nous y respondre, laquelle vous sera délivrée, pour vous en ayder au faict de ccste vostre charge, et en demander la provision convenable à Sa Majesté, estant impossible sans icelle nous pouvoir pi us conserver, et qu'il fault tenir comme pour miracle que les choses se sont peu soubstonir si longuement.

Et, pour le premier, il y a le court qu'est à la charge de Sa Majesté, tant pour l'enlretènement des garnisons que celluy des bendes d'ordonnance, et, oultre ledict court, pour plusieurs garnisons l'on ne peult obtenir des estatz de Brabant la continuation de l'ayde que à cest effet leur ha esté, passé un an, demandée, et ce pendant leur deu croit tellement que, nonobstant quelques deniers qu'on leur ha advancé par forme de prest, l'on leur doibt lanlost dix mois : par où, nonobstant que les prélatz et nobles de Brabant l'ayent accordé passé quelque temps, tout ce que l'on debvraausdictes garnisons viendra enfin à la charge de Sa Majesté.

Et, quant au court des bendes d'ordonnance, il n'y a aullre remède en cecy, sinon celluy que l'on attend de Sa Majesté pour son contingent dudict court, qu'ha aussi monté, à la fin de l'année passée, à la somme de XLvim libvres, et sans lequel ne se pcull faire payement ausdictes bendes, ne pouvans Iesrecepveurs desdicts estatz, suvvant le serment qu'il* leur ont faict, se deffaire des deniers que pour ce ilz ont en mains, que premiers ledict court ne soit entièrement furny. Et demeure-l'on par ce debvoir ausdictes bendes, oultre leur vieulx deu, aultres xn mois et demy.

Quant est au deu des villes pour les obligacions qu'elles ont ey-devant preste, pour Sa Majesté aux marchans, tant allemans qu'aultres eslrangiers, montant à la somme de 111e LXm l.,requérans lesdictes villes d'estre indempnées ou que leur fussent accordées lettres d'eslat et surcéance, avec assez de difficulté l'on avoil obtenu desdicts marchans une alterminacion, qui jà est expirée, et continuent iceulx marchans à poursuyvre leur deu vers lesdictes villes : dont et des difficullcz et inconvéniens qui en pourroient sourdre nous avons si souvent adverly Sa Majesté, et mesmes par noz lettres du xin* d'aougst dernier- reprinses aussi en ladietc récapitulacion. Et, à la vérité, c'est bien grande raison que Sa Majesté de son costé y pourvoye, veu mesmes que, lorsque l'on persuadoit et induysoit lesdictes villes de sur ce presler leur nom, Sa Ma-

jesié leur avoil expressément promis de les en descharger. Et, combien que ce pendant l'on est regardant si, par vendilions de quelques parties du demainc de Flandres, l'on sçauroit aulcunemenl et en partie descombrer lesdictes villes, que sont journellement travaillées par arrest de leurs biens et personnes, et donner quelque contentement aux marchans ayans furny les deniers, si est-ce que, encoires que l'on sceùtpar ce moyen faire quelque chose, il sera nécessaire de paraultre boult réintégrer ce que en cecy se vendra: car aultrement l'on se trouvera en faulte de pouvoir furnir aux charges, et mesmes aux rentes vendues sur ledict demaine ; voyres n'auray-je, ny aultres officiers (icelluy demaine vendu), aulcun moyen d'estre payez de noz traiclemens. Par quoy conviendra que Sa Majesté nous fournisse les deniers capitaulx, ou du moins, comme aultrefois elle avoit pour ung temps accordé, elle soit contente encoires porter le cours de ladicte rente.

11 y a le vieulx deu aux gens de guerre, montant à plus de mi millions de florins, el pour lequel ha esté tant de fois escript à Sa Majesté, luy représentant tant de sortes d'inconvéniens qui en pourroient sourdre, si l'on ne treuve moyen de les contenter, et sur quoy avoit esté advisée la lolherie et que, pour advancer l'effcct d'icelle, il ha pièça pieu à Sa Majesté nous donner espoir de la somme de 11e m. escuz, ainsi qu'il est bien au long reprins en ladicte récapitulation. Et n'y a moyen quelconque de l'effectuer, n'est que Sa Majesté y face furnir et nous envoyé lesdicts 11e m. escuz, avec lesquelz l'on aura encoires assez à faire d'en venir à boult et contenter lesdicts gens de guerre, lesquelz estans jà trainez par quelques années de cestuy espoir, faict à craindre seront tant plus difficiles de se laisser induyre à faire quelque quictance sur leurdict deu.

Avec ce y a aussi le deu aux marchans à cause des lettres des receveurs, montant à plus d'aultres trois millions etdemy, lesquelz continuent aussi leurs poursuytes, sans que d'icy l'on voie moyen pour leur donner contentement, n'est qu'il viengne du costé de Sa Majesté.

Aussi ha esté si souvent représenté à Sa Majesté le grand beioing que beaucoup des villes et places frontières ont d'estre réparées et fortiffiées, pour le mauvais estât auquel elles se retreuvent, et seront encoires dadvantaige si promptement n'y est remédié, y joincl ce qu'il emporte aux pays de par deçà que l'isle de Walckeren soit mise en tel estât que, y veullans les malveullans

•23 Janvirr-

23Jan»ier. (comme bien faict à craindre) en trcprendro quelque chose, l'on leur en oste le moyen cl l'envye, ainsi qu'il esl rcprins plus au long en ladicte récapitulation, oullre laquelle,' vous sera par ceulx des finances baillé ung sommaire des nécessitez dcsdicles places, de ce que sera le plus besoing de remédier, et ce que l'on ha jà employé icy, se servant du moyen de quelques lotheries petites que l'on avoit accordées pendant que la grande lotherie se mectroit en œuvre, et suspendant pour icelles toutes aullresqu'avoientcy-devant esté accordées par Leurs Majestés Impérialle et Royalle : dontse joindra aussi le compte de ce qu'en est procédé.

Du point susdicl des forliflîcations deppend aussi celluy de l'artillerie et munitions èsdictes places, en estans icelles tans despourveues et se trouvant l'artillerie démontée et en si mauvais ordre qu'en ung besoing l'on ne s'en sçauroit servir, ny sont lesdicles places furnies de munitions comm'il conviendroit pour la deffense, comme aussi souffisamment, par plusieurs fois, l'on ha faict entendre à Sa Majesté; mesmes sont aucunes d'icelles places et villes si mal en ordre qu'on y pcult entrer à chariot, si comme Philippeville et Hesdinfert, et viendront en totalle ruyne, ne soit qu'on y pourvoye.

Reste, oullre toutes les nécessitez susdictes, le soustènemenl de Testai ordinaire, auquel l'on n'a moyen de satisfaire, actenduque toutes receptesdece que peult encoires rester du demaine non vendu sont toutes chargées de rentes, et aultrement qu'il n'yanulou bien peu de clair pour employer à cesl effect, et ne nous demeure aultre expédient que de passer tousjours oultre à vendre ce que reste d'icelluy ; et, si par aultre boult il n'y est pourveu, il n'en demeurera plus riens. Et, affin que Sa Majesté saiche plus particulièrement comment l'on ha usé en cecy et quelles pièces sont esté vendues et ce que l'on hareceuj'ay faict dresser en finances ung estât qui vous sera aussi délivré, spéciffiant bien clairement en quoy les deniers sont esté convertiz et par qui ilz sont esté receuz, aussi des moyens extraordinaires desquelz Ton s'est aydé pour furnir audict entretènement ordinaire.

Tous les dangers, tant extérieurs que intérieurs, inconvéniens et nécessitez susdicls considérés et meurement pesés en vostre présence, il ne s'est offert ni ymaginé, comme sçavez, remède ny expédient plus prompt, sinon qu'il pleust à Sa Majesté faire à nous tous ce bien que de haster sa venue et retour par

deçà, pour le ferme espoir que l'on ha que la présence de Sa Majesté pourroit remédier et faciliter beaucoup de choses aosquelles l'on ne treuve moyen en l'absence d'icelle. Car, estant Sa Majesté par deçà, les voisins n'oseroient si tost entreprendre quelque chose contre ces pays, ny ceuk de dedens se mouvoir; voircs, si quelque part fût bosoing d'aulcunc provision, tout ce que Sa Majesté y résouldroit se pourroit mectre à meilleure exécution ; aussi, si en aultres endroilz fût trouvé nécessaire mectre ordre ou réformacion, fût es choses concernans la religion, justice, police ou aultres semblables, l'auclorité de Sa Majesté, y estant présente, vauldra tousjours plus que la force ou rigueur dont l'on sçauroituser en son absence. El avec ce, quant aux aultres nécessitez cy-dessus spéciffiées, il se pourra trouver meilleur remède, par la bonne assistence que leseslatz de par deçà pourront faire à Sa Majesté, véans le visaige de leur prince, usant envers eulx de la bonne démonstration et accaressement que luy donne sa bénigne nature et alfeetion'que tousjours il ha porté à ses bons suhjectz de par deçà: que sera le plus sheur et prompt moyen pour nonseullement subvenir aux susdictes nécessitez, mais aussi de povoir descharger son demaine et le remectre à l'ancien estât auquel il esloit devant les dernières guerres; se pourront aussi effacer les mauvaises impressions ou soubçons, si aucuns s'en treuvent, en l'endroicl desdicts subjeetz, se faisant Sa Majesté enquérir des causes et selon ce y mectre le remède.

Et, suyvantcecy, sera besoing, et vous prie et requiers de bonne affection que insistez, par tous les moyens que verrez servir, afïin de persuader Sa Majesté à sadicte venue, comme le seul et unique remède de tous affaires. Et, si tant fût qu'il pleust à Sa Majesté nous faire ce bien que de se condescendre à sa briefvc venue, selon l'espoir qu'il nous en donna à son dernier parlement et depuis par lettres, dont sommes en la vime année, il est du tout requis que, pendant que Sa Majesté pourra venir, l'on ne demeure poincl despourveu et que l'on ne se treuve surprins et anticipé des malveullans.

Aussi, pour donner commencement à ladicte provision, et espoir à ceulx de par deçà que sadicte venue sera pour remédier au surplus, il sera nécessaire que ce pendant Sa Majesté vculle, au plus tost, pourveoir aux choses plus nécessaires et qui ne peuvent souffrir aucun délay, mesmes tant au court des garnisons que des bendes des ordonnances, comme il en ha esté escript

I30K 23 Janvier.

u janT.cr. à Sa Majesté, et par ce obvyer à beaucoup de cricrics cl poursuytes que Sa Majesté pourroit avoir à son arrivée, et, par dessus ce, nous veulle pourveoir promplemcnt de quelque bonne somme pour dépost ; aussi que nous ayons moyen de dresser ladicte lotherye, d'aullant qu'il sera beaucoup plus honneste qu'elle se enchemine en l'absence et avant l'arrivée de Sa Majesté que en sa présence.

Et si, après avoir faict de vostre coustel tout l'extrême de possible pour induyre Sa Majesté à sa briefve venue par deçà, et vous servy à cest effect de toutes les considérations susdictes et autres que par vostre prudence y sçaurez bien adjouster, vous veissiez qu'il n'y eust apparence, et que Sa Majesté, pour quelle cause que ce fut, s'en voulsist excuser ou différer sadicte venue, il sera besoing, et vous en prie tant que je puis, de faire toute la plus vive instance que vous sera possible à ce qu'il plaise à Sadictc Majesté me commander ce que se debvra icy faire pour remédier au plus principal, si comme ce de la religion, justice et police, nous envoyant aussi la provision d'argent à ce requise, ou que, pour tout le moins, ladicte provision d'argent soit telle que l'on puist maintenir l'estat de par deçà tant et jusques à ce que Sa Majesté se y pourra trouver en personne, se résolvant aussi Sa Majesté sur les personnaiges qu'elle vouldra choisir pour augmenter son conseil d Estât par deçà.

M'ssseurant que, en tout ce que dessus et ce que en deppend, vous ferez l'office tel que l'on doibt espérer de vostre grande dextérité et prudence et de la singulière affection que tousjours avez porté au service de Sa Majesté, bien et conservacion de ses pays et bons subjeetz d'icelle par deçà: priant aussi d'eslre aJvertie de ce que succédera, de temps à aultre, en vostre négociation ; et de mon coustel vous y sera tenue la correspondence requise. Faict soubz nostre nom, à Bruxelles, le xxme jour de janvier 1564.

CCCXLYIII.

LA DUCHESSE DE PARME A PHILIPPE II-

Bruxelles, 24 janvier 1564 (1565, n. st.)

Monseigneur, depuis mes dernières escriptcs à Vostre Majesté en matière des finances, par lesquelles ay remonstré à icelle (comme ay fait à plusieurs et diverses foiz) Testât et la nécessité de par deçà, j'ay receu celle de Vostre Majesté du xxvme jour de novembre, par laquelle icelle me fait responce sur aulcuns pointz, remettant le surplus et le plus important pour une aultrefoiz, dont avec grand désir suis de jour à aultre attendant quelques bonnes nouvelles. Et ce pendant ne puis obmettre de représenter itérativement à Voslre Majesté ladicle nécessité, et mesmes que, nonobstant les prestz puis nagaires failz aux garnisons de deux mois, pour lesquelz, sur mon propre crédit et de ceulx des finances, sont esté levez xl"1 florins, comme a été escript à Vostredicte Majesté, ceulx desdictes garnisons commencent derechief à se plaindre, pour ce qu'on leur doibt, par-dessus les prestz à eulx faitz, desjà neufmois expirez au mois de décembre passé ; et, comme le grant froid qu'il y a par deçà leur donne plus d'occasion de murmurer, je m'en trouve bien empeschée, et semblablcment du payement des bendes, ausquelles l'on doibt desjà ung an entier, sans qu'on aye moyen de tirer l'argent des estatz pour les payer, que préalablement le court estant à la charge de Voslre Majesté ne soitfurny ; et ne sçay comment satisfaire ny à l'ung ny à l'aultre sans en avoir le moyen par le secours que j'espère de Vostre Majesté : desorte que je me sents de tous costez bien pressée, sans en savoir aulcun remède, s'il ne procède de Vostre Majesté. Dont l'ayant tant et si diverses foiz remonstré à Vostredicte Majesté, et ayant aussi de tout bien fait informer le conte d'Egmont, ne veulx user en ceste de longeur, remettant le tout à ce que aullres foiz en ay escript et à ce que ledict seigneur conte remonstrera de bouche à Vostredicte Majesté.

J'ay à la fin obtenu la signature de l'acte du consentement des prélalz et

1X65 34 Janrior.

24 Jin»lrr.

nobles de Brabant, laquelle les villes ont encoires différé pour quelque difficulté qui ne semble d'importance, et l'on tient qu'elle sera vuydée endeilens deux ou trois jours, par où les aydes ayant si longuement este en train sont maintenant achevées : mais, comme j'ay escript à Voslre Majesté par mes précédentes, il y a tant de prétentions et conditions de povoir rabatre sur lesdictes aydes, y joint l'accumulation des intéreslz encouruz par si longue dilalion, que une grande partie du consentement se consume en soy-mesmes, dont les marchans et les gens de guerre y assignez sont grandement intéressez ; et ne sçay comment les pourray contenter, après si longue altente, de ce que restera bon desdictes aydes. Aussitôt quej'auray la signature susdicle, je donneray toute lahaste qui sera possible pour l'ayde des garnisons : mais, comme aulresfoiz ay escript à Vostre Majesté, crains fort que, à l'occasion des eslalz de Brabant, n'aurons silost la fin comme il convient; cl pour ce que ce pendant les soldées courent, il est entièrement nécessaire que Voslre Majesté envoyé le susdict secours, en attendant la dicte ayde.

Nous avons par deçà tant traveillé, pour éviter les inconvéniens apparans et plusieurs foiz représentez à Vostre Majesté, qu'avons diminué la debtc des obligations des villes de Flandres à inc Lxm libvres ou environ, ayant réduict le surplus d'icelle en rente au denier xvi, et aussi en partie payé des deniers levez à change destinez au payement de l'inlérest d'icelles obligations : mais Voslre Majesté pcull bien imaginer que ce n'a cslésans charger son demaine, et ainsi diminuer le cler du revenu d'iceluy auparavant plus chargé qu'il n'a rendu, que m'a causé de y employer, par formede secours, partie de mon propre traillcmenl ordinaire, puisqu'on m'a rcmonslré que, sans ce faire, la dicte réduction n'esloit practicable. Je regarderay, parle moyen de la provision que Voslre Majesté envoyera pour ladicle debtc des obligations de Flandres, selon l'espoir que icelle en a donné, redresser l'assignation de mondicl IraiUemenl au miculx qu'il me sera possible. L'on a bien mis en train la venledcs petites renies audict pays de Flandres, pour employer au rachat desdictes obligations: mais il ne succède si bien que je vouldroye. Semblablcment ne se monslrent ceulx de Bruges si enclins à la négociation de l'achat de la ville de I Escluze comme par cy-devant : je les faiz presser, bien sachant que, au regard des intéreslz courans. la tardance cause dommage.