L. GORNUDET A CH. DE MONTALEMBERT

Paris, 13 janvier 1834.

Cher ami, n'attribue jamais à ma faute les retards de la poste. Depuis mon retour à Paris, je n'ai jamais manqué de mettre moi-même à la poste tous les lundis, et avant l'heure du courrier, un paquet pour toi. Quand je n'ai pas le temps de t'écrire, je n'écris pas : mais au moins je t'envoie ce qui est venu pour toi. Je manquerais plutôt mes propres affaires que de négliger celle-là. Je sais quelle importance lu attaches à mon exactitude, et je sens que ce doit être pour toi une petite consolation que de savoir que tu as quelqu'un sur qui tu peux ' compter entièrement, autant dans les détails matériels que sous les rapports du cœur. J'en ai fait un devoir sacré d'amitié

et je n'y manquerais pour rien au monde. Ainsi lorsqu'il y a quelque retard, attribue-le sans crainte de jugement téméraire à la poste. Il n'y a qu'une chose fort grave, une impossibilité physique qui m'empêcherait de t'envoyer un paquet le lundi. Du reste tous les deux jours je vais chez toi ou j'y envoie et quand il y a une lettre importante, je n'attends pas le lundi. Par exemple, il y a eu vendredi huit jours, je t'ai envoyé une lettre de M. de Lamennais que tu dois avoir depuis longtemps. Je sentais que tu devais attendre cette lettre avec impatience. Oh ! j'avais un bien grand désir d'ouvrir cette lettre et de la lire. Tu sais dans quel motif, mon bien-aimé ami, pour me réjouir si elle était bonne, si el'e devait te faire du bien, mais surtout pour sympathiser avec toi, pour souffrir avec toi, et te consoler de mon mieux, si elle devait encore te faire du mal. Hélas! si cette alïection-là te manque, quel triste exemple de la vanité des affections humaines, de la nécessité d'aimer Dieu de tout son cœur, et de tourner vers lui tous les sentiments tendres de son cœur.

C'est la première fois, très cher ami, que je t'adresse ce genre de consolation. C'est que, quoi que tu dises de mon ingratitude envers Dieu que je nie de toutes mes forces, je n'ai jamais eu tant de raisons personnelles et autres de reconnaître une vérité contre laquelle mon cœur avait toujours protesté. N'as-tu pas été toi-même mon premier, mon plus grave enseignement à ce sujet? Et si moi qui ai eu tant de bonheur en cette vie, qui ai rencontré tant de cœurs qui se sont attachés à moi et qui me sont restés, et qui ne m'ont pas trahi, j'ai cependant senti comme un autre non pas la vanité, si tu veux, mais L'insuffisance des affection- humaines, ne dois-tu pas m'en croire plus qu'un autre? 0 pauvre ami, j'espère, je crois que 1 une exagération de chagrin qui te fait m<i dire que la foi eint : mais ai cela était, si réellement, interrogeant bien la ence, lu entai que tu étais exposé à ce danger-là, je te

plie par tout ce qu'il y a «le plus saint de faire tout au

monde pour y échapper, je te supplie de renoncer à toute autre occupation que la lecture des livres saints et des livres pieux, de redoubler d'exactitude matérielle dans les devoirs, dans les exercices de piété qui ont tant d'intluence sur la piété du cœur et la foi- Oh ! ta foi, ta piété avant tout. Si tu perds cela aussi, c'est alors qu'il ne te restera plus rien.

Mon pauvre cher ami, je te parle de la vanité des affections humaines: mais je t'en prie, ne crois pas à la vanité de la mienne pour toi. En la christianisant de plus en plus, elle restera inébranlable et elle te fera un peu de bien. J'espère qu'il y aura une excepfion pour elle, si nous la faisons servir à la gloire de Dieu, c'est-à-dire à nous faire mieux aimer tous deux Dieu et sa religion et nos devoirs. Notre amitié est née sous ces auspices là. Nous nous sommes rapprochés, parce que nous avions tous deux la même foi, sans savoir si tout le reste s'accordait. A cause de cela, j'espère qu'elle ne périra jamais. Mais cependant, fie-toi plus en Dieu qu'en notre amitié pour avoir un peu de consolation. Voilà ce dont je te supplie avant tout.

CIL DE MONÏALEMBERT A L. CORNUDET

Munich, 18 janvier 1834.

Cher, très cher ami, je reçois ta lettre du 13, Merci de

ton exactitude exemplaire. Merci surtout de ton amitié si tendre, si constante et si bienfaisante; mais avant de te parler de mes sentiments, il faut que je t'entretienne de divers objets qui me préoccupent extrêmement et pour lesquels j'ai encore recours à ton inépuisable dévouement.

Pardon, mille fois, cher ami, de toutes mes imporlunités, mais tu vois que je n'ai que toi au monde sur qui je puisse compter. Je suis seulement désolé de ne répondre que par ces charges matérielles au bien moral que tu me fais, chaque fois que je reçois une lettre de toi. Sois sûr que ta tendresse et ta constance me pénètrent jusqu'au fond de mon cœur blessé. Tous mes autres correspondants m'abandonnent plus ou moins. César Plater, Lacordaire, ne sont plus reconnaissables. Rien n'a changé dans ma position ici. C'est toujours la solitude la plus complète. Je suis tout surpris de me trouver dans un endroit où il n'y a pas un seul homme ni une seule femme qui m'inspire, je ne dis pas de l'affection ou de la confiance, mais le moindre intérêt. Tu juges ce que ce doit être pour moi, et cependant je m'y habitue tant bien que mal. .le travaille assez et suis enchanté des trésors que je découvre dans la philosophie mystique et la poésie chevaleresque du moyen-àge. Mais à quoi bon, et comment utiliser ce que j'apprends. Que je voudrais être paysan ou soldat ou mauvais sujet sans conscience. J'apprends la musique sans plus de succès qu'à Paris et dors de même le soir. Du reste, je cherche à me consoler en médisant qu'à Paris, sauf toi et César, je serais absolument aussi solitaire et aussi triste, et cela dans ce que je dois appeler ma patrie.

Adieu, prie pour moi.