L. CORNUDE1 a CH. DE MONTALKMBERT

Paris, samedi 5 juillel I Trè chei .nui, je m- pui< !«• «lire la joie que m'a causée ta dernière lettre de Marburcr. J'en avais vraiment bien besoin.

L'état où tu étais en m'écrivant d'Eisenach m'avait navré, et j'ai souffert mercredi de ne pas savoir où t'écrire. J'aime doublement l'abbé Lacordaire qui est arrivé ainsi près de toi au moment où tu avais le plus besoin du cœur d'un ami près de toi. Tu vois, tu vois, Dieu ne t'abandonne pas. Je le remercie pour toi de la grâce qu'il t'a accordé ent'amenant l'abbé Lacordaire. M. Plater sera aussi près de toi : c'est encore une joie que je partage et qui me fait du bien. Mais en même temps, je ne puis m'empècher de penser tristement que de tes meilleurs amis, je serai le seul qui ne te verrai pas, qui ne t'embrasserai pas de bien longtemps peut-être, qui ne te consolerai autrement que par mes insuffisantes lettres qui disent moins que jamais ce que je sens, parce que je ne puis les écrire qu'ici, au milieu de mille interruptions et souvent la tête bien fatiguée. Enfin, qu'il en soit selon la volonté de Dieu! M. Plater et M. Lacordaire te feront plus de bien que je ne pourrais t'en faire, et c'est pour cela qu'il te les a envoyés de préférence. .

L'abbé Bautain a fait une réponse aux Paroles d'un Croyant que je trouve bien juste, bien vraie, bien chrétienne. Ah I oui, occupons-nous de réformer les mœurs privées avant d'espérer pouvoir réformer les mœurs publiques. Faisons de la religion avant de faire de la politique Tu trouves, mon pauvre ami, que je suis bien en arrière de mon temps, que veux-tu? Pourtant je crois que je ne me tromperai jamais beaucoup en restant fidèle à la religion, et en la regardant comme le premier intérêt que nous ayons au monde.

Adieu, je t'aime et t'embrasse de tout mon cœur. J'embrasse également Lacordaire avec tendresse. Tout à toi, ton vrai et tendre ami.

Paris, 14 juillet 1834.

Cher ami, quoique j'aie reçu ta lettre mercredi dernier c'est-à-dire assez à temps pour pouvoir t'écrire à Strasbourg, comme je n'avais rien pour toi et que je n'eusse pu t'écrire que quelques lignes, j'ai pensé qu'il valait mieux attendre.

Ma joie à ton sujet n'a pas été longue, pauvre cher ami. Je pense déjà au chagrin que tu vas avoir quand tu seras seul. M. Plater a dû te quitter déjà, puisqu'il ne pouvait pas sortir de France, et peut-être Lacordaire te quittera t-il aussi bientôt. Mon Dieu ! tout cela m'attriste bien 1 et ce serait le moment pour moi de t'arriver, si mon étoile ne me fixait ici aussi prisonnier que ceux dont je m'occupe tous les jours. Pauvre cher ami, prends sur toi le plus que tu peux pour ne pas trop revenir sur tes tristes souvenirs. Quand je pense à ta funeste disposition à affliger sans cesse le présent de tes chagrins passés, à ton isolement de tout lien de famille, d'amitié, d'habitude même, je sens mon cœur se serrer à un point que je ne puis dire. Il me semble qu'à ta place, je voudrais cesser cette vie errante que tu mènes, chercher à me lier à quelque chose. Quelles que soient les dispositions de ton cœur, je crois que tu devrais te préparer à la possibilité d'un mariage pour toi. Je n'ose pas te redire ma façon de voir actuelle en fait de mariage et d'amour. Je crains en effet d'avoir beaucoup trop vieilli en une année. Cependant je ne puis pas croire que si tu rencontrais une jeune fille qui fût élevée chrétiennement, qui t'offrît tout ranties chrétiennes que tuas droit d'at-

tendre, t u ne fusses beureux par elle.

Puisque tu n'as personne avec qui voyager en ce moment, vi'-u- .i Paris y vivre en paix, dans le travail, avec quelques

relations que tu renouerais, auprès de ton ami qui te sacrifierait tout pour t'aider à être heureux ; les voyages n'ont quelque chose d'agréable, ce me semble, qu'autant qu'ils sont une distraction, un état passager. Mais en faire la vie, ce doit être quelque chose d'affreusement triste.

Adieu, je t'embrasse de toute mon âme.

Ton frère de cœur.

LE MEME AU MEME

Paris, 24 juillet 1834.

As-tu le nouveau livre de Pellico? Ah! qu'il est beau, qu'il est plus beau, s'il est possible, que les « Prisons » ! Et Dieu sait si j'aime les « Prisons ». Si tu ne l'as pas lu, écris-le moi, je veux te le donner. Je crois que c'est un livre que tu devrais lire. Il conlient des choses dont je voudrais te persuader, et que je ne puis te dire comme il les dit. Quelles idées justes et saines en politique, en amour, en tout. Oh ! on n'a jamais rien t'ait de si beau et de si bon, qui donne plus d'amour pour tous les devoirs qu'on a à remplir dans toutes les positions de la vie.

Le jour ou je t'ai écrit la dernière fois, paraissait cette terrible encyclique contre les Paroles d'un Croyant ('). Mon pauvre ami, le coup que cette encyclique a porté à M. de Lamennais a dû aller jusqu'à toi, et tu asdû le ressentir vivement. C'est une peine que j'ai encore partagée. Je ne pouvais pas ne pas trouver juste la condamnation prononcée contre ce livre.

(1) Encyclique « Singulari uos » du 7 juillet 1834.

Mais je pense à la douleur de ce pauvre M. Féli. J'espère que les dernières paroles si touchantes de l'encyclique pour appeler les prières de l'Église en sa faveur, pour le rappeler lui-même dans le sein de la vérité, le toucheront et opéreront un bon effet.

Adieu, mon tendre ami, je t'aime de toutes mes forces. Ton frère de cœur.

CH. DE MONTALEMBERT A L. GORNUDET

Bregenz, 3 août 1834.

Il est probable que j'irai en Orient cet

hiver avec Saint-Laumer. Je n'attends pour me décider que de savoir le parti auquel s'arrêtera M. de Lamennais après avoir vu l'encyclique, et l'effet que cela produira infailliblement sur le clergé. C'est la position de M. de Lamennais dans laquelle je me trouve malgré moi enveloppé, par ma conscience bien plus encore que par mes antécédents, qui me retient loin de France. Autrement j'y rentrerais, car je suis très fatigué de mes voyages. Si je ne vais pas en Orient, je ne sais vraiment ce que je deviendrai

Dis-moi donc un peu plus en détail ce que c'est que ce projet de mariage que tu as('). J'y applaudis d'avance de tout mou

i ar, c'est-à-dire à l'idée de ton mariage en général. Personne n'est plus fait que toi pour faire le bonheur d'une femme chrétienne et aimant»', car personne, personne au monde, ne posà un i haut point que toi la plus belle qualité «lu chrétien et de l'amant, le dévouement. Tu on connais jusqu'aux moin-

i) Léoo « :* > i-i 1 1 j < I <• t m- devait épouser qu'en 1839 M"0 Chapotio de it-Laurent, à laquelle il est bit i«'i allusion,

dres délicatesses qui sont souvent mille fois plus rares, plus pénibles et plus méritoires que les éclatants sacrifices, surtout dans la vie commune. Je puis en parler par expérience mieux que personne.

Adieu, mon bon ami, tout à toi de cœur et d'âme.