L. CORNUDET A CH. DE MONTALEMBERT

Paris, 18 mai 1843.

Nous sommes tous consternés, très cher ami, de la désolante nouvelle que contient ta lettre du 3 de ce mois, de Gibraltar, et sur laquelle nous comptions si peu. Votre résolution est sage, je le reconnais pour ma part, d'après les détails que tu me donnes, et puisque Dieu à qui yous vous êtes confiés avant de la prendre, vous l'a inspirée; mais elle nous désespère, parce que nous vous pensions en route, que nous espérions vous voir bientôt, surtout parce que nous croyions ton Anna décidément, infiniment mieux. Il faut nous y résigner comme vous l'êtes, pauvres amis, et cette résignation nous édifie bien, je t'assure, et puisque Madère a fait un bien sensible à ta femme, une seconde année lui sera évidemment très favorable. Je te fais pourtant une réflexion : examine bien d'après l'état d'esprit où tu l'as laissée, si la privation de sa petite Catherine, de sa famille, de ses amis, si l'ennui d'un pays si misérable n'agiront pas sur elle de manière à détruire en partie l'effet du bon climat.

Quant à ton voyage en France, je ne sais quel parti tu dois prendre. Il est clair que ta présence à Paris eût été très désirable dans les deux dernières discussions que viennent d'avoir lieu à la Chambre des Pairs, à l'occasion de la pétition des protestants et de la liberté d'enseignement. Tant de choses n'ont pas été dites qui devaient l'être. Il y en a aussi qui ont été dites et qui devaient l'être autrement. Une autre occasion se présentera*t-elle? C'est bien douteux.

D'un autre côté, Veuillot et Taconnet regrettent, dit-on, très vivement ton absence et voudraient, disent-ils, te remettre la direction de Y Univers. Je ne sais jusqu'à quel point il est désirable, pour toi et pour la cause catholique, que tu aies une part

personnelle dans la direction de Y Univers ;~mais assurément tu rendrais un immense service, si tu pouvais avoir sur eux l'influence que personne ne peut avoir jusqu'ici pour leur persuader qu'ils perdraient, si elle pouvait être perdue, notre sainte cause par leur violence, leurs injustices, leurs exagérations, qu'ils la compromettent assurément et ajournent la réalisation de la liberté d'enseignement, qu'ils sont la seule et unique cause des violences auxquelles se livrent à leur tour les journaux et les professeurs de l'Université, et des lâchetés au moyen desquelles ils attaquent le clergé sous le nom des Jésuites. Je ne te parle pas en détails de cette proposition de Veuillot, parce que Graven t'en écrit aujourd'hui même à Lisbonne.

Mais aussi laisseras-tu ta pauvre femme seule à Madère pendant trois mois? Cela me parait impossible, et tu ne pourrais pas achever la tournée d'Espagne, venir à Paris et y rester le temps nécessaire, et être de retour à Madère avant le mois d'août. Mon Dieu ! Que ne puis- je trancher la question et faire cesser tes perplexités, pauvre ami ! Comme elles vont être pénibles !

Je suis désolé d'apprendre cet horrible naufrage du paquebot du 1er avril. Je ne sais plus du tout ce que contenait le paquet qu'il portait pour toi. Jusqu'au 1er mars j'avais tenu des notes ; mais voyaut que tout arrivait à merveille, je n en ai plus tenu depuis cette époque. Je ne crois pas pourtant qu'il y eût dans ce paquet perdu rien d'important. Tout à toi de toute mon âme.

LB MÊME AU MÊME

l'an-, 28 août 1843.

ff i, récria a la tttè, tféfcctier àimt au moment de monter en \uitiiM- jhhii la Bourgogne.

Que j'ai été heureux d'apprendre voire arrivée si prompte à Madère ! La Sainte Vierge vous a protégés, car du 15 au 27 juillet, il y a eu de terribles ouragans, et les journaux nous ont appris bien des sinistres. Je la remercie de toute mon âme, cette bonne mère, de la protection qu'elle vous a accordée.

C'est avec plus de joie encore et plus de reconnaissance, que j'ai appris l'amélioration si sensible que tu as trouvée dans l'état de ta chère femme. Ah ! c'est là une grâce immense et je ne doute pas que la présence de Madame T. n'accélère encore sa guérison ; car grâce à elle, votre exil de Madère va être très doux, trop doux, c'est là recueil, prenez garde : vos sacrifices vont n'en être plus et que deviendront les grâces qui y étaient attachées ! Ma pensée et mon cœur vous visitent bien souvent ; je n'ai pas besoin de te dire que pendant ces deux mois où je vais cesser de m'occuper de tes affaires, vous n'en serez pas moins, chers bien-aimés amis, l'une de mes pensées les plus habituelles.

Je me suis hâté d'écrire la nouvelle de ton arrivée et le bon état de santé de ta chère femme à Mme Alexandrine, qui avait quitté Paris précisément le jour même où ta lettre m'est parvenue. Je suis allé aussi annoncer ton arrivée au P. Guéranger. Il avait quitté Paris aussi; un des religieux que j'ai vu m'a promis de lui écrire les bonnes nouvelles que j'apportais.

Tu trouveras dans le paquet la brochure de l'archevêque de Paris. La lecture rapide que j'en ai faite ne m'a pas pleinement satisfait. C'était bien, suivant moi, de repousser la solidarité des injures et des injustices de V Univers et de M. Desgarets. Mais ne pas dire un mot des dangers de l'enseignement universitaire et de l'hypocrisie des Universitaires, c'est par trop de politesse et de courtoisie. Il y a d'excellentes pages, d'excellentes raison? pour la liberté d'enseignement : mais en

somme c'est faible, et les meilleurs arguments manquent. Je ne pense pas que personne soit content de cette brochure et la tienne viendra fort à propos, mais attends le mois de décembre pour qu'elle ait tout son effet. Je prie Dieu de t'inspirer, cher ami, et je fais des vœux ardents pour que tu sois d'une modération parfaite. Car quant à envisager la question sous son vrai jour, avec sa véritable portée, je sais que tu le feras parfaitement.

Je ne puis te dire l'impression qu'a faite la lettre de l'archevêque sur les institutions liturgiques. Il n'y a personi e à Paris. Je ne suis pas en mesure de juger cette question, j'emporte avec moi le livre du P. Guéranger; mais je suis frappé tout au moins de cette découverte si tardive qu'a faite Msr Aflre des dangers d'un livre qui a paru depuis deux ans et qui a eu certes beaucoup d'éclat. Ces débats sont bien fâcheux. Je sai qu'ils ont toujours existé dans l'histoire de l'Église. Mais ses ennemis sont si triomphants de ces discussions des catholiques entre eux, qu'il est permis de s'en affliger.

Micheleta eu l'impudence de t'envoyer son livre sur les Jésuites ; je le ferai joindre au prochain paquet, si celui d'aujourd'hui est parti. Je pense qu'il peut te servir pour ta brochure.

Adieu, cher bien-aimé ami. Tout à toi de cœur.

CH. DE MONTALEMBERT A L. CORNUDET

Madère, 13 septembre 1843.

Mon très cher ami, j'ai reçu tes numéros 1, 2 et 3, ce dernier expédié au moment de ton départ pour la Bourgogne. Rien de nouveau à te mander ici, si ce n'est qu'Anna a malheureusement attrapé un gros rhume, à la suite d'un voyage dans le nord de l'île que nous venons de faire à cheval, par des

routes exécrables, mais dans un pays vraiment ravissant et égal à ce qu'on peut voir de plus grandiose et de plus beau en Suisse et en Italie. Ce rhume nous afflige parce qu'il nous montre combien sa poitrine est encore délicate et exposée. Cependant le médecin ne trouve rien de changé au mieux considérable qui s'est opéré depuis notre arrivée ici, et que l'hiver prochain ne saurait manquer de consolider. Madame T. va bien, jouit extrêmement du repos et de la chaleur douce, caressante et tempérée qu'il fait ici ; elle est extrêmement sensible à ton souvenir ; ce ménage parfait t'aime beaucoup. Nous parlons sans cesse de toi et des tiens dans notre quatuor.

Merci de tous tes envois : tout a été fait à merveille, il faut continuer à m'envoyer le Moniteur ; tu as très bien fait de mettre les Jésuites dans le paquet. La partie de Michelet est colossalement absurde ; celle de Quinet, plus insolente et plus impie encore, contient des choses dont les Jésuites et leurs amis doivent profiter. Quant à l'archevêque de Paris, il est vraiment stupide, mais malgré sa malice et son ingratitude envers le P. Guéranger (car il lui doit encore plus qu'à moi le siège qu'il occupe), la victoire delà liturgie romaine est complète : le bref du pape à l'archevêque de Reims est foudroyant pour les Gallicans, et le livre du Père Guéranger irréfutable. La victoire est gagnée autant qu'elle pouvait l'être, car je défie aujourd'hui un évêque quelconque de faire une nouvelle liturgie. L'important était que la question fût étudiée et connue, et non enterrée par la conspiration du silence. Ce résultat a été obtenu bien plus qu'on ne pouvait l'espérer.

Je désire extrêmement, mon très cher ami, que tu lises à ton loisir mes revues, journaux,, brochures, etc., et que tu trouves à cela un léger dédommagement de la fatigue et de l'ennui que tu prends si généreusement sur toi.