Mon bon ami, Trois jours après mon arrivée, le Saint-Père

m'a reçu ; c'est une figure augélique : la grâce, la dignité, la douceur, la finesse même. Je lui avais été fort recommandé en particulier par le C. LambruschiDi qui a été pour moi d'une bonté parfaite, en sorte qu'il m'a comblé de bontés. Nous avons parlé de vous ; voici ses propres paroles : « Le Comte de Montalembert, son nom seul est son éloge ! » il ajouta: « Il suffit de le nommer pour le louer\ » Puis il entra dans quelques détails sur notre grande question : « J'ai lu il y a deux ans ses discours avec grand plaisir. Il est très dévoué à VÉglise. » Il ajouta : « Il faut persévérer à réclamer la liberté de V enseignement avec courage, avec fermeté ! » Il prononça ces deux dernières paroles avec un accent très remarquable, puis continuant avec un sourire : « et avec charité. Oui, avec charité ; car nous devons toujours combattre avec confiance en Dieu, et cette confiance en Dieu inspire la charité ! » Toutes ces paroles sont expresses. Il eut la bonté de me dire qu'il savait ce que j'avais fait dans cette grande lutte et que j'avais allié le courage et la charité. Il m'engagea à continuer. Dans cette conversation, tout à coup il se leva et me dit : « Je veux vous donner un souvenir de moi. » Puis fil sortit et alla chercher dans une autre pièce une belle médaille qu'il me rapporta, me ; disant avec une simplicité et une grâce charmantes: « Cette image vous sera chère, non pas tant parce qu'elle vous rappellera Pie IX, que parce qu'elle représente saint Pierre et saint Paul. »

Voilà ce que je voulais vous mander de suite. J'avais du reste recueilli déjà des preuves de ces sentiments du Saint-Père. Il est adoré ici, c'est à un degré inouï. Je le crois un homme providentiel. Sa piété est profonde, et autant que j'ai pu en juger, il m'a paru un homme très intelligent, d'un esprit très vif, d'un cœur très tendre; et capable d'une grande fermeté, très fin et très habile au besoin. J'ai vu quelques cardiuaux et prélats importants. 11 y a un mot qui

w29l2 LETTRES A UN AMI DE COLLÈGli

J'ai été, comme tu dois le penser, ravi du résultat des élections. Quoique les légitimistes se soient fort mal conduits dans beaucoup de localités, comme à Chalon, il en est d'autres où ils ont montré un vrai progrès et où ils ont suivi docilement notre impulsion. Mais l'essentiel, c'est que partout la liberté d'enseignement a été proclamée ; que cent quarante et un députés ont promis plus ou moins sincèrement de la défendre, que l'Université n'a été prise pour bannière par personne, qu'il n'a pas été question des Jésuites, etc. etc., comme l'espérait, comme l'annonçait M. Thiers. Bref, nous avons gagné une première victoire. Le tout est de savoir en profiter et de ne pas nous endormir en présence des ridicules exploits de Narcisse-Achille. Nous préparons un compte-rendu détaillé de tout ce que les catholiques ont fait ou obtenu dans les dernières élections, par département. Je t'en supplie, écris en dix lignes ce qui a été fait dans les deux collèges de Chalon, et adresse ce renseignement le plus tôt possible à Riancey. Donne-lui le chiffre de voix de chaque candidat, si tu t'en souviens ; il pourrait être trompé par d'autres renseignements. Mais n'est-ce pas un bien que de s'être débarrassé de M. Burignot? Dans tous les cas il importe de dire la vérité à Riancey, qui rédige notre compte-rendu.

Nous restons ici jusqu'à l'ouverture de la session. Je travaille un peu à mes ordres monastiques, ce qui me ravit et me console de bien des ennuis.

Adieu donc et au revoir, le meilleur des amis.

déplaît dans notre vocabulaire polémique <'t j'avoue que je ne l'aime guère. Je vous l'ai déjà signalé ; c'est le mot de*« parti catholique ». Réfléchissez-y de nouveau.

Adieu, tout a vous, bien tendrement et à jamais.

F. DCPANLOUP.

Home, 24 septembre 1846.

LE MÊME AU MÊME

La Roche-en-Bréay, 22 décembre 1846.

Mon très cher ami, je te remercie d'avoir songé à moi et à m'écrire sitôt après le coup qui t'a frappé. Tu sais combien tu peux compter sur ma sympathie.

C'est cette pauvre Eudoxie qui m'a fait peine surtout : voilà la première épreuve, la première douleur vraiment sérieuse, la première perte irréparable à laquelle elle ait été condamnée! Tous les deux, mes chers amis, vous avez été bien épargnés jusqu'à présent. Il n'en pouvait être toujours ainsi. Heureusement vous connaissez l'un et l'autre le vrai remède, le seul remède : Dieu vous récompensera de votre généreux dévouement à le servir, en rendant moins amer le calice que vous acceptez avec résignation.

Ton pauvre beau-père vivait depuis quelques années dans une tristesse permanente. La mort n'a pu être pour lui qu'un soulagement, malgré sa tendre affection pour vous tous. Je me féliciterai toujours d'avoir pu connaître et apprécier son esprit si bienveillant et si affectueux et cette bonne grâce que Ton ne retrouve plus dans les hommes de nos jours : je lui garderai toujours un respectueux souvenir.

Ce que tu me dis de Mme de Saint-Laurent me paraît bien consolant. Dieu veuille maintenir cette amélioration si marquée.

Adieu, mon bien cher ami, et au revoir dans trois semaines. Je ne pourrai arriver à Paris que pour l'ouverture des Chambres, n'ayant pas pu trouver de place auparavant. Encore une fois compte sur ma sympathie la plus tendre et la plus fraternelle, pour toi et pour ta chère femme à laquelle jeté demande d'offrir mes hommages tout à fait particuliers.

Je t'embrasse de cœur ainsi que les enfants.