MONTESQUIEU AU CARDINAL PASSIONÉI

Laboulaye, VII, 343; d'après l'original, appartenant au comte de Sclopis.

A Paris, ce 2 juin lySo.

Monseigneur,

Ceux qui m'ont attaqué m'ont fait le plus grand honneur que je puisse recevoir, puisqu'ils m'ont attiré la protection de Votre Éminence; de sorte que je ne sais si leur inimitié est pour moi un trait de la bonne ou de la mauvaise fortune. La réputation de Votre Éminence dans le monde chrétien, celle qu'elle a dans le monde littéraire, me font regarder ses bontés comme la récompense de mes travaux; et il est glorieux pour moi d'avoir obtenu la protection de celui dont j'avais tant l'ambition d'obtenir l'estime.

Son Excellence M. le duc de Nivernais m'a dit, Monseigneur, tout ce que je vous devais et je me suis senti flatté en lisant sa lettre.

J'ai l'honneur de lui envoyer quelques réflexions' que j'ai faites sur celles de Me-" Bottari et Votre Éminence verra que, s'il a trouvé quelquefois des termes qui n'exprimaient pas assez, ou qui exprimaient trop, ou des endroits qui n'étaient pas assez développés, je suis cependant presque toujours d'accord avec cet illustre prélat sur le fond des