La Beaumelle

4. Le Bureau pour les affaires de chancellerie et de librairie.

si cela a quelque relation avec la Sorbonne. Je suis ici dans l'ignorance de tout, et cette ignorance me plaît assez.

Tout ceci entre nous et sans qu'il paraisse que je vous en aie écrit. Mon principe a été de ne point me remettre sur les rangs avec des gens méprisables. Comme je me suis bien trouvé d'avoir fait ce que vous voulûtes quand vous me poussâtes, l'épée dans les reins, à composer ma Défense^ je n'entreprendrai rien qu'en conséquence de votre réponse, Huart veut faire une nouvelle édition des Lettres Persanes ; mais il y a quelques juvenilia- que je voudrais auparavant retoucher; quoiqu'il faut qu'un Turc voie, pense et parle en Turc, et non en chrétien : c'est à quoi bien des gens ne font point attention en lisant les Lettres Persanes'^.

Je vois que le pauvre Clément V retombera dans Toubli et que vous allez quitter les affaires de Philippe le Bel pour celles de ce siècle-ci. L'histoire de mon pays y perdra aussi bien que la république des lettres; mais le monde politique y gagnera. Ne manquez pas de m'écrire de Vienne et n'oubliez

1. « Ce fut lui qui, à force de sollicitations, lui arracha, comme malgré lui l'unique réponse qu'il ait faite aux critiques sous le titre de Défense de l'Esprit des lois, que le public a reçue avec tant d'applaudissements. » (Gusisco.)

2. « Il a dit à quelques amis que s'il avait eu à donner actuellement ces lettres, il en aurait omis quelques-unes, dans lesquelles le feu de la jeunesse l'avait transporté, qu'obligé par son père de passer toute la journée sur le Gode, il s'en trouvait le soir si excédé que, pour s'amuser, il se mettait à composer une lettre persane, et que cela coulait de sa plume sans étude. » (Guasco.)

3. Il est possible que Montesquieu ait été amené à la pensée de revoir et de corriger quelques endroits des Lettres Persanes par la publication de l'abbé Gaultier, Les Lettres Persanes convaincues d'impiété, 1731, in- 12.

point de me ménager la continuation de l'amitié de M. votre frère: c'est un des militaires que je regarde comme destiné à faire les plus grandes choses.

Adieu, mon cher ami, je vous embrasse de tout mon cœur.