FORMONT A MONTESQUIEU

Autographe. Arch. de La Brède.

A Paris, ce 7 février 174g.

J'avais toujours différé, Monsieur, de vous remercier du présent que vous avez eu la bonté de me faire de votre seconde édition de la Grandeur des Romains^ parce que j'espérais toujours avoir le plaisir de vous voir cet hiver à Paris. Mais il me paraît qu'il faut renoncer à cette espérance et que, pour cette année, je dois me contenter de jouir de vos ouvrages. Je vous fais donc mille remerciements d'avoir bieu voulu ne me pas oublier pour votre nouvelle édition, et je vous en fais autant pour le plaisir que m'a donné VEsprit des lois. Vous semez à pleines mains des vérités et des germes de vérités; vous êtes vraisemblablement le premier homme depuis Adam qui ayez fait deux volumes in-quarto sans dire un mot de trop. A la Cour, où l'on ne vous entendra pas, vous serez hérétique; à la ville, chez bien des gens qui ne vous entendront pas davantage, vous serez admirable sur la parole des gens d'esprit qui vous trouveront profond, agréable et bon citoyen. Je ne suis ni de ceux qui ne vous entendent point, ni de ceux qui sont en droit de

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juger; mais j'ai eu du plaisir, j'ai cru voir des vérités nouvelles et les experts dont j'ai recueilli les voix m'ont assuré que j'avais raison.

M™' Du Deffand me charge de vous assurer qu'elle est charmée, mais qu'elle ne veut pas vous l'écrire, pour vous punir de ce qu'elle ne peut pas vous le dire à vous-même d'ici à mille ans.

Adieu donc. Monsieur, jusqu'à l'année prochaine, car je m'enfuirai à Rouen quand vous vous préparerez à partir de Bordeaux. Mais en quelque lieu que je sois, conservez-moi vos bontés et soyez sûr que personne n'a pour vous un attachement plus sincère, plus tendre et plus inviolable que celui que vous m'avez inspiré.

A Monsieur, Monsieur" de Montesquieu, ancien président au mortier du parlement de Bordeaux, — à Bordeaux.