A M. MAX BUCHON

Cher compatriote, je n'ai pas encore acquis le droit d'ajouter e^ ami.

Depuis mon retour de Franche-Comté, je n'ai pas cessé d'être malade.

L'asthme me tourmente en ce moment d'une façon si cruelle que je ne puis tenir la plume, et que mes yeux font danser les lettres. C'est ce qui fait que je suis obligé, pour vous répondre, de recourir à la main encore peu expérimentée de ma petite fille.

Je renverrai à Courbet ses manuscrits, comme il les appelle, dès qu'il m'en donnera l'ordre positif, jusque là je demande la permission d'en rester le conservateur pour le cas de besoin. J'ai promis à Courbet, à mes amis, à moi-même, de publier sur l'Art une étude de ma façon, dans laquelle j'apprécierai, aussi à ma façon, les principales œuvres de Courbet. Ce travail, fort avancé, est resté au crochet, comme beaucoup d'autres, par suite de la même cause, la maladie.

J'ai lu, jusqu'à trois fois , vos petits romans de mœurs franc-comtoises. Leur lecture, ainsi qu'il arrive pour tout ouvrage d'un mérite réel et d'un sentiment ; vrai, m'a été de plus en plus agréable. ^

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J*ai donné à chaque fois la préférence à Tbistoire des amours de Michel et Fiûne, moins peut-être pour la yaleur littéraire du roman, que parce que je goûte réellement peu toute aventure qui tourne au tragique.

J'ai bien regretté que ma mauvaise santé ne m*ait pas permis, lors de mon dernier voyage au pays, d'aller jusqu'à Omans, ce qui m'eût été une occasion de pousser jusqu'à Salins. Nous aurions bien des choses à nous dire, tant sur la littérature générale de l'époque, que sur les aptitudes et les productions particulières à notre Franche-Comté. Saluez de ma part notre ami Clotrrbei, qu'on m'assurait hier parti pour Jersey, où il serait allé faire le portrait de Victor Hugo«

Dites-lui qtze je suis bien honteux de lui faire attendre si longtemps la Justice que je lui ai promise. Ma ma* ladie a été la cause de tout. Depuis phis de dix-4iuit mois, je n'ai pas joui de six seoMines de santé par* flite.

Agréezi cher eompalriote, l'aMoranee de mon admiration pour roire rare takoit*

P.-J. PBOODBOIf.

m p.^. nommoff. 41^

Ptssy, ÎA déoembM 1164.