X PRÉFACE

Sans adopter, au pied de la lettre, la maxime à la fois absurde et coupable de diviser pour régner, on peut affirmer cependant qu'un grand État, justement fier de sa place et de son action dans l'histoire du monde, n'a jamais travaillé à créer de ses propres mains, à ses propres portes, un état d'égale puissance.

L'Espagne, par exemple, est à notre droite comme fltalie à notre gauche, voisine et pourtant séparée par une chaîne de montagnes, et toutes deux divisées, il y a quelques siècles, en une infinité de petites nationalités. Or, je le demande aux gens de bonne foi, quel est fhomme d'Etat ou le publiciste français qui eût, à une date quelconque de notre histoire, proposé à la France de prendre les armes et de prodiguer son sang pour aller, à tous risques, créer l'unité espagnole? Et quand môme l'Andalousie eût été moins bien gouvernée que la Castille, ou la Castille moins contente de son prince que la Navarre, qui eût présenté à notre pays, comme un devoir de premier ordre, d'aller là, terminer toutes les querelles, à coups de canon, au profit d'un gouvernement unitaire, militaire et centralisateur?

Je n'ai point à étudier ici comment l'Espagne,