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la docilité, et queréoolière ne fasse point d^hoimeap m ihattre; ainsi il seroit fâcheux qu'après tant de soittide part et d'autre Von dit dam le monde que nous eussions tous deux perdu notre temps. Vous me mandés que nous parierons de toutes choses et que nou» pousserons à bout lélis matières :

le iFouirota Tou iMirior de toily

r l|al9)9.faUi|ua6tversetpT0se^ Et 119 pousterois autre chose Que votre patience à bout. •

239t. — Buêsy à la présidente Mtmol.

'ACbâuii,oe ITJate lêH.

Vous me mandez que vous avez passé le temps de la docilité y madame y et que vous craignez que je ne fass6 rien de bon de vous; et moi' je vouis réponds qu'avec la seul désir, que vous m'avez témoigné d'avoir encore plas d'esprit que vous n'en avez, c'est-à-dire plus de politesse, j'attends d^ voiis de» merveiU^ Recevez tonjours mes lettres 9 madame; répondez-y, n'y répondez pas , je ne laisserai pas de vous être utile quand vous ne feriez que me lire et que m'écouter :

"Ce sera toujours quelque choie Dont TOUS sarez contentement t . Ne lattes dona ni «en ni pfoie»

lifdiSeiHaoi faire sçuleme^l^

'An reste ^ madame y que la qualité de mattro ne vous faç^poi^t de peur; i} n'y eut jsupais de supériorité si $(«mise que la mienne ; s'il vous déplaît mênie de passer pour mon éceBè^e^ vous serea ma mattresee quand vons le voudrçf Mais je reviens à ce que vous me mandez, qo«

IdSS JUILLET. 159

TOUS n'entoidez ni vers ni prose; qui a donc fait la lettre que vous m'écrivez y et surtout un quatrain qui m'aurott donné de Tenvie s'il m'étoit venu de tout autre que de vous? Je n'en ai jamais fait un si joii^ moi qui ai passé au* trefois pour un bon ouvrier.

3303. -^ iffusfy à madam de Sémgnl

▲ (izesna» ce 5 imSUA im.

Je reçus votre lettre du 4Bderautre mois, ma4iiDe« en < partant de Cliaseu pour venir en Comté, Le voyage et le nouvel étabU^scoment m'ont empêché jusqu'ici de voua Ater de la cruelle incertitude où vous pourriez être, vous et notre ami deceque je serois devenu; car enfin, qudque confiance que vous ayez en mon tempérament^ il se peut démentir et^ ma mauvaise fortune continuant» wV hliger non pas de m'aller pendre, Oiais^ ce qui seroit plus tôt fait, de me jeter par les fenêtres^ pour peu que j'eusse à prendre les matitees à eœuf . Je suis ici à gogo» lagéfiur

Un moQt pendant en précipices»

Qui ponr les coups du désespoir Sont aux malheureux si propices.

Ne craignez pourtant rien^ madame; Je n'eus jamais tant d'envie de vivre, et, quoi que j'aie dit au roi, ce n'est pas assurément pour la dernière fois de ma vie que je lui ai embrassé les genoux. Je les lui embrasserai encore si souvent que j'irai peut-être jusqu'à sa bourse. Je sois ravi de sa convalescence et du secours qu'il a trouvé dans le quinquina. Dieu veuille que dans trente ans il en ait encore besoin!

Je n^ai pas. oublié les agitatiofis que doiu^e on gran^

procès, et ceh me fait plaindre la ijelle comtesse. Je vons supplie de mVn apprendre le gain quand elle l'aura obtenu, car je M en veux faire conijkîinent. Elle est toujours dans mon^istime et dans moi souvenir immédiatement après vous; %i je n'avois que trente ans , elle saxrit devant Ma fille lui rend mille grta \ de rhooneur de son souvenir.

Nous sommes dans ces vieux châteaux des Coligny pour en affermer les terres. La modestie de Tamiral n'étoit pas si grande que vous pensiez , madame; votre petit-neveu est bien loin d'avoir toutes les terres dont il jouissoit : d'ailleurs, on faisoit plus alors pour dix mille francs cpi'on ne fait aujourd'hui pour dix mille écus, et puis ce fameux rebelle partageoit les tailles avec son maître. Jugez après cela de sa modestie.

Le duc de Valentinois et mademoiselle d'Armagnac ont joué un beau petit rôle depuis un mois; peut-être ne les revemht-on plus de leur vie sur le théâtre; mais ceux qui n'en sortent point et ceux qui n'y montent jamais, les premiers personnages et les allumeurs des dhandeUes, tout èela sera égal à la fin de la comédie* Il fout dierdier autre chose que tout ce que nous voyons ; et savez*voas bien, madame, ce qui me confirme dans ces sentimeutst C'est le second livre De la vérité de la religion: Nous le lisons à présent, ma 6Ue et moi , et nous trouvons qu'il n'y a que ce livre-là à lire au monde. Adieu ^ ma chère cousine : je vous aime ^e tout mon cœur.

A Corbindli.

Je suis très-aise, monsieur, que vous approuviez mes sentiments touchant la Providence,, car j'aime à penser comme vous» et surtout en fait de religion* Je suis de votre avis sur votre paradoxe; c'est ce qui aide fort à me coo' soler de la différence extérieure quil y a , par exemple^

i688^JUiLLET. 141

3u roi à mol, ne doutant pas que je n'aie le oœor moins si^ité que lui. J'ai bien envie de voir votre version d'bocrate et de Démosthènes. Vous croyez que les anciens et les modernes ont bien et mal pensé ; je le crois comme vous, mais je crois les modernes au-dessus des anciens.

S994. '^LeP. Bmthours à Bussy*

A la Ghtpéne, ee 14 jaiUet 1988.

n valoît autant parler aux rochers que de- m'écrire, monsieur^ pendant les quatre mois que mes vapeurs m'ont tourmenté. Elles mé reprirent dans le temps que vous étiez à Versailles, et mes maux de tête furent si violents d'abord, que je ne pus répondre à la lettre que vous me fîtes rhonneûr de m'écrire en partant de la cour; mais ils ne m'empêchèrent pas de sentir vivement la continuation de vos malheurs et de murmurer un peu contre la fortune. Je suis venu chercher ma santé en Brie dans une belle maison qui étoit autrefois au duc de Luynes, et qu'un de mes amis a achetée. C'est celui qui a épousé mademoiselle de Valence , qui s'appelle maintenant d'Entraigues {!). Le grand air et le bain que j'ai pris pendant quinze jours m'ont remis dans mon état naturel ; peut-être aussi que le mal a eu son cours. Quoi qu'il en soit, je commence à revivre, et je me fais un vrai plaisir de renouveler notre commerce et de le continuer dès que je serai à Paris, c'est-à-dire dans quatre où cinq jours. Votre lettre, monsieur, m'est venue trouver ici, et cette nouvelle

(1) JuUe, fille de Dominique d'Estampes, marquis de Valençay, mariée à Pierre-Georges^ seigneur d'Àntraigaes, morte le 23 décembre 1706.

t4B GORRESPONDAHGE I>E BUSSy-RABUTlN.

n^aïque de votre souvenir, que mon sUence ne ïoèM, past n'a pas peu contribué au rétablissesient de masaott, en me donnant de la joie. Au reste, je vous sais bon gré 4a parU que vous prenez de n'avoir point d'autre nuitre qx\e vous*méme; et je suis ravi du dessein que vous a?a d'écrire la vie d'un héros qui vaut lui seul Alexandre et César. Il n'y a qu'un homme de votre caractère qui s(Ht capable d'un tel ouvrage» et Je ne dttute paa que vous ne fassiez un chef-d'œuvre; je meurs d'envie d'en voir le commencement On m'a mandé qu'il paroissoit une seconde critique contre moi^ mais elle ne se vend point encore» et je ne sais même si elle est imprima Quelque forte qu'elle soit» j'ai assez de tête pour la soutenir. La santé me met au-dessus de tout , et quand on n'a plus de vapeurs» on est ^ l'épreuve de tous les Cléantes.

f 39S. — Bussy à la comtesse de Totdongem.

A Giessia, ce t5 jnlUet i68t.

Je vous remercie de vos nouvelles , ma chère sœur : je n'en reçois plus de Paris» ne croyant pas être ici si longtemps» et c'est ici le lieu du monde où l'on peut le moiiu s'en passer. C'est un pays sauvage où l'on ne sait que ce que l'on voit. Vous avez commencé vos lectures par le Testapient du cardinal de Richelieu^ et vous lise^ Bran- 0n^e aujourd'hui. Vous avez raison : il est de bon sens d'allé du sérieux au badin. On n'a pas le même plaisir de ^tourner du badin au sérieux. Nous avons été ravis d» nous délasser avec Molière» des grands sentiments de Corneille ; on est si fâché en le lisant de a'éto pas ^ main et d'être forcé d'admirer ce qu'on n'est plus c^paUe ni de faire ni de penser, qu'qn sort tout abattu de oette lecture. Je ne vous demande pas si Brantôme vousaplo*

less.— AOUT* «145

Avertie que le éardinal, car je n'en doute point; niais je voodfois bien savoir si^ sur la question quMl propose : quelle est la plus aimable^ de la 611e> de la femme mnriée ou de la veuve, mon frère est de son avis. Pour moi, je ne suis pas du goût de Brantôme, et je ne crois pas l'avoir dépravé. Il y a un mois que nous ne lisons que des terriers. A ne regarder que le style , la lecture n'en est pas agréable; mais la matière est pleine de suc, et c'est sur cela qu'on peut dire :

Il faut paaser par les peiiMs Pour arriver aux plaisirs»

2396# — ^ws«y à madame de Grignan.

A Gressia, ce 13 août 1^88.

Je n'attendois à vous écrire, madame, que le gain de votre procès ; et je voulois joindre aux assurances de la continuation de mon estime et de mon amitié pour voiis tes barques de ma joie de vos prospérités. Pour peu que vous eussiez tardé à obtenir votre arrêt, l'impatience m'ailoit prendre ; car j^aime fort à vous parler, et encore mieux k Vous faire parler. Mandez-moi donc contre qui vous plaidiez, et ce que vous avez gagné. Ce n'est pas un fatttumque je vous demande, c'est grossièrement le sujet de la pièce. Ma fille de Montataire avec toute sa réputa* tionn'en sait pas tant que vous, madame; car le Chanoine survit encore à tontes ses défaites, et vos parties ne réspiïenlplus. Du temps que je vous appelois la plus jolie fflte de France, il n'y a guère de bonnes qualités au monde qufe je ne crusse que vous eussiez; mais j'avoue que je ne prévoyois pas en vous le mérite du Palais, et je crois itiême que vous ne vous en doutiez pas. Vous me paroîs- Sez avoir le vol pour les cœurs et pas du tout pour lés

144 GORRfiSFONDANGE DE BOSSY-RABUTIN.

procès ; oependaDt je vois bien que quand on a de Tesprit, on est capable de tout. Pour moi y madame, je le sois de vouflL admirer et de vous aimer toute ma vie.

2391t — Madame de Sémgnê à Bussy.

A Puis, ee 13 août 1688.

J'ai toujours eu confiance en votre heureux tempérament, mon cher cousin; quoique je connusse des gens qui se s^oient fort bien pendus dans Fétat où vous êtes parti d'ici , le passé me répondoit un peu de Favenir. II me semble

Qu'on mont pendant en précipices Qui pour les coups de désespoir Sont aux maUieureux si prospices,

n'étoit point du tout le chemin que vous prendriez. Et, eD vérité, vous avez raison, la vie est courte et vous êtes déjà bien avancé : ce n'est pas la peine de s'hnpatienter. GeUe consolation est triste, et ce remède pire que le mal; cependant il doit faire son effet, aussi bien que la pensée, qui n'est guère plus réjouissante, du peu de place que nous tenons dans ce grand univers, et combien il imp(»rte peu à la fin du monde qu'il y ait un comte de Bussy heureux ou malheureux. Je sais que c'est pour le petit moment que nous sommes en. cette vie que nous voudrions être heureux ; mais il faut se persuader qu'il n'y arien de plus impossible, et que si vous n'eussiez eu les sortes de chagrins que vous avez, vous en auriez eu d'autres selon l'ordre de la Providence. Elle veut, par exemple, que notre cousin d'Allemagne soit romanesquement transplanté et en apparence fort heureux. Nous ne voyons point le dessous des cartes; mais enfin c'est cette Provi-