D£GE11BR

trop heureax de m'occuper de petites choses. Je trouve même quil n'y a que cela de bon pour la douceur de la vie; car les bagatelles ne coûtent rien, ni au corps ni à Tâme ; et quoique je sois persuadé par mon expérience, et surtout depuis cinq ou six ans, que l'ouvrage. du salut est seul capable de contenter le cœur, il faut que j'amuse encore mon esprit. Dieu , qui m'a fait nattre gai, veut bien assurément que je me réjouisse, et surtout quand ce ne sera qu'aux dépens de Larisse et de Glison. Votre nièce est de mon avis. Elle et moi vous embrassons et la belle comtesse aussi, de tout notre cœur. Je recommande à notre ami Gorbinelli de lire le latin de mon petit conte et de vous faire valoir mon françois.

Traduction d'un fragment de Théophile.

Larisse aimolt à conter et contoit bien. Un Jour se trouvant en compagnie, elle voulut bien leur parler des folies de sa jeunesse, et le fit ainsi.

Je servois chez un citoyen romain avec un jeune Grec, son esclave, que la tempête avoit réduit à servir aussi, quoique né libre. La nature avoit mis sur le visage de ce Jeune liomme toutes les marques de la noblesse et de la bonne éducation quMl devoit à sa naissance et aux soins de ses parents. On voyoit bien quMl n'étoit pas né pour Tétat où son malheur Tavoit réduit. S'il falloit porter quelque fardeau, il succomboit aux plus légers : cependant il vouloit tout faire, et il oublioit sa naissance pour tâcher de s^accommoder à Tétat présent de sa fortune. Mais ne pouvant résister à la fatigue et à la nourriture de valet, il tomba peu à peu dans ua grand abattement, et il se négligeoit à un point qu'il ne peignoit pas même les plus beaux cheveux du monde qu'il avoit. En peu de temps il devint maigre et ridé; il eut les yeux caves et languissants, les mains noires et pleines de calus : enfin il n'étoit plus reconnoissable. La tristesse lui avoit abattu l'esprit autant que la fatigue lui avoit altéré la santé. Il soupiroit souvent, et son affliction me faisoit pitié. Je trouvois la

563 CORRESPONDANCE DE BUSftT-RÀRUTIN.

fortune bien Injuste & son égard ; Je l*exhortoig à 0a eeniolePi Je pleurois ses malheurs; Je loi apprenois ses fonetiongy et Je le sonlageols même d« qnelquMHines, Sa misère ne lof ôtolt pas un air noble, et Je ne sais quelle supériorité sur ma naissance, qui me faisoit sentir la différence de la sienne i laquelle Je me soumettois volontiers. Q sentoit bien les obligations qu*il m^avoit, et il m'en remercioit avec la politesse d*un homme de la cour. Enfin toutes ces bonnes qualités me touchèrent si fort que, ne croyant avoir que de la pitié pour ses malheurs, je me trouvai de ramotur dans le ocsur pour sa personne et je Taîmai éperdûment

Larisse par ce conte avoit attiré i'attenlkm de leate U compagnie, mais surtout de deux Jeunes filles gui iUsoient semblant de dormir de peur que la bienséance lie les obligent de se retirer, si elles paroissoient entendre le conte. L^une d'elles ayant ouvert les yeux pour regarda liarisse, comme si c^eût été sans dessein, les referma aussitôt. Pour Tautre, faisant semblant de se réveiller : Est-il d^'lk jour, dit-elle ? et rougit en le disant La compagnie connut leurs finesses, et s^en réjouit fort. Cependant Larisse avoit cessé de parler, disant qu*elle ne vonloit pas achever le récit de cette aventure 9 de peur de faire de la peine à ces Jeunes filles , et elle menaçoit la compagnie de quelques vieilles histoires sérieuses : mais Eugène impatient de savoir le reste du conte : « Eh I Larisse, lui dit-il, ces jeunes filles n'ont faitsemblant de dormir que pour vous écouter avee pluf» de liberté. Je vous assure qu'elles ont plus d-envie que pas un de nous de savoir la fin de votre histoire. Continues, Je vous en coi^ure, » lui ditil, en l'embrassant BUe y ocaisentit, promit d'achever le conte le plus modestement qu'elle pourroit) et faisant approcher d'elle les Jeunes flUss, leur dit t

Il est peimis 901% Jeune« genft De n'être pii9 tpujoors si sagesi

et recommença à parler ainsi :

Tantôt je me plaignois de Tamour, et tant^ Je le priois. Grand pieu I lui disois-je souvent, ou guéris-moi , ou me fais aimer de ce ^ue j'aime. Cependant ^e ne mangeote ni ne dor?

i«92.— DÉCEMBRE. (M

ifiofs plus* La beauté de ûliaon (c*étolt le nom de C6lui que j'aimolB) rarekioit tous leB jours} Oar le temps qui vient À bout de tout avoit adouci ses duigrins. Pour moi je n'étois plus reconnoissable, et plus les agréments de Glison augmentoient, plus ma passion secrète changeoit mon esprit, mon visage et mon humeur. Je n*osois découvrir mon amour, et j'étois au désespoir de le taire : mais Glison ne connoissoit point mon mal II me plaignoit, et payoit de reconnoissance seulement les obligations qu'il fia^avoit, et se contentoit de me soulager dans mes devoirs d'esclave, comme je Pavois soulagé dans les siens* Mais enfin ne me trouvant plus maîtresse de mon amour, je vis bien qu'il falloit me déclarer. Un vendredi donc, ô Jour heureux, et que je n'oublierai jamais* ayant trouvé Glison sur mon lit, où il se reposoH quelquefois après dtné« je le priai, en fondant en larmes, d'avoir pitié de mol. Il ne s'en défendit pas« et me parut même fort aise de m'avoir sauvé la vie.

Vous autres, mes enfants, réjouisses^vous pendant que l'Age vous le permet. Le souvenir des plaisirs passés seront les seuls de votre vieillesse.

2738. — Madame de Sévigné à Btdssy*

A Paris , ce 10 décembre ië92*

Votre petU conte , moncoasin, est si modeslemMit ba<« MHé, qa'(m le peut louer sans rougir ; mais les réflexions de votre lettre nous ont tnH autant de plaisir que le ofmte« Vos raisounemenls en dooae lignes^ justes, soUdes et ba* dins, font bien reconnoltre votre heureux caractère et nous font dire avec notre non Gorbinelli que vos traductions honorent les originaux, mais qu'il n'appartiendra jamais à personne de vous traduire dignement. Q n'y a qu'à vous souhaiter, et à ma chère nièce^ de jouir longues années tons deux d'une vie si douce, qu'eus devioit fair« e&vie

564 correspondance: de BUSSY-RABUrm.

même à ceux qui vous plaignent. N'est-il pas vrai, ma nièce? Vous ne m'en dédirez pas et vous m'aimerw ton- )Ours tous deux , s*il vous platt.

2739. — Corbinelli à Bussy.

Quand vous me dites, monsieur^ que vous ne voulez pas faire imprimer vos Mémoires, parce que vous ne voulez pas vous voir imprimé^ ni avoir à soutenir toutes les remontrances bonnes ou mauvaises du public^ je ne m'oplniàtrerai point à vous persuader le contraire. Mais quand vous me dites que, d'ailleurs, ce que vous écrivez est un journal de votre vie , qui nintéresse que vous et votre famille et qui parla ne divertiroit point assez le monde, qui veut de grands événements et qui traiteroit de minu* tiesla plupart des choses qui ne sont en effet importantes que pour vous et pour vos enfants ^ je vous arrête là, monsieur, et je ne puis souffrir que vous^ qui jugez si bien de tout, vous laissiez aveugler par une modestie que j'appellerois, en tout autre^ ignorance. Mais vous , monsieur^ savez bien que la plupart des Mémoires qu'on lit avec plaisir à la cour et à la ville, comme ceux deMontluc, de Bassompîerreettantd'autresquejevous ai si souvent entendu louer^ ne sont remplis de sujets ni plus grands, ni plus importants, ni plus utiles que ceux que vous traitez et ne sont pas à beaucoup près si bien écrits ; et quoique vous n'ayez eu à traiter que les événements de la vie d'un particulier, monsieur, je maintiens que dans tous les états on peut se faire une application utile de cette lecture, soit sur la fidélité qu'on doit au roi, soit sur la manière de se conduire à la cour avec les ministres et à la guerre avec les généraux ;

enfin il y a mille endroits propres à instruire dans ce livre, qui d'ailleurs plaît partout.

Je dis plus : les Relatiom de Bentivoglio, cet ouvrage admirable et admiré de tous les honnêtes gens, est peut* être moins digne de Tadmiration du puUic et n'est pas plus instructif que vos Mémoires. Mais ce que j'assure sans crainte d'être contredit , c'est que les Épltres, soit de Cicéron à Atticus, soit ses fiimilières , soit celles de Pline, de Balzac et de Voiture, qui toutes font les délices de ceux qui ont de l'esprit, ne sont pas plus dignes de l'impression que vos Mémoires et que vos Lettres par rapport aux sujets. Et quant au style , je soutiens avec tous les connoisseurs que celui du meiUeur de ces ouvrages, tant ancien que moderne, n'est pas au-dessus du vôtre. Je ne suis pas tout seul de cet avis, monsieur; madame de Sévigné, M. de Vardes et bien d'autres à qui j'en ai parlé m'ont assuré que mon cœur n'avoit point corrompu pour vous mon jugement. Fiez-vous-en à nous, et croyez que nous ne vous admirerions pas si vous n'étiez pas admirable.

2740. — Bussy au P. Bouhours.

A Aoton, ce 26 décembre

Si ce que vous approuvez dans ce que je vous ai envoyé, mon R. P., est aussi beau que vous le dites, il mérite bien d'être corrigé aux endroits que vous me marquez.

Je me rends à ce que vous jugez qu'il faut dire :

Il prit la pensée, au lieu de : Il prit pensée. Je le juge comme vous.

Je suis persuadé que son bon cœur l* obligera de lui rendre son pays. Je demeure d'accord avec vous que ces deux son^ qui ne sont pas dans le même genre , peuvei>t embarrasser les lecteurs. Mais je crois, comme vous , que c'est plus tôt

Ti. 48

M« CORRESPONDANCE Dfi BUSSY'^RABUTIN.

et nnéox fait de supprimer toute la prophétie de peur de ne pas bien deviner.

Pour Fendroit où je dis que : Le roi n'a copié aucun prince du monde en ces acHom^là d'humaniiéy et quHl en eêt Port" ginalf je voua dirai , mon R. P.» qu'il ne me souvient pas d'avoir lu dans aucune histoire qu'aucun prince, ayant ufie grande guerre sur les bras , ait employé des sonmies conaidérablea à acheta des blés pour an assiater ses pta^ vinœs qui en manquoient , ou qui ait réparé de ses denicsB ha incendies et les autres dommages publics causés par les ennemis*

Mais pour vous satisfaire rar ce que vous me dites que ees actions-là sont d'un bon prince qui pourroit n'être pas dirétien , je dirai : Je m'en vais vous le montrer comme un bon prince et commun roi très^hrétien. Le duristianisme donne encore plus de mérite à l'humanitéi

La comtesse est de votre avis 5 mon R. P», que je ferma mieux si je faisois des réflexions moi-même sur les moyens dont se sert le rd pour résister à tant d'ennemis. Nous allons donc essayer si, en parlant moi-même de ces cho* ses sans me faire faire des objections par mes enfants, cela nous parottroit meilleur. Mais quoi qu'il en soit , je ne me servirai plus du mot supériorité^ comme j'ai fait, ni de celui de chapitre.

Je mettrai aimable au lieu de bon , pour l'opposer à terrible.

Enfin, mon R. P., je vous trouve un critique si juste et si raisonnable, que je ne crois pas qu'il y en ait encore un pareil au monde, et c'est ce qui me fait estimer infiniment vos louanges, croyant qu'elles sont données avec autant de discernement que vous en avez dans vos censures.

Vous trouverez, dans ce que vous n'avez pas vu, beaucoup d'endroits qui vous plairont autant ou plus que dans ce que je viens de vous envoyer; mais cela mériteroit bien vos petites corrections. Tout ce qui me console , c'est que

ceux pour qai cela est fait seront sensibles aux beaux en * droits comme vous pourriez l'être et ne sont pas si délicats que vous sur de petites propretés.

Au reste , mon R. P.^ f ai une grande impatience de voir votre Nouveau Testament ; je vous j&upplie de me renvoyer aussitôt qu'il sera imprimé.

Je vous rends mille grâces de vos soins pour ma fille de Saint-Julien; j^espèreque vous serez cause de l'abbaye qu'elle aur^p comme vous l'avez été de ma pension ; je me suis bien aidé, je l'avoue » mais vous avez bien disposé les esprits et les cœurs par les pensées ingénieuses.

De madame de Dalet.

Vous avez si bien disposé le mien à vous aimer et à vous honorer, mon R. P., que malgré toutes mes querel* les je sens bien que je suis parfaitement à vous.

274i • -*- Buisy au P. Bouhmrs.

A Chaséu, ce 8 février 1698.

Je n'étois pas content de la conduite de Tabbé de Bussy, mon R. P., mais le témoignage que vous m*en avez rendu l'a raccommodé avec moi. Ce n'est pourtant pas assez à un ecclésiastique d'être un bon théologien, il faut encore être un homme de bonnes mœurs.

Au reste , je viens d'écrire au roi pour Tabbaye de ^Qt*Julien d' Auxerre ; les rivaus^ ne me font pas pour^ 0t« quand même ils l'emporteroient sur moi, j'en serois oonsdé par la force que ce refus donneroit à mes pré^ tentions.

La comtesse vient de recevoir une lettre du P. Archange, de Lyon, capucin célèbre et grand prédicateur, à qui elle

568 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

aToit demandé son sentiment sur le manuscrit des Malheureux, que mes filles de Sûnt-Julien lui avoient donné à lire. Je ne sais si c'est parce que cette lettre me flatte, mais je Tai trouvée fort bien écrite (1). Mandez-nous-en vofare sentiment^ mon R. P., et nous aimez toujours.

De madame de Dalet.

n m'est venu dans la tête que madame de Fontevraud pouvoit nous servir dans notre dessein pour Saint-Julien d'Auxerre pour ma sœur de Sainte-Marie ^ qui est fort de ses amies , et je lui ai mandé de raisonner de cela avec vous, mon R. P.; et si vous êtes de mon avis^ je lui conseille de prier son ami de faire parler au roi sur cela par madame de Montespan ^ dont le crédit peut bien aller jusque-là ; elle aura môme un honnête prétexte de parler pour nous, étant cause que nous avons perdu l'abbaye de Saint-Julien de Dijon ^ qu'elle et sa sœur demandèrent à la prière de madame de Thianges pour une de ses parentes 9 qui lui étoit pourtant bien moins proche que nous, qui sommes ses nièces à la mode de Bretagne; mais elles se sont excusées sur ce qu'elles ne savoient pas que mon père eût des filles religieuses dans cette abbaye. Conduisez un peu cette pensée, mon R. P., si elle vous semble bonne; d'ailleurs mon père a écrit au roi par M. de Noailles. Dieu bénira nos projets.

La lettre précédente est la dernière de la correspondance de Bussy. Quelques mois plus tard , on lisait dans le Mercure Galant: «On a eu nouveUes que messire Roger de Rabutin,

(1) Voy. plus loto, p. 683.

comte de Bussy » étoit mort d^apoplexîe à Autun » le 9 de ce mois ( avril 1693 }. »

Bussy Alt enterré dans Féglise de Notre-Dame d'Autan, et sa fille chérie , madame de Goligny, fit inscrire cette épitaphe sur sa tombe :

« Ici repose haut et puissant seigneur, messire Roger de Rabutin, chevalier, comte de Bussy, plus considérable par ses rares qualités que par sa grande naissance; plus illustre par ses belles actions qui lui attirèrent de grands emplois que par ces ernplois mêmes.

n 11 entra aussi tôt dans le chemin de la gloire que dans le commerce du monde; et dès sa quinzième année, il préféra rhonneur de servir son prince aux plaisirs d*une jeunesse molle et oisive.

» Capitaine en même temps que soldat, il Ait d'abord à la tête de la première compagnie du régiment de Léonor de Rabutin, comte de Bassy , son père; et bientôt après colonel du régiment qu'il n'acheta que par des périls et d'heureux succès. Il ne dut aussi qu'à sa conduite et à son courage la lieutenance de roi de Nivernois et la charge de conseiller d'État

» La fortune , d'intelligence cette fois avec le mérite, lui fit avoir la charge de mestre de camp de la cavalerie légère. Le roi le fit ensuite lieutenant général de ses armées à l'ftge de 35 ans. Une si prompte élévation fut l'ouvrage de la justice du souverain et non de la faveur d'aucun patron.

» Il joignit toutes les grâces du discours à.toutes celles de sa personne et fut l'auteur d'un genre d'écrire inconnu jusqu'à lui. L'Académie françoise crut s'honorer en lui offrant une place d'académicien.

» Enfin, presque au comble de la gloire, Dieu arrêta ses prospérités et, par des disgrâces éclatantes, il le détrompa du monde dont il avoit été jusque-là trop occupé.

» Son courage fut toujours au-dessus de ses malheurs. 11 les soutint en si^et soumis et en chrétien résigné. Il employa le temps de son exil à se bien instruire de sa religion, à former

famille et à louer son prince.

» Après tkfolr été longtemps éloigné de la cour, il j fut rappelé avec agrément et honoré des bienfaits de son mattre. La nort le trouva dans de saintes dispositions. On le perdit le neavîMie d^avril 1693, en la soixante et quinzième année de son âge. Qui que vous soyez , priez pour luL

» Louise de Rabutin, comtesse de Dalet, sa chère fille et sa Hlle désolée, a voulu par cette épîtaphe instruire la postérité de son respect , de sa tendresse et de sa douleur. »

Les lettres qui suivent et que nous tirons du mannscrl Brotfiernous ont paru oflErir quelque intérêt.

Le capucin F, Auguttin de Cmreelles à madame de Dalei.

A Anton, ee 8 mai IMS.

Je leçus avant-hier soir Thcmnirar de votre lettre, mat^ dame^ par laquelle vous me mandez que la seule espé* rance du salut de feu H. votre père vous peut consoler dans la p^te que voua avez faite, et qae vous me priez de vous marquer ce qui m'a paru . durant la mission^ de ses dispositions. Je vous dirai, madame, que lorsque je fus, il y a environ trois semaines à Toulongeon, mon dessein étoit de vous en parler pour adoucir un peu votre douleur, mais à vous dire vrai , je remarquai dans votre illustre personne tant d'indifférence pour moi^ pour ne pas dire d'oubli, que je me repentis presque 4'y avoir été, n'ayant accepté ce petit voyage qu'à votre considération et poiu? vous témoigner combien j'entre dans vos ioléréta, et 1* p#rt que je prends à votre afflictÀoQi m^i» ém&n puiaqiie j# la ^ux diminuer, i^ppelez, s'il vous plaît, dans votm ^Êf»k le zèle jav^ç lequel M. de Bussy va^œt mimém la parolç de pjeu J^espace de çing à fix jours, sans m«iM|«ei»

je9«.— MAI. 511

un seul Jour^ à son ftge ; quelque compagnie qui arrivftt, il en prenoit congé lorsqu'il entendoit sonner la cloche* Vous vous souviendrez bien qu'un dimanche que M. et madame de Toulongeon vous étoîent venus rendre visite à Chaseu, il leur dît nettement qu'il ne vouloit pas perdre la mission ce jour-là et qu'il les quitteroit pour venir au sermon. Ne vous souvenez-vous pas vous-même qu'étant Fespace d'une semaine incommodée d'un grand rhume et feu M. votre père travaillé d'une grande douleur de reins qui l'obligeoit d'en marcher tout courbé, il ne failloit pas non plus que vous de venir tous les jours à l'église, tant il étoit avide de la parole de Dieu^ qui est la marque d'un prédestiné 9 suivant la doctrine que Jésus-Christ nous en* seigne dans le saint Évangile : a Celui qui est de Dieu., . qui est à lui pour ce temps et pour l'éternité, il écoute sa parole)!). Mais, quedirai-je^ madame^ non-seulement de son assiduité aux exercices de la mission , mais du plaisir qu'il prenoit à entendre parler de Dieu^ et quoique ma façon populaire proportionnée à des pauvres gens de village semblât devoir rebuter l'un des plus beaux esprits du royaume, tel qu'il étoit, comme peu revenant à la grandeur de son génie, néanmoins, vous savez, madame^'qu'il ne sortoit jamais du sermon qu'il n'en (sic) témoignât pleinement satisfait, comme un homme tout rempli de Dieu, s' appliquant à soi-même tout ce qui étoit de bon dans un discours; il m'a même dit quelquefois sortant de sermon : a II faudroît prêcher de cette manière devant le roi, » tant il étoit ami de la vérité et qu'il avoit l'esprit de Dieu. Et pour vous montrer, madame, combien cet illustre défunt goûtoit la bonté de Dieu, il me disoit : a Mon père, je ne sais pas les desseins de Dieu sur vous dans les missions que vous avez faites depuis que vous êtes dans l'emploi, mais je ^ais bien que c'est pour moi et pour mon compte qu'il vous a envoyé à Chaseu. » Ne sont-ce pas là les senr l^ments <l'qn parfait chrétien et cl'un prédestiné? Vçus ^-n

vez, madame^ que m'a façon étante pour les confessions, (le donner ses jours à chaque village pour le confesser^ quoique cette règle dût souffrir exception dans sa personne^ étant Tun des plus grands seigneurs du royaume, il ne voulut point de distinction ; car il me vint trouver dans votre chambre pour y faire sa confession générale »vec les sentiments d^un véritable pénitent dans le temps que j'avois donné pour les gens du château ; mais ce qui m*a charmé le plus dans sa personne, c'a été sa docilité, je veux dire une facilité à croire ce que je lui disois pour son salut, mais si grande qu'on ne la peut demander plus parfaite à un novice capucin. C'étoit une preuve convaincante de la grandeur de son âme, de Texcellence de son esprit et de la profondeur de son jugement, que j'ai racontée à plusieurs personnes de qualité, leur parlant de la satisfaction que j'avois reçue de M. de Bussy durant la mission de Chaseu. Mais enfin, madame, une preuve convaincante de sa justification , qui a fait l'admiration de bien des gens dans la province, ce fut la restitution publique, écrite de sa propre main, des communautés qu'il avoit outragées et qu'il voulut que je publiasse moimême publiquement dans l'église, au jour le plus solennel de la mission, au sermon que je fis avant la communion générale, lui présent en personne. Voilà, madame, le témoignage que vous m'obligez de rendre de votre illustre père. Joignez ceci avec les autres connoissances que vous avez de sa probité et de sa bonne conscience, vous y trouverez de quoi vous consoler dans l'espérance de le voir éternellement dans le ciel. Je continuerai mes prières pour lai et pour vous à qui je suis avec respect et estime^ etc.

1695.--JAim£R. «n

Madame de Dalet au P. Bouhours.

ACbaseo, ce 7 jamrier 1695.

«Tai fait copier le manuscrit des Malheureux {\)y j'y ai changé ce qui ne m'a pas plu ; j'ai touché même aux endroits du livre qui ont été ajoutés^ sur la foi que je ne toochois à rien de vous^ mon cher P.» car encore unefoi3> je vous assure que ^ mort ou vivant, vous êtes trop délicat pour avoir un moment cessé de l'être. J'ai envoyé ce ma* nuscrit à ma sœur de Sainte-Marie, il y a plus de deux mois» pour vous le faire voir; je m'étonne qu'il ne soit pas en« core arrivé. Vous verrez mieux par la comparaison du livre avec des endroits que j'ai changés, si j'ai eu tort ou raison» que par tout ce que je pourrois vous écmé pour vous faire sentir mes scrupules ; cep^dant je vais essayer pour quelques-uns.

Par exemple : à l'idée de Racan le prélude est trop allongé, il falloit, ce me semble, en demeurer à : me laissa cet hiver à mon régiment qui en valut mieux et moi aussi.

Encore, ce qui est après ce ne dit que la même chose et la dit avec un air de vanité qui ne me plaît pas; ce qui suit jusqu'à Laodicéene me parolt pas naturellement écrit, entre autres cet endroit : Je ne puis me dipenser de vous en faire part. On ne parle point ainsi à ses eufieints.

A l'endroit de la Bastille pour ce faux- saunage du régi-

(1) L'ouvrage de Bassy parut en 1694. H y en eut deux éditions la même année; Tune est intitulée : Les Illtutres malheureux, par le comte de Biusy -Rahutin , arec un discours à ses enfants sur le bon usage des adversitex et les divers éténemens de sa vie, A Cologne « chez Reinier Leerg (à la Sphère), 1694 , in-13. L'autre, datée de Paris, porte pour titre : Discours à ses enfants sur le bon usage des odiersités et sur Us divers événements de sa vie, in-12.

ment de mon përe^ il y a : a Voici le commencement de mes malheurs ; je voudrois bien n'avoir pas plus donné lieu aux autres qu'à celui-ci. s> Cette contrition ne me parott pas là nécessaire, outre que l'expression : n'avoir pas donné lieu^ est à mon seiis trop molle.

Ce qui est dit avant la lettre au duc de Saint-Aignan n'est pas du caractère noble et vif de celui qu'on fait paiv lar ; il y a de plus des contrariétés dans le sens^ de la bassesse en parlant de sa faute, sous ce nom-là tout court; c'est plutôt un malheur qu'une faute^ ou bien il la falloit expliquer par le prétexte dont elle a servi à mettre sous le nom de mon père toutes les calomnies qu'on a voulu ; et enfin dire en ce même endroit à ses enfants : qne ces re^ dites là-desms ne leur doivent pas être importunes, me palott un style fade pour tout le monde^ mais qui , par-desaus cetaf ne convient pas à un père qui d'ordinaire ne fait pas de compliment à ses enfants. En voilà assez, ce me semble, mon cher P., pour vous mettre dans mon esprit sur le reste dont vous manderez votre sentiment quand vous l'aurez vu. Cependant, dites-moi ce que vous pensez de mes petites réflexions d'aujourd'hui, car il se pourroit fort bien faire que je critique mal à propos ; mais je vous p^le comme à mon maître, et dans la confiance de Tami- -tié et surtout persuadée que vous n'avez d'autre part à ces petites fautes, qu'un peu de complaisance aidée de la pa«

resse d'une santé car à Dieu ne plaise que je

fusse assez folle pour croire en savoir plus que vous.

Mon fils vous rend mille grâces de Thonneur de votre souvenir et me prie de vous faire mille tendres compliments de sa part. Pour moi, mon très-cher P., je me trouve trop bien d'être votre admiratrice, votre amie et votre très-humble servante pour n'ôtre pas ceb^ toute ma vie.

Lettres de Bussy au roi et à madame de Maintenon.

Au toi.

Sire,

Le méchant succès de toutes les très-humbles supplications que j'ai faites à Votre Majesté m'auroient empêché de lui en faire davantage, si Tétat de mes affaires ne me pressoit de vous demander du secours. Je me donnai l'honneur de vous écrire Tannée passée, que la continuation de vos refus m'auroit mis au désespoir, si je n'avois eu confiance en Dieu et en vous. Je ne saurois croire qu'un grand roi qui fait tant de libéralités, qui craint Dieu, qui est humain, et qui même a ressenti depuis peu les infirmités humaines, abandonne un homme de qualité, des plus anciens et des principaux ofiiciers de ses armées, que Votre Majesté a pris soin de redresser par nue longue pénitence. Car enfin, Sire, mon retour à Dieu est Touvrage de vos mains. Ayez donc pitié de moi. Faites que je vous doive la vie, comme j'espère vous devoir un jour mon salut Au nom de Dieu, Sire, secourez-moi. Quand je ne vous aurois jamais servi, quand j'aurois été

payé de tous mes appointements de mestre de camp général; quand vous ne m'auriez pas pardonné il y a cinq ans ma mauvaise conduite, vous m'assisteriez seulement comme un homme de qualité qui en a besoin, vous, Sire^ qui faites vivre tant de gens qui ne sont considérables que par leur misère. Mais enfin, quoique Votre Majesté fasse, je Taimerai toujours. Pardonnez ce mot au zèle qui m'emporte, puisque je ne laisse pas d'être avec tous les respects les plus soumis^ etc.

Sire,

J'ai servi trente et une années le feu roi votre père, de glorieuse mémoire, et Votre Majesté, dans les premiers emplois de la guerre. Ma conduite qui, Dieu merci, a toujours été fort bonne sur ce qui regardoit votre service, ayant déplu d^ailieurs à Votre Majesté, elle m'a châtié par une prison de treize mois, par la destitution d'une grande charge de guerre et par un exil de dix- sept ans. Avec la même justice, Sire, que Votre Majesté a puni par là mes fautes, il me semble que je pouvois espérer quelques ré compenses à mes services. Cependant, Sire, la crainte extrême que j'eus d'importuner Votre Majesté m'a réduit à ne lui demander depuis mon rappel à la cour, que ce qui me reste à recevoir de mes appointements de mestre de camp général ; ce que je n'aurois pas encore fait si souvent, si l'état de mes affaires ne m'y avoit forcé. Je le sens même aujourd'hui plus vivement que jamais. Sire, par l'impuissance où il me met d'aller moi-môme oflFrir mes services et ma vie à Votre Majesté dans ce nouveau mouvement de guerre. J'ai encore la tête et le corps assez bons pour répondre à Votre Majesté d'un poste où elle me mettroit, si elle me faisoit l'honneur de m'emuloyer, etc.

Sîre,

n m'est revenu que depuis peu on m'a rendu aupirèr de Votre Majesté les plus méchants offices du monde; et ce qui m'a empêché d'en douter, c'est la manière dont vous avez reçu mes très-humbles remontrances depuis deux ans sur le misérable état de mes affaires, et sur les très-humbles supplications que je vous ai faites de me secourir. Vous, Sire, qui êtes né juste et pitoyable, n*avez pas eu assurément de la dureté pour la misère d'un homme de qualité, qui a servi dès son enfance le feu roi votre père et vous, et treize ans dans les premières charges de la guerre, après le généralat^ qu'il n'ait eu le malheur de vous déplaire.

Ce n'est donc plus, Sire, pour vous demander de quoi vivre que je me donne aujourd'hui l'honneur de vous écrire : mes parents et mes amis m'assisteront pour cela, et quand ils ne le pourront plus faire je supplierai trèshumblement Votre Majesté de trouver bon que j'en aille demander à quelqu'un de ses alliés. Mais ce qui me presse aujourd'hui plus que Fextrême nécessité où je suis, c'est de me justifier; quelque besoin que j'aie de votre assistance, j'aime encore bien mieux votre estime.

Après dix-huit ans de disgrâce. Sire, Votre Majesté touchée d'une si longue pénitence, soufferte avec tant de respect et tant de résignation, m'accorda mon retour auprès d'elle. Vous me dites que vous n'aviez pas toujours été content de moi , mais vous eûtes la bonté d'ajouter que vous l'étiez alors; et vous vîtes que la joie que me donna cette assurance me fit fondre en larmes à vos pieds.

Depuis ce jour-là. Sire, le plus beau jour de ma vie, je n'ai élé occupé qu'à soutenir une affaire où m'engageoient l'honneur de ma maison et la protection qu'un père doit H ju 48

sa ûUe qui la lui demande (1). J^ai même espéré que Votre Majesté remarqueroit la modération dont la crainte de lui déplaire m'a fait souffrir impunément les outrages de ma paHiei et j'espéfois aussi que tôt ou tard vous auriez la bMté de me marquer ou par quelque punition à eet bmiiniei ou par quelque grâce à moi que vous étiez cetilonl de Hm eonduitei Votre Majesté ne l'a pas fait, fiirei et (9) les refus que vdUs m'aves faits si souveot de m'assister dans mes besoins ont iaSli à me faire mourir de douleur^ eomprenant qu'à vous boo et teodre il falloil de graddes raisons [N)ur laisser duas la misère UD des prindpÉiui offiders de vos armées^ que vous Teniez de rappeler aupi*6s de vous avec tant d'agrénieiit el tant de bontés Cependant, Sire , je n'ai fait pendant naa disgrâce et depuis mon retour qu'admirer, qu'admier et que louer Votre Majesté d'une manière qui lui fera plus d'honneur que l'histoire qui port^a son nom« Je n'en ai pas usé ainsi pour que Votre Majesté le sût et qu'elle m'en récompensât s j'ai dit la vérité parce que j'aime à la dire^ songeant d'ailleurs que je plairms à Dieu en honorant iuon roi) en l'aimant et en lui rendant justice quoiqu'il me fil du maL Gela trouvera tdt ou tard sa récompense ; si ce n'est en ée monde-ci, ce sera en rautre< Mais, 9ire, mon honneur, comme je vous l'ai dk^ me presse de mé justi^^ flér, el quoique mes terres en dé^iet au |NU*Iemënt de Dijon me pressent aussi de supplier très-humbtentènt Voire Malesté de me faire payer d'un billet de Tépërgnë de ditbttti mille bvres^ i^igaé : Bm y Louiê ( oe qui empêcherait ma ruiné ) 4 je ne songe plus à cela, et je ne rûtié demande que la grâee dé me faire dite ce qui vous a dëplu tjÊm tûû

(1) Y07. plQ8 loin la lettre qne Buaay éeriyit an h>i à 6S sujet. {%) Les ODie lignes qui précèdent sont raturées dans le maM'i leril»

APPGNDICIB. 879

eondiilte ; e^est une Jugtioe que Votre Majesté doit à Dieu^ à elle-même et à moi» et que je vous conjure en son nom de me rendre ; vous Pavez bien fcite à des gens aoousés des crimes les plus noirs et leur avei donné moyen par là de ifaîre voir leur innocence. Je vous demande à genoux cette même justice , Sire^ que Je compterai pour la plus grande grâce que vous me ferez Jamais, puisque J'espèi^ qu'elle sera la source de votre estime dont Je (ais mille fois plus de cas que de tous les trésors du monde; aussi pas un de vos sujets n'est-il avec plus de zèle pour votre incomparable pei'sonne et avec de plus profonds respeets

(|ue moi» etc.

Btissy à madame de Mamtenon.

A Fontaioablean , ce 8 ootolne MM,

Madame»

L'année passée à Versailles j'implorai votre assistance auprès du roi; quoique je n'aie pas obtenu ce que Je demandois alors ^ votre bon cœur^ votre pitié pour les misérables, votre charité, enfin toutes vos vertus me font encore aujourd'hui revenir à vous. Je ne saurois m'imaginer, que dans une cour où l'on a pour vous tous les égards qu'on doit avoir^ on n'en ait pas pour les prières que vous ferez pour un homme de qualité, misérable. Je vous envoie le mémoire que je présenterai aujourd'hui au roi» madame» qui vous apprendra y s'il vous platt , ce que je demande à Sa Majesté. Je sais que ce n'est pasici un temps fort propre à demander des grâces; et, en effet, on seroit ridicule d'en prendre, si elles tiroient à conséquence; mais, madame^ l'état de ma fortune est si singulier que personne de bon sens ne peut penser qu'on lui doit donner

parce qu'on m'aura donné cpielque chose : je sois un honune de qualité qui ai servi longtemps à la guerre eA treize années de lieutenant général dans les armées du roi et de mestre de camp général de sa cavalerie légère ; enfin qui ni commandé tous les maréchaux de France vivants; encore une fois, madame, je suis Tunique de cette espèce dans le royaume. La charité et la gloire du roi vous sollicitent pour moi; et avec ce secours, j'espère que vous m'aiderez à sortir de la misère extrême où je suis; je vous en supplie très-humblement, madame, et de croire que je n'oublierois dans mes prières à Dieu, le roi qui m'aura fait la grftce que je lui demande et dont j'ai tant de besoin, ni vous, madame, qui m'aurez aidé à l'obtenir.

Bussy au roi.

A Fontaioehleav, ce 3 oetobie 1691.

ffire.

Le misérable état où je suis depuis dix ou douze ans en suite de ma disgrftce m'a fait retourner à Dieu. Après l'avoir prié de me faire on cœur qui lui plut, je l'ai prié d'inspirer Votre Majesté de me donner de quoi vivre; elle a fait du bien à mes enfants , et j'y ai pris par ma reconnoissance toute la part que j'y devois, surtout à cdui qu'a reçu Tabbé de Bussy qui n'avoit encore rien mérité par lui-même. Mais Votre Majesté trouvera bon, s'il lui plaît, que je lui fasse souvenir que, lorsque je la remerciai du premier bénéfice qu'elle lui donna^ elle me dit que c'étoit bien peu de chose; véritablement le prieuré que Votre Majesté lui donna l'année d'après lui a donné moyen de vivre et de continuer ses études en Sorbonne. Pour moi. Sire, je suis accablé de dettes et à la veille de voir

vendre mon bien par décret^ parce que pour vivre je ne sâurois payer les intérêts à mes cr&inciers. Au nom de Dieu 5 Sire, de ce bon Dieu à qui vous êtes -redevable de tant de bonne conduite et de tant d'heureux succès , je vous conjure de ne me pas laisser dans la misère où je suis. Votre Majesté a pitié des pauvres et les &it assister de quelque condition qu'ils soient et quoiqu'elle ne les connoisse pas ^ cela me fait espérer, Sire, que vous ne m'abandonnerez pas, moi qui ne vivotte que des casuels de mes terres, parce que mes créanciers jouissent de mes revenus; moi qui ai de la naissance, de longs services à la guerre dans des emplois considérables^ et à qui Votre Majesté témoigne de la bonté toutes les fois que je reviens à elle. Donnez-moi donc du pain, s'il vous plaît. Sire; quelque bonne santé que Votre Majesté me trouve, je ne lui serai pas longtemps à charge : les beaux jours d'un hiMnme de mon ftge sont de beaux jours d'hiver qui ne sont pas de durée ; mais enfin quel que soit le cours de ma vie, je la passerai à prier Dieu de me faire miséricorde et de conserver Votre Majesté longues années, en santé et en prospérité.

Bussy è madame deMaintenon.

A FoDtaineblMii, ce 15 octobre i69t.

Madame,

Quand je me suis mis dans le nombre des malheureux que vous avez vus, j'ai bien cru que les choses n'étoient pas entre eux et moi tout à fait égales, qu'elles pouvoient encore changer sur mon sujet, et comme nul ne se pouvoit dire heureux avant la mort, nul auaai m se fmmftL assurer qu'il fût iDalheureux. J'avois même quelque reste

d'espérance que la charité du rpi àdpuciroit le cruel état de ma fortune. Cependant, madame, je vois que Dieu ne lui a pas inspiré de le faire. 3a sainte volonté ^qU fait^ ! Avec la confiance que j*ai toujours eue et que j'aurai toujours en lui ^ je suis convaincu qu'il ne m'abandoQpe^a pas; le même esprit qui me ffiit vouloir tout ce qi|*il liii platt^ madame^ ipe fait aujourd'hui déclarer au roi quç de peur d'importuner Sa Majesté, je ne lui demanderai jamais rien pour moi. Je vous supplie, très-hunjbl^Bdçijt , madame^ de lui faire valoir m^ résignation et de croire que^ ne pouvant rien souhaiter de plus que çq que vous avez y je souhaite et je prie Dieu de tout mpQ oçur que vous en jouissiez longues années.

Btiiêff au roL

Je demande très-humblement pardon à Votre Majesté de lui avoir demandé une grâce dans un temps si mal propre que celui-ci k en reûevpiri Tea^trêlfte nécessité où je suis m'y a forcé. Cela m'a fait prendre la résolution de ne loi en demander de ma vie. Si j'en reçois quelqu'une de Votre Majesté elle viendra de son mouvement ; mais je la supplie très-humblement , Sire , de trouver Iwn que je lui parle quelquefois pour mes enfants. Le bien qu'elle fera à Taîné lui donnera moyen de, i?pntiiiuer ses services à Votre Majesté , et quand elle donnera quelque chose à l'abbé de Bussy, qui n'a bien simplement que de quoi vivre, il n^ laisser^ pa3 wurfr de fait» son père, .qui ^ priera Dîèu le reste dé sa vie pour }p^ santé et 1^ pjrpspérité durant lojigues annéç^ de Votre Majesté,

Bussy à madame de Mainterum.

A FontainéblMu , m 17 octobre Mî,

Madame^

Je vous supplie trè^hiiniblernent da trouver bon que je vous témoigne ici la part que je prends à la grâce que le ' roi vient de faire à monsieur votre frère , et en même temps ma reconnoissance sur le secours que j'ai bien envie de croire que vous m'avez rendu auprès de Sa Majesté.

f avols raison , madame , de vous dire que nul ne pouvoit assurer qu'il fût malheureux avant la mort : le roi vient de commencer à m'ôter cette qualité, et j'espère qu'il trouvera encore du plaisir à rendre ma fortune meilleure. Du reste, madame, je ne saurois que vous répéter ce que j'eus l'honneur de vous écrire il y a deux jours,' qui est que je prierai Dieu toute ma vie que la vôtre soit aussi longue et aussi heureuse qu'en mérite une personne qui n'est au (nonde que pour faire du bien.

IBTTRBS OMISES.

Bussy au P. Bouhours,

Ce samedi il avril (1682).'

Enfin , mon R. P. > Dieu a touché le ûomf du Roi sur

ïjion sujet. S, M, m'a feit commander de me trouver de-

main dimanche, à huit heures du matin, à son lever. Vous en serez bien aise assurément, aussi bien que notre ami le P. Rapin; mais je pense que vous serez de mon sentiment^ qui est de dire au bon Dieu que je ne veux aucune prospérité, si elle m'empêche de l'aimer et de le craindre,

Bussy au P. Bùuhours.

Ùk matm dimanehe.

Ma fille de Coligny me dit hier, mon R. P. , que vous lui aviez fait espérer une visite de M. Pirot et une de M. l'abbé de Lamet. Mandez moi quand j^verrai mon carrosse au premier ou s'il ira dans le sien. J'attends ces tours-ci la grâce de Dieu avec la résignation qu'il demande et la volonté ferme de ne point désirer de prospérité qui m*empéche de le craindre et de l'aimer de tout mon cœur.

Bussy au P. Bouhours.

Ce yendredi matia.

Vous ne sauriez croire, mon U. P. , le plaisir que vous m'avez fait de me donner occasion d'en faire un à ta religieuse dont vous me parlez. Le roi prend le train de voir tous mes mémoires ; mais il ne verra jamais le tome de ma prison où est l'aventure en question, et je vous promets aussi bien qu'à votre amie d^effacer son nom et celui de son couvent (1) . Ce n'est pas qu'au fonds cela lui fit tort, car

(1) Il 8'agit d'une religieiue qui écrivit à Bussy plusieurs lettres fort tendres pendant qu'U était k la Bastille. Voy. Mémmu, t. 11, p. %Vi et solv.

c'étoit une enfant alors qui avoit bien de l'esprit et k qui je ftisois pitié ; mais enfin elle souhaite ce que vous me demandes pour elle et je ferois mille fois plus pour lui plaire , car je n'oublierai jamais les bonnes volonté qu'elle m'a témoignées. Je vous rends mille grâces, mon R. P., de Tavis que vous m'avez envoyé.

Pour ce que le lieutenant civil a fait contre Tombce de ma fille et contre moi, il n'est pas à s'en repentir; maïs je ne serai pas content de ses remords, je le vais prendre à partie et le déshonorer pour la plus injuste procédure qu'on verra jamais. Cela ne m'empêchera pas de gagner mon jubilé, car je tftcherai d'épurer ma poursuite de toute sorte de haine.

Adieu, mon R. P., je vous assure que je suis bien à vous.

Bussy au P. Bouhours.

A Gbasea, ee t8 noTenobre 1685.

Pour répondre à votre lettre du il, mon R. P., je vous dirai que le paquet que vous avez reçu de moi pour le P. de la Chaise a été longtemps entre les mains d'un homme qui demeure à mon logis et de là rue de Sève, qui le garda vous sachant à Basville; et puis il a fidt tout le chemin que vous me mandez. Pendant ce temps-là , j'ai écrit k droiture au P. de la Chaise pour une abbaye de filles y mais sans effet. J'ai de la patience et de la santé ; Dieu me donnera le bien qui me manque quand il le jugera à propos pour mon salut.

Les réflexions que j'ai faites sur les conversions des ha« guenots sont que le roi a bien conduit le dessein de miner cette religion : il y a vingt ans qu'il la mine petit à petite et en l'état où il l'a réduite et celui de la puissance

ofa il se trouve , ce n'est plus une àfhive de leuv dire 2 « n faut changer, je le veux. » Gela est sage et cela est grand. Je crois que de seize cent mille huguenots^ qu'on dit qu'il y avoit en France^ il n'y en a pas cent mille dont le cœur soit changé; tout le reste n'a changé qu'en apparence; cela ne laisse pas d'être bon pour la postérité de ces gens-là qui sera oatholîque^ et encore meilleur pour TËtat, dans lequel il n'y aura plus de corps capable de foire un parti eontre }e maître.

y Ai écrit à M. de Lan^oignon sur la perte qu'il a faite de M. son beau-frère; il m'a mandé que le Seigneur en lui Atant ce beau^frJire ne lui ^ pas ôté tout^ consolation. Je savois ce qu'il appeloit consolation , et je m'en suis réjoui.

Je suis fort aise aussi des heureux succès de M. dfi fiasville, cet homme-là n'ira pas jusqu'à soixante ans^ sans être en passe dç^^ plus grands bon^^eurs de la robe. L'alliance et l'amitié qui est entre ces deux frères et moi me fera tgu(e jqf)^ yi@ pr^odi^ ime très-grande part à leurs avantages. Pour vous^ mon R. P., je vous assure que je n'aime et qye je n'estiine personne plus gue vous.

Ma Qlle de Coli^y me prie de vous dire, qu'avec le respect qu'elle me doit, elle ne me cède en rien sur ces sentiments-!^ et qu'elle est votre très-humble ser^ vante.

Quand vous me ferez l'honneur de m'écrire, envoyez vos lettres à la grande poste.

Bussy au P. Bouhours.

A Oha^n, ce 8 décembre USIi.

Je vous envoie une lettre que j'écris au R.' P. de la Chaise, mon R. P. Je vous supplie très-humblement de la

APPENDICE. 58t

lui donner Tous-méme; Je Tdtis en enToie la èoi»e afin que Y9Ui puissiez en conférer avec lui» Je no toUé dirai pas 4tie e^B6t un coup d'État pditf moii vduft le Vti7ei s celft m'oblige de vous oonjureri mon H^ P.> de presser le père, confesseur de faire son devoir. Gela est étrailge que dans un pays ob il se prodigué iani de grtoes^ bn ail tant d» peine d'avoir justice.

Adieui mon R. P.^ aimea-moi toii|oiMi

Lé P. Archange à là comtesse dé Datet.

Vous voulez savoir, madame^ ce que je pense du manuscrit de M. le comte de Bassy^ c'est-à*dire que vous voulez du détail : car pour peu que vous ayez d'estime pour moi| vous devez croire que je ne puis rien penser en gros que d'avantageux de tout ce qu'il fait. J'en trouve le style aisé^ net et naturel } on s'imagine qu'on ne pourroit parler autrement^ si on avoit les mêmes choses à dire; cependant on ne parviendroit point à parler ainsi; ce n'est pas Téloquenoe eu robe longue» c'est Téloquence l'épée au côté; ce n'est point CSeéron avec tout l'équipage de l'orateur > c'est Gétor dans ses Commentaires.

M. de Bussy avant que de parler de lui parle dé phisieurs malheureux dont l'histoire nous est connue ; dependbnt) quand y la raeohte, on la trouve toute nduveUe^ et la nou^veauté de la inaaière fait paroltre le fond nouveaii. Ce qu'il dit; même sur sxm pro|)re ftujet^ intéresse extrême* ment le lecteur et ne fait en lui qtie des impreiisiona qui honorent M. le comte de Bussy ; il sait se louer d'une manière qui ne révolte personne) il dit ce qu'il d îdki et he le fait point valoir. B semUe qu'il le diéë plus poii^ l'hon» neur de la vérité que pour le sien propre) et oe qui empêdie d'ad douter^ c'est qu'il avoue avee une sineérité d(Mit il y • peli d'exempto iiu'il ne e'est point tootlvé à deux

batailles^ dont il ponvoU s^onorer, n'y ayant plus vraisemblablement personne au monde de ce temps-là qui le pût démentir. Mais je Tadmire aussi quand il s^explique sur ses défauts; en convenant d^une partie de ce qu'on lui reproche, il détruit tout d'un coup toutes les idées outrées qu'mi a pu se faire de lui et obtient même qu'on cherche à l'excuser sur les défauts dont il convient.

J'estimois et j'aimois M. le comte de Bussy avant que d'avoir lu cet abrégé de sa vie , mais depuis j'augmente d'estime et d'amitié. Je démêle en lui un fond d'honneur et de bonne foi que ses passions les plus vives n'ont pu^ je ne dis pas ruiner^ mais seulement couvrir. II est équitable à l'égard de ses ennemis 9 respectueux et même tendre pour le maître qui lui a fait tant de mal ; éloigné de Timpiété dans un genre de vie où la plupart des gens pensent au libertinage et assaisonnent leurs débauches du mépris des choses sacrées.

Je finis^ madame; si j'avois le loisir, je vous dirois toutes mes réflexions sur le manuscrit; mais c'est à vous plus qu'à personne du monde à en faire de dignes d'un tel ouvrage^ tout y est délicat et vous ne pensez qu'avec une délicatesse infinie; mais comme vous pourriez penser quelquefois avec malice et qu'il ne seroit pas impossible que vous crussiez que je loue pour être loué, je vous demande par toute l'amitié dont vous m'honorez de ne me parler de mon oraison funèbre que pour me redresser dans les endroits où je me serai ^aré; et je vous déclare que si vous ne trouvez rien à redire dans cet ouvrage^ je ne serai pas content, parce que je sais bien qu'il n'y a rien de parfait au monde.

Je vais dans quatre ou cinq jours m'embarquer dans un emploi bien pénible, seriez-vous assez généreuse, madame, pour me soutaiir de temps en temps par vos lettres? Elles me seront plus nécessaires que jamais; je vous en avertis afin que, si vous ne m'écriviez pas, je sois vengé

par le remords que vous aurez d'avoir abandonné, dans le besoin rhomme du monde qui vous honore le plus.

BuBsy au P. Boukùurs.

A Ghateu , ce 4 janTÎer 1691.

Je viens de faire beaucoup de dépèches ces premiers jours de l'année, mon R.P.; j'ai écrit au roi, à M. le chancelier, à H. de Louvois, au duc d'Aumont et au duc de Noailles. «Técris aujourd'hui au R. P. de la Chaise, et je vous adresse ma lettre; je vous supplie de la lui rendre, il est bon qu'il voie ce que je sens pour lui dans le temps que je ne lui demande rien. Savez-vous bien, mon R. P., que je dois vous avoir autant d'obligation qu'à lui, car que n'avez-vous pas voulu faire pour moi et peutnètre que n'avez- vous pas fait? Je crois vous devoir les agréments que j*ai reçus à mon dernier voyage de la cour qui pourront devenir quelque chose de solide. Quoi qu'il en soit , monR, P., je vous aime comme si vous étiez cause qu'on m'eût fait toute la justice qu'on me doit.

Je vous envoie ce que j*écris au roi. Il ne seroit pas trop étrange que je parusse épuisé sur cette matière; cependant je ne lui ai jamais demandé plus finement que cette dernière fois.

Vous voulez bien, mon R. P., que je vous fasse souvenir de moi au commencement de cette année par les assurances que je vous écris et qui ne peuvent augmenter d'estime et d'amitié pour vous : l'une et l'autre dur^ont autant que ma vie.

Si vous Jugiez à propos, mon R. P., de fidre voir au R. P. de la Chaise ce que j'écris au roi vous en dtes le maître; je n'y trouverois pas d'inoonvéaient.