MOÏSE

26 juillet 1830.

Il V a bien des siècles que le soleil couchant du désert dora de ses derniers ravons la tète blanchie d'un homme debout sur le sommet du Xèbo. Le tableau étendu devant ses yeux était d'une beauté majestueuse, calme et imposante. D'un côté, c'était un océan de sable dont les vagues poudreuses venaient mourir au pied de l'énorme montagne. De l'autre, c'était une riante contrée parsemée de villes, entrecoupée de fleuves et couverte de bosquets. L'ombrage dentelé des palmiers se mêlait à la fraîcheur des eaux pour eml)aumer les airs. Le pavs de l'encens était tout près, et on apercevait dans le lointain les vagues brillantes de la grande mer occidentale. Et le vieillard contemplait ce spectacle d'un œil étincelant de souvenirs et d'espérance tout ensemble. Son visage, baigné dans les flots de pourpre du soir, portait une expression étrange et sublime. Seul sur un pic aride, il était suspendu dans l'espace, et son regard se détournait peu à peu de la terre comme s'il n'eût plus dû jamais la revoir. Pourtant, en prenant la direction des cieux, il s'arrêta encore sur une masse de tentes blanches qui, dans le lointain, ressemblait à des vagues d'écume, avec la