Vi S. Ki; A S IN S Kl

(( Quand je sentis ma lin appioclier, ji; pris la j)lninc pour })r()l()n^er ma vie dans ton souvenir. C'est la seule immortalité sur laquelle je puisse eompler, (pioi(pie je sois assez franc pour avouer que j'en ai désiré une autre d(^ toute la force de mon âme. On m'a dit que j'avais encore quelques mois à vivre, .l'essayerai d'éciire un journal, car je suis troj) l'iùhlc pour continuer de suite. Toi seul tu dois connaître la cause de ma maladie; pour les autres, peu m'importe s'ils la soupçonnent ou non. J'ai aimé trop passionnément, et mon âme fut trop ardente pour mon faible corps. Cet amour a brisé toutes les cordes de mon existence. Au commencement, je me suis dit : « Voilà enfin que je suis heureux; » et vraiment, pendant quelque temps je le fus. Mais après j'ai vu mes sentiments trahis retomber de tout leur poids de la hauteur où je les avais élevés, et ils oppressent mon cœur; c'était insoutenable. »

« 2'j Juillet. — C'est aujourd'hui l'anniversaire où je fus avec elle sur une montagne de l'IIelvétie. Le ciel était si bleu, l'air si calme! pouvais-je donc penser alors qu'elle dirait un jour : « J'en ai assez de son amour! » Oh ! que les instants de bonheur fuient rapidement, tandis que ceux de souffrance semblent se prolonger sans fin!...

«Le rocher était à pic; à peine y avait-il assez de place pour son pied mince; et elle voulut absolument voir l'abîme en-dessous. Je la soutenais sur ce frêle monceau de pierres qui tremblait sous elle. Ah ! que ce moment avait de charme ! jusque dans l'agonie il me donne encore des forces. Moi seul, j'étais dans ce moment son unique défenseur contre le précipice où plongeaient ses regards. La mort tout près d'elle, et moi élevant une barrière d'amour entre eux deux. Puis elle sauta légèrement sur la plate-forme d'où je la soutenais, et elle me remercia. Ses mots ne s'envolèrent point dans les airs, ils restèrent tous

dans mon âme. La poitrine me fait si mal que je ne puis continuer; pourquoi la douleur vient-elle se mêler aux souvenirs de lumière qui m'environnent?

« 29 juillet. — Je t'ai dit tout; après que je me fus bercé de folles espérances, j'en reconnus la fausseté. Elle n'était point pour moi. Au commencement j"avais peu pensé aux circonstances qui devaient nous séparer pour toujours, et même encore à présent elles ne sont point pour moi d'un grand poids, quoi que les hommes en disent. Mais que la volonté de Dieu soit faite ! J'ai murmuré quand j'étais plein de force et de vie ; ce rôle ne me sied plus au pied du tombeau... C'était par une belle soirée d'automne que je reçus cette lettre. Les premières et les dernières paroles de ce qu'on aime restent pour toujours dans la mémoire. J'avais été la chercher plein d'une douce inquiétude. La lune qui s'élevait, la brise qui agitait le feuillage, avaient attiré mon attention. Sur ma route, en revenant, je ne vis, je n'entendis rien. Depuis ce temps, je suis devenu un être inutile dans la société, un chaînon de trop dans la chaîne des hommes. « 10 août. — Je n'ai pu reprendre la plume qu'aujourd'hui. Les médecins me consolent par des phrases scientifiques, je fais semblant d'y ajouter foi pour ne pas les rebuter, mais je sais que j'approche du terme. Be it so '. mon ami; il y eut un court intervalle pendant lequel j'essayai de m'étourdir; mais la débauche ne me rendit point ce que j'avais perdu. Je demandais seulement deux yeux exprimant une àme; je ne les trouvai point. Et tous ces corps tressaillant de volupté m'étaient aussi hideux ([ue si c'eût été des cadavres. La coupe pleine de vin débouta bientôt mes lèvres. Alors je pensai au seul moyen qui me restait, le travail. Je cherchai dans les livres une consolation a la vie.

(( 12 août. — Il n'y a pas une science que je n'aie