LIX. — A il/, le comte Krasinski, à Genbi>e, Si^'itzerland

October 9, 1831. Norwicb.

Mon ami,

Je suis mieux, c'est-à-dire un peu moins bète que je n'étais en vous écrivant la dernière fois. Je viens de lire encore votre Etoile, morceau superbe, délicieux. Je vous en remercie, comme je remercierai celui qui baptisera

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mou premicr-né. Où est-elle? Où est-elle, rétoih» Je notre amour? Je l'ai dit-il y a lougtcuips : S/ie is iiol dead, but slecpeth. Oui, c'est un morceau superbe : « gravitent dans leur indifférence », excellent. Tout y est élevé, juscru'au sarcasme sur le monde si vieux; seulement la dernière lio-ue nuit a la fin : vous feriez bien de la rayer. Vos lettres ont été un peu retardées à Londres, ce qui fait que je me suis plaint de n'en point recevoir. Maintenant, j'en ai deux. La dernière est celle où vous exposez vos idées sur le Destin et la Providence. Je les comprends dès que vous m'avez expliqué les mots que vous employez. Cependant, tout en admettant qu'il y a des contrariétés clans ce monde, je ne puis considérer ce Destin comme une des forces primitives auxquelles nous sommes soumis, si vous entendez par là un des résultats de la société, ^lais je me perds, et ne puis exprimer tout ce que je voudrais. Il est trop difficile d'argumenter sur du papier, h une distance de trois cents lieues. Si j'étais dans la chambre rouge, je vous ferais une tirade d'une iieure, aussi I movc tliat tliis dcbatc Le adjourned.

Vous saurez sans doute avant de recevoir ceci que le Bill de réforme est rejeté. Toutes mes prévisions se réalisent. Hier, il six heures et demie du matin, le mandat a été prononcé. Au moment où je vous écris, la nouvelle se propage avec la rapidité de l'éclair par tout le pays : demain commencent les jours de rétribution. Je me rappelle que, par une belle matinée de juillet, je voguais un jour sur le lac, à Montreux. Il était pur et tranquille comme un miroir. Tout ii coup, je découvre des vagues dans le lointain; elles s'approchent sur les ailes du vent; tout h coup l'ouragan s'élance sur moi, les larges brisants viennent se heurter contre le pauvre Ariel. S. peine pûmes-nous regagner le port. Sentez-vous la comparaison? Aujourd'hui, c'est dimanche; mais demain le

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tocsin sonnera, le démon se réveillera, le penple Juilh murdcred sleep; Caivdor shall sleep no more.

On ne sent ni crainte, ni espérance, ni tristesse, la veille d'une crise. On écoule, on regarde. Hier matin, ii six heures, on annonça (pi il y avait cpiarante et une voix de majorité contre le Bill. Le jour commençait à poindre, car la discussion s'était prolongée pendant la nuit entière. Alors le premier ministre de la Grande- Bretagne, debout devant le trône, leva sa main vers les rayons du matin qui se jouaient dans ses cheveux blanchis par les orages politiques d'un demi -siècle, et dit : « I pray to God that the day-beam of ïruth and Justice arise, and sliine on your Lordships minds ! »

C'est dans le nord de l'Angleterre qu'on craint le plus d'émeutes, parce que c'est bipartie la moins instruite. A Londres, il n'y a point eu de tumulte encore, et probablement il n'y en aura pas. J'espère que je persuaderai il ma mère de passer sur le continent tout de suite, c'estïi-dire au printemps. Mieux vaut braver le choléra ii Genève cjue la guerre civile en Angleterre; ce sera, je crois, la fin de tout ceci, parce que les deux partis sont de force beaucoup plus égale que les partis qui existaient en France en 1789. D'ailleurs, les Anglais luttent plus que les Français; ils feront couler plus de sang sur le champ de bataille, et moins sur l'échafaud.

Vous rappelez-vous avoir vu îi Genève un homme de quarante ans environ, pâle, faible, de taille moyenne, avec des taches rousses sur les mains en grande abondance, et cpii marchait comme si chaque pas le menait h la tombe.' C'est jNI. de Quincey, Anglais, le mangeur d'opium. Je viens de relire ses Confessions (|ue j'avais oubliées. C'est un des livres les plus remarquables que j'aie lus. Manger de l'opium, c'est éperonner l'imagination : currenti addare calcar. Et ce M. de Quincey vous

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déploie, dans un fort beau style, toutes [les conceptions extravagantes de ses rêves épouvantables. Tàcliez de vous procurer son livre; mais ne vous mettez pas à suivre son exemple.

Les précautions des Genevois me font rire. Après tout, le choléra ne sera probablement pas plus violent à Genève qu'ailleurs, et, proportion gardée, ils en seront quittes pour quatre cents morts. Dans toute la Russie, il n'est mort que quatre -vingt mille personnes : ce n'est pas comme la peste. Elles me font rire, ces précautions. Mais c'est un rire triste et amer. Pùt-il ne mourir qu'une seule personne, le choléra dùt-il ne froisser qu'un instant de bonheur, cette personne peut être une de celles auxquelles ma vie se rattache. Je conçois que cette attente est terrible et que la charrue de la douleur commence-déià à chanoer la surface du gazon où fleurissaient jadis tant de fleurs. Mais pour vous, je ne crains rien; pour elle je crains. Sa mission doit être bornée; peutêtre ne fut-elle que d'inspirer une forte passion à un seul homme. INIais comment une si douce vie irait-elle s'exhaler? Je l'aime toujours.

J'ai lu l'article sur la France que j'ai traduit et arrangé ; il est imprimé maintenant; et l'abruti de rédacteur en a retranché les dix meilleures pages ; ainsi, il ne vaut plus la peine de vous l'envoyer. Peut-être le verrez-vous dans la Westminster Revie^v à la Société de lecture.

YOHVS