LXXII. — A M. le comte Krasinski, à Geiiè^'e

29 SoiiHiamplon Row, Riissel Square, London, Novembei- 10, 1831.

]\IoX AMI,

Il est dit dans la lettre que j'ai sous les yeux : « Il a des connaissances immenses, grande capacité d'esprit, mais pas seulement l'idée de ce que c'est qu'un sacrifice, qu'une abnégation de soi-même, que le devoir, que la souflPrance lente, terrible et ignorée, que le dévouement pour le genre humain. » Et en vérité, mon cher, si je ne connaissais de vous que cette lettre, si je n'avais lu de vos œuvres que ces lignes, si je n'avais pu trouver dans vous que ces idées de vengeance, et si je n'avais compris dans vous que vos passions sanguinaires et implacables, je serais tenté de dire, avec les paroles sévères du prophète :

Tliou art tlie man.

Depuis les premiers temps de notre amitié, lorsqu'elle n'était encore qu'une simple connaissance, dans nos courses à Passy, dans nos fumeries chez vous, plus tard dans nos promenades à travers les montagnes, j'ai vu avec la plus profonde douleur la force de votre haine, l'énergie de votre caractère, la frénésie de vos passions, se tourner tout entière contre l'homme qui vous a croisé une fois et que vous honorez du nom d'ennemi. Plus tard vint la souffrance; elle a adouci la sévérité de votre ca-

A S. KRASINSKI ;;1:!

ractère ; elle vous a fait sentir ce qu'il y a de tendre dans l'afTection et de beau dans ramitié ; mais, hélas! elle ne vous a point lait sentir ce qu'il v a d'opposé au christianisme dans la haine. Cinfj heures d'entretien avec un individu qui, vrai ou faux, était au moins conciliant, et, comme le Géant de la Fable, votre courroux n'a lait que, pour ainsi dire, retoucher la terre, et il a repris tout son feu et toute son ardeur. yVutre Hercule, il vous reste à l'étoufTer dans vos bras. Cet esprit de vengeance, fort en lui-même, constitue la faiblesse de votre caractère, mais, par une singulière perversité de votre àme, vous vous obstinez îi le regarder comme une arme utile et pcimise. Vous me parlez du Destin. Eh bien, c'est le Destin qui est dans vous, autrement dit le mauvais principe que vous chérissez comme s'il était le bon, c'est ihe tai-es ivJiicli grow in tlie whcat; et vous voulez comljattre le mal par le mal; vous vous croyez injurié, vous 1 êtes, et vous rejetez loin de vous et la justice et l'abnégation de soi-même et l'esprit de sacrifice. Sacrifice! vous voulez sacrifier un autre, sacrifier une victime de chair et de sang à une passion mortelle et terrestre. Il est écrit dans votre lettre : « Il sera mon antagoniste et me brisera, // Dioins que je ne m'en défasse par un duel à mort. » Un sbire italien aurait dit: «A/noi/is que je ne le fasse assassiner au coin de la rue; » Théodore, le brigand corse aurait dit : « A moins qu'un de mes camarades ne lui lâche un coup de carabine; n mais il était réservé à un gentilhomme polonais, chrétien, poète et homme à sentiments, homme possédant une amante en souvenir et un ami en réalité, de vouloir se faire bourreau en parlant de sacrifice, de vouloir se plonoer les mains dans le sano- en parlant d'abnégation de soi-même. Coupons court à cette querelle; mais, je vous en conjure par tout ce qu'il y a de sacré, par le nom d'une mère et d'une patrie qui ne

soul plus, jKir les souvtMiirs du p;issc, et par le A erhe des nuages', pesez cette inalière, prie/, pour vous-même et non polnl contre lui, jirie/. que la paix du Ciel descende sur votre cieur et cpielle éteigne les leux impurs qui vous d(''Vorent . Poui' lui, s'il veut vous tromper, vous v êtes piM'paré. A bas le sabre : le coup retomberait sur vous-même.

Réponse ii la lettre du A novembre, qu'on m'apporte à l'instant même :

La première partie de cette épitre se compose d'une homélie sur les rapports qui existent de vous à Lubienski. Je pourrais encore vous parler longuement des rapports de Lubienski ;i vous. C'est un être extraordinaire. Ici je suis entouré de bêtes, et d'hommes dans son genre, hommes de l'avenir, hommes qui s'ignorent eux-mêmes, et qui se disent apôtres de l'avenir, que tout le monde ignore. Je ne crois pas vous avoir parlé de mon ami de Saintevllle. C'est le iils d'un officier du temps de l'empereur, nn Français dans toute la lorce du terme. Il avait vingt-cinq ans quand son père est mort, en lui laissant une petite fortune de six mille francs de rente. Avec cela, mon individu se met à voyager : il parcourt le nord de l'Afrique, la Syrie, l'Arabie; et puis, il revient par la Turquie et l'Europe, il monte jusqu'à la Laponie ; et enfin, après six ans d'absence, il se trouve que lui, révolutionnaire et républicain, arriveàParis le 24 juillet 1830. Le 25, les ordonnances sont publiées. Il harangue le peuple, il s'arme avec des pistolets turcs et un salure de Damas, et se met à la tête d'une troupe. C'est lui justement qui commandait l'attaque à la grande porte de la caserne de Babylone et qui a fait y mettre le feu. AOilù