PRÉFACE XXI

tu le considères comme un crime d'Etat? » Vincent Krasinski lui répondit : « Ce désir, je le porte moi-mcmi au cœur : ce n'est pas le désir que je condamne, mais une tentative étourdie pour réaliser un désir à présent irréalisable, donc pernicieux*... «

Ces paroles expliquent le vote du général Krasinski en 1828. Quant à sa conduite pendant la Révolution de 1830, elle découle de l'opinion qui était déjà la sienne lors de l'affaire de la Cour suprême. Comme soldat, il se crut t>]:)ligé de rester fidèle au serment prêté au roi constitutionnel de Poloone; comme citoven, il condamnait la Révolution qu'il s'imaginait être plutôt sociale que nationale. Mais l'élan des premiers jours de liberté, l'attitude énigmatiquedu grand-duc Constantin, généralissime de l'armée polonaise, qui congédia les détachements polonais et quitta la Pologne avec les troupes russes, l'incertitude générale^, auraient pu vaincre les scrupules de Vincent Krasinski, si l'attitude hostile et outra oeante de la foule dans les rues de Varsovie ne l'avait blessé dans ses plus profonds sentiments. Il quitta la Pologne, la mort dans l'àme, et il alla à Saint-Pétersbourg; il y vivait enfermé dans sa cham])re, pleurant les désastres qu'il ne pouvait ni empêcher ni atténuer.

Pendant ces longs mois d'hiver (1830-1831), son fils unique passait en Italie par toutes les alternatives de la rage et de la honte. Il connaissait son père mieux que