PRÉFACE XIII

Genève avait alors une renommée universelle. On savait que Cil. -Victor de Bonstctten et J.-C.-L. Sismonde de Sismondi y habitaient, (|uc des savants comme A. -P. de CandoUe et P. Rossi y enseignaient, et que la vie de société y était brillante et agréable. Des étrangers illustres comme Byron, Ilumphrey Davy, Humboldt et Metternich rendaient la ville de Genève célèbre. Des princes exilés y côtovaient des hommes célèbres comme Chateaubriand, Talma, Ampère.

Le jeune Krasinski n'avait pas un plan d'études bien arrêté en arrivant à Genève au mois de noveml^re 1829. Il songeait à profiter des cours de l'université sans s'astreindre aux examens; nous ne trouvons pas son nom dans le catalogue des étudiants, où figurent entre autres ceux qui sont devenus ses meilleurs amis aux jjords du Léman : Henry Reeve et Auguste Zamoyski\

Il avait grand besoin d'avoir un ami à Genève. Après la triste expérience qu'il avait faite à l'université de Var sovie, il fut content de quitter une ville qui ne lui rappelait que la haine dont il avait été l'objet de la part de ses camarades surexcités, et à dix-huit ans on a un cœur naturellement porté à l'amour et h l'amitié. Ce lut pendant l'hiver de 1829-1830 qu'il se lia intimement avec îlenry Reeve, et cette liaison devint par la suite une de ces amitiés qui durent toute une vie. Tout les poussait l'un vers l'autre : le même âge (Reeve était ce-

1. Le Livre du recteur, catalogue des étudiants de l'Académie de Gcnèfe de 1559 d 1859. Genève, 1860, p. 323 et 325.