M. Jazwinskl

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combattre cl vciscr jusqu'à la deinlère goullc de mou sang. Mais Taire le scribe dipl(»inati([ue, quand d'autres lont les héros, est ]jon peut-être pour lànie d'Olszowski; c'est mauvais et dégradant pour la mienne. Je peux prendre la plume et écrire mes inspirations ; mais je ne veux point tracer tous les jours le saint nom de jna clière Pologne dans des noies et lettres, et lettres données à transcrire. Je veux le sculpter en bas-relief, le sabre h la main, sur la poitrine des Russes. Tout ou rien ! mais enfin de nouvean j'ai lutté dans mon àme, el la lutte, mon ami, a été forte, grande, terrible. L'impossil)ilité matérielle, la haine des esclandres et la de-couverte de la tromperie m'ont arrêté et ont fini le combat. Mais les traces en sont restées; mais peut-être ces deux jours de délire, de désespoir et d'exaltation tour ;i tour, ont coûté une année d'existence à mon faible corps. Et pourquoi le regretterais-je? Puisse ma vie finir bientôt! H vaut mieux qu'elle se concentre dans quelques journées de frénésie et de passion, que de s'étendre et se délayer dans des années de langueur et d'ineptie. Mais je ne pensais point faire tout cela pour les hommes, par vues d'intérêt, d'ambition ou de gloire. Car je sais à présent qu'au fond du cœur, chaque àme nol)le possède quelque chose de plus saint c|uc la gloire : c'est l'idée du sacrifice ignoré, muet, silencieux, du devoir à accomplir pour sa gloire intérieure à soi, et non pour la renommée qui sort de la même bouche que la calomnie. Je ne le faisais point pour les hommes. Je le faisais pour unt' lemme et pour Dieu. JNIais mon destin m'a encore une fois repoussé des bords de mon tombeau; encore une fois il a accumulé sur ma tète le mépris de ma bicn-aiméc et le dédain de mes semblables.

J'ai commencé ;» lire le Dante en italien', ne sachant

]. Avec mon capitaine polonais.

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pas un mol d llalicii, cl je comprciids le Danlc. Que ce moyen âge est sombre, exallé, imposant! Qu'il s'accommode bien de chaque image noire et lugubre! Que celle pluie froide tombe péniblement sur les damnes! Que ces âmes perdues voltigent amèrement dans l'air comme dos feuilles d'autonine ! Et, à côlé, apparaît l'antique Charoii, l'antique Cerbère. Tout a sa place : les menaces de l'anoien monde et celles du nouveau. Les dieux sont tombes tlu ciel, mais ceux d<* renier ont conservé leurs trônes. Le Dante est un de ces gi'nies qui représentent non une génération, non un siècle, mais une constellation, mais une voie lactée de siècles.

J'avais donc fait tous mes paquets. Vos lettres, je les donnai ii Roget pour qu'il les eût chez lui jusqu'au moment où il vous les ferait passer. Les lettres dTL.., cachetées, je les donnai à Dnchesne pour qu'il vous les remit ([uand, au printemps, il irait en Angleterre. Tous mes manuscrits, je les ai laissés chez Roget pour qu'il vous les remît aussi, tous, polonais, anglais, français, quand vous seriez venu ii Genève. Vous en auriez fait ce que bon vous aurait semblé. Si l'occasion se représente, je ierai de même.

Ces jours-ci j'ai reçu une lettre de Leach qui m'a profondément affligé. Cet homme va se perdant du jour au lendemain. Les plaisirs vont l'exténuer. U ne peut supporter le fardeau de la vie, et il cherche à s'étourdir. Il feint la gaieté, mais sous cette gaieté perce le désespoir. Infortuné! c'est le seul être sur la terre que je reconnaisse plus malheureux que moi. Car, moi encore, j'ai tout un monde à mes ordres, le monde de mes pensées; j'ai tout un monde d'avenir, le monde invisilde; mais lui, il n'a lien; il n'a qu'un peu de boue et de sable sous les pieds. Ou il boit, ou il dort dans les bras d'une prostituée, ou il siffle et chante et gémit. Au même endroit

A iiKMtv r. i:i;\i; i:.-,

se creuse la losse dans la(|ui'lle il deseeiuha. S II conllniie toiijoiii's de même, il se perdra profiMidément et pour l'élernité. Je voudrais le ranienei' it ee (|u'il [)ourrail èlre avec ses moyens et sa fierté. Mais mes efï'orts sont vains. Pauvre Leach ! quand je me souviens de ses larmes, de ses soupirs, de ses Instants d'abandon, puis de ses moments de tristesse muette, sombre, superbe, je sens un profond regret, une peine amère. SI vous le voyez, serrez-lui bien la main pour moi. Mes respects à jM'"" voire mère. Que lalt-elle à la campagne .' Ne pense-t-elle pas ipielquefols à TArlel, au r>éman .'

Adieu.

Su;. K.

Skrzvneeki a été forcé de quitter larmée. A Varsovie, on a massacré quarante peisonnes. Krukowlecki a apaisé le tumulte.

Ces nouvelles ont retenti dans mon âme comme l'arrêt du destin inexorable ([ui pèse sur ma chère Pologne. Skrzyneckl était le seul homme (piI pût 1)alancer la gigantesque puissance des Russes, car il avait le courage du héros, le génie du capitaine el le dévouement du martyr chrétien. Vous ne l'avez jamais vu; mais mol qui l'ai tant de fois contemph' dans mon enlance, je puis suivre cette taille élev('e et droite, ce visage pTde et sévère, ces yeux noirs et calmes, cette démarche noble et assurée disparaissant entre des files de soldats auxquels Il dit adieu. Cet homme fut un grand homme. Il n'a posé sa confiance qu'en Dieu : Il n'a pas criaillé comme les lâches qui perdent maintenant ^ arsovie : « Vaincre ou périr! » mais II aurait vaincu ou péri. .Te pleure Skrzyneckl comme je pleurerais mon père : car je ne vois plus d'homme pour sauver la Pologne. En lui était renfernii' le décret de Dieu. Ils ont déchiré ce décret de grâce en

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lui faisant abaudonncr rannéc ; et ([ue sa grande âme doit souffrir, s'il entrevoit (jiie lui aurait pu sauver la Pologne, et que, lui n'étant plus, il faut qu'elle périsse! Je vous le répète : Skrzyneeki était un grand lu»mnie, un homme de la Providence qui s'est brisé contre le Destin, Pendant de longues années il s'est préparé dans le silence a la lutte, car il prévoyait la lutte : des hommes comme lui ont aussi leurs inspirations. Il a passé bien des nuits, ignoré, oublié, h apprendre comment on se défend sur un champ de bataille. Et quand son heure a sonné, vous l'avez vu, il s'est trouvé h sa place; il était prêt; il était là. Depuis ce jour il n'a cessé de combattre les ennemis et de combattre les passions qui déchiraient ses frères. Il n'a point désespéré de ses forces, car il les tenait d'en haut. Tout lui a été obstacle, et rien ne lui a été ressource. Toute une armée qui avait oublié Dieu, il l'a ramenée à Dieu. Il a osé déclarer devant les impies qu'il était chrétien, et tous ceux qui l'entouraient devinrent chrétiens, par l'ascendant de son exemple, signe d'un grand homme. Et en cela il a opéré l'une des jdIus grandes révolutions que je sache être arrivée jamais dans une masse d'àmes quelconque. Puis il a lutté, il a été vainqueur, jamais vaincu, quoique ses forces fussent petites et ses moyens faibles. Il a souffert comme peu d'hommes ont souffert, et quand peut-être il roulait dans sa pensée l'anéantissement des Russes, la gloire éternelle de la Pologne, il a fallu qu'il se démît du commandement.

J'ai le cœur brisé et je lève mes yeux vers le ciel pour implorer la Mère de Dieu, la Reine de Pologne.

On parle de négociations. Radziwill est allé au camp de Paskiewicz qui cerne Varsovie. Et pas un mot de notre armée! Est-ce que soixante mille hommes se perdent comme un enfant éoaré dans un bois? Des négociations! ils sont lous, ils sont lâches. Ce sont les savants, les théo-

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rîcieiis, qui fout tout cela. Il u'y a pas paruii eux uu seul

poète ni de pensée ni craetiou. Où est Skrzynecki ? Où

est l'armée, la noble armée polonaise? Si la Pologne va

périr de nouveau, mon ami, je ne me sens plus la force

(le rester sur cette terre. Le jour où Varsovie se rendra

sera le signal pour une àme polonaise de quitter son

corps. Adieu, mon ami. l'écrivez vite. Vous me rappelez

par-ci par-la à il. .. .'

Yoiirs liU de a th.

S. Khas.