XLIII. — .1 M. le comte Krasiiiski, Genève, Swilzerhind

Diss. Sept. 7, \b'i\.

]MoX CHEIÎ Sl(;iSMOND,

J'ai reçu hier voire lettre du 29 août. J'v réponds de suite comme vous me le demandez.

Pour ce qui est d'il..., j'avoue que les mots qui vous ont frappé dans son dernier billet m'ont fait le même effet qu'à vous. Cependant, j'aime mieux suspendre mon jugement, que d'avouer qu'il soit possible que cette femme vous méprise. Ne doutez point que je ne fasse tout ce qui sera en mon pouvoir pour exciter votre souvenir dans son cœur. Le souvenir de ce qu'on a aimé est bien voisin de l'amour, et qui ne le chérit pas ?

J'ai vu, l'autre jour, ma tante Isabelle Wallace, qui est l'aînée de cette grande et fière famille. Elle m'a pris à part et m'a donné une bague en diamants : « Tiens! Henry, m'a-t-elle dit, liens; un Wallace homme n'a pas besoin de diamants, mais cela sera pour ta femme lorsque tu te marieras. Jusque-là ta mère te la gardera, et tu penseras à moi le jour de tes noces, quand je ne

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poiinai plus penser à loi. Celle vieille femme a quatre-

vinol-un ans. l'^lle hoh, comme elle dil, la lie de la vie;

iiouilanl, elle a une dignité dans sa vieillesse (pii la fait

admirer toujours.

Je ne comprends plus les adaires de la Pologne. Celte

inaction de Skrzynccki fait penser à Conrad Wallcnrod.

Pourtant, il a fait de grandes choses. On parle de AVla-

dislas Zamoyski comme généralissime : il est bien jeune;

et on parle surtout de négociations et d'arrangements.

Tout cela m'est incompréhensible. Après tout, mon cher,

linaction cpii vous accable, vous, est tombée en partage à plusieurs des meilleurs Polonais.

Mickiewicz n'a pas bougé de Paris^. Jerzmanowski est revenu de Memel, où il a voulu débarquer; bref, il est impossible d'y parvenir. J'aimerais savoir quels sont vos projets. Où comptez- vous passer Ihiver? Pourquoi ne viendrez -vous pas ici? Avez -vous des nouvelles de M. votre père.' Qu'est-ce que dit Jakubowski? Répondez il tout cela.

Bien merci pour votre légende, qui est charmante. Je vais me mettre à travailler là-dessus immédiatement. J'en ferai un poème l\ part, attendu que le Wandej-cr occupe mon poème en vers blancs à lui seul, et n'a de camarade que ses pensées. A propos de lui, vous ai-je dit que j'ai raconté dans une note l'histoire de notre excursion au jardin, en disant (|u on m'avait raconté à Chamonix qu'un jeune pavsan v avait été chercher un bouquet de fleurs pour sa fiancée.' Ma légende est-elle moins vraie que la votre ?

Je suis bien aise que les vers sur Sallanches vous fassent plaisir. L'énergie que vous leur trouvez, je la dois

1. Reeve se trompe. Miekiewicz élait depuis plusieurs semaines dans le duché de Posen, d'oii il avait essayé de passer la frontière et de rejoindre l'armée polonaise.

A ^:. KRA.^INSKI 17Ç,

il IL .. ; j'ai écril ce morceau ii TiiiibriJge Wells, quelques jours avant le P'' août. Décidément, il n'y a rien qui excite à écrire et à penser comme la présence d'une femme qu'on admire, et en vérité II... a une àme admiral)le. Actuellement, toutes les Temmes autour de moi sont plus vieilles filles les unes que les autres. Aussi suis-je réduit à copier votre Maria d'après ma petite cousine Marie, qui est la seule personne que j aie vue qui ait du naturel depuis que j'ai quitté Genève. Quand les enfants ne pleurent pas, il est bon de les étudier. J'ai en ce moment devant mes yeux un portrait de moi-même pris par Massot de Genève à l'âge de sept ans. J'aime à y trouver les germes de l'auteur du Wandcre/; car c'est là le seul titre dont je suis fier. Déjii ce front innocent s'est ridé par la pensée, sinon par le malheur, et déjà les jeunes sensations et les petits battements de ce petit cœur sont oul^liés.

CIIILDIIOODS INNOCENCE

Without ils hciplessaess would bo ail bliss

To see a rose and wonder al ils blush

And perfurae, and in simplesness lo deeni

This a crealure of a spotless race, I

As spolless as ono's own. To feel a ihouglil

Germ and grow slrong williin one, tliat wore lieaveu

Of such is hcaven's own kingdom.

J'ai revu Sharpe, qui me parait assez sensible aux politesses que vous lui avez faites. Je vous en suis bien obligé, mais vous avez eu, pour récompense, le plaisir de voir un admirable échantillon des gens parmi lesquels je me meus en ce moment. Je suis une comète dans son action, cest-à-dire aussi éloignée du soleil qu'il est possible de 1 être. Mon soleil, c'est vous. Constance et le Léman.

Dieu sait où je trouverai la force nécessaire pour écrire votre Maria; comment invoquer l'esprit des vents et des

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montagnes? \ oiis èles plus heureux (|uc mol; lous les deux nous sommes tb'uui's cl(^ compagnons. iNIais vous pouvez, comme vous dites, vous cramponner à la l)eaulé de ce pavs qui vous entoure. Tout ce que vous dites sur le rapport d'un homme à son pays est vrai, (idmirahhj Inie, et au fond je suis de votre avis, et j'agirai comme vous dites lorsqu'il faudra agir. La voix de la patrie n'est jamais sans influence quand elle parle. Mais la vieille Angleterre sommeille en ce moment; elle se réveillera mourante, car on l'aura blessée dans ce sommeil. Puis viendra le grand chaudron où l'on cuit les nations, et la Médée de la vengeance populaire, autrement dit la souveraineté du peuple qui les découpe et les accommode avec des fines herbes et de la sauce piquante... Rio dit quelque part, dans son Histoire de l'esprit liumain, que rien ne lui parait plus vrai ni plus admirable que le dévouement des hommes qui ne peuvent assister patiemment à la torture de la nourrice dont ils ont sucé le lait, ni au démembrement de la patrie dont ils sont les enfants. Or le démembrement de l'Angleterre sera plus complet que le démembrement de la Pologne, comme une mine que l'on fait sauter sous terre fait plus de mal qu'un ai'senal qui saute a la surface. Notre démembrement sera d'État à Etat, d'homme à homme, de propriétaire h propriétaire et de citoyen a citoyen. Voilà ce que c'est qu'une révolution. Cependant, il y aura de quoi m'attacher à un pays que sans cela je ne pourrais jamais aimer, parce que sans cela je ne pourrais jamais lui être delà moindre utilité. On aime ceux à qui l'on fait du bien, et souvent on fait le bien pour aimer, plus que parce qu'on aime.

Voilà ma lettre finie : elle est assez peu intéressante. Xe trouvez-vous pas que mes lettres perdent d'énergie comme tout le reste.' Cela doit être!

vVdieu, je t'embrasse. II. R.

s. KRASINSKI A II EN R Y Ri:i:VM 181

Ma mère parle bien souvent de vous. 1^'autrc jour elle était clans une agitation sur l'affaire des oncles qui était encore indécise, et disait constamment : « Oh ! si K. était ici pour vous conseiller ! »

XLH'. — llcnrij Rceve, Esq., Nonvicli post-office, Aniilelcrre.

Mon cnEiî IIi-Nr.v',

... Avez-vous reçu ma lettre adressée à INl""^ Taylor, puis une autre adressée à Norwich post-office, où je vous donne des détails sur mon affaire avec Lubienski, départ pour la Pologne, projet avorté, tracasseries de tout genre, fièvre et délire.'

Je suis bien content que mon morceau de Chamonix vous ait lait éprouver le charme des datjs passed hij. ^ ous feriez mieux d'envoyer Marie Shellcij que ce morceau Envoyez Marie Shelley, en disant que c'est un fragment d'un poème que j'écris. Diable! mon cher, je pense qu'il m'est permis de vous envover des fragments de mes griffonnages, et que II. . . ne peut y trouver à redire. Le tableau de l'histoire moderne'^ par Schlegel est, à mon avis, une chose faible, bien au-dessous de sa Littérature. 11 veut généraliser, et il ne peut pas. Il passe en dormant sur de grands et nobles événements ; il s'arrête sur des choses autrichiennes, étroites, mesquines, pour faire sa cour au cabinet de Vienne. Son jugement sur Charles-Quint et Maximilien est faux en grande partie. Ce qu'il a de meilleur, c'est sur les peuples germains, c'est sur la dignité des femmes chez eux et le germe de la constitution d'Angleterre en particulier, du système représenta-