SOUFFLOT A MARIGNY

Paris, le 8 novembre 1756 (5).

Monsieur, ce ne fut qu'après deux examens des registres

(1) Jouvenet avait peint plusieurs modèles de la tenture du Nouveau Testament: la Madeleine chez le Pharisien, la Pêche miraculeuse, la Résurrection de Lazare, les Vendeurs chassés du Temple, et la Cène.

(2) Dès le 4 janvier 1755, Marigny avait renvoyé à Gabriel les plans pour établir, dans le corps de logis du péristyle du Louvre, les deux tribunaux du Grand Conseil et de la Prévôté de l'Hôtel. — Mais ce projet ne fut pas exécuté.

(3) On appelait ainsi la Grande Galerie du Louvre, parce qu'elle renfermait alors les plans en relief ou modèles de toutes les places et forteresses de France et des autres villes considérables de l'Europe. En 1756, Soufflot faisait enlever le lambris dont une partie de la galerie «tait revêtue, pour éviter le désordre que causaient aux plans et reliefs les chauves-souris qui se retiraient derrière le lambris ; il faisait en même temps démolir l'escalier qui conduisait à la galerie, démolition nécessitée par les travaux du nouveau guichet, dit guichet Marigny.

(4) Marigny, le 9 novembre, approuve toutes les idées de Soufflot; mais il voudrait savoir avant de les autoriser à quoi pourra monter les dépenses de toutes ces opérations. Quand Soufflot lui en aura rendu compte, il lui enverra ses ordres en conséquence (Arch. Nat. Ol 2044).

(5) Lettre publiée par Fenaiile, op. cit., vol. II, p. 140.

des Gobelins que j'eus l'honneur de vous répondre au sujet des tapisseries appelées de la chancellerie ; je n'y avais rien trouvé qui put donner quelques éclaircissements avant l'an 1715 ; uu troisième examen ne m'a rien fourni de plus. Il est cependant certain que le Roi en a donné avant ce tempâ-là, car M. Audran m'a fait voir des parties de bordure que j'ai reconnues pour les armes de M. le chancelier LeTellier (1), et que M. le comte d'Argenson le chargea de changer, il y a environ dix ans, dans une tenture de la chancellerie qui lui appartient apparemment par acquisition (2). M. le chancelier LeTellier est mort en 1685 ; il a eu pour successeur MM. Boucherat et Pontchartrain (3) et après eux M. Voisin (4), mort en 1717,qurest le premier de ceux que j'ai trouvés sur les registres. J'en ai fait un relevé plus exact que le précédent, où j'ai marqué le temps auquel on a commencé, et celui auquel on a fini de livrer les différentes tentures dont j'avais eu l'honneur, Monsieur, de vous rendre compte. M. Audran pense que celles qui ont précédé l'année 1715 se faisaient en Flandre, parce que c'était un ouvrage aisé ; peut-être aussi se faisaientelles à la manufacture de Beauvais parce qu'elles y coûtaient moins, ainsi qu'en Flandre ; cependant M. de Cotte que j'ai consulté sur tout cela en conséquence de vos ordres, croit qu'elles se sont toujours faites aux Gobelins ; il croit aussi fermement, à ce qu'il m'a paru, qu'on les donnait à MM. les chanceliers comme gardes des sceaux ; si cela est, il n'est pas ctonnant que le Roi en aitdonnéesà MM. d'Argenson, d'Armé-

(1) Michel Le Tellier, chancelier de 1677 à 1685.

(2) Ou peut-être par héritage. Marc-Pierre, comte d'Argenson, était le fils cadet de Marc-René d'Argenson, qui avait été nommé garde des sceaux en 1718.

(3) Louis Boucherat, mort en 1699. — Louis, comte de Pontchartrain, chancelier de Fiance de 1699 à 1714.

(4) Voysin (Daniel-François), chancelier de France en 1714, ne conserva plus que les sceaux dès 1716.

nonville et Chauvelin, sans avoir égard à ce qu'ils faisaient les fonctions de chancelier, pendant l'exil de M. d'Aguesseau (1 ; il m'a paru aussi, Monsieur, parles réponses de M. de Cotte(2), que de son temps ces tapisseries se sont accordées par le Roi sur la demande qu'en faisait M. le Duc d'Antin ; on pourrait peut-être avoir des éclaircissements plus précis par M. de Chauvelin qui est le dernier qui en a obtenu (3) ; mais toutes les recherches que j'ai pu faire n'ont abouti qu'à ce que j'ai l'honneur de vous exposer, et je puis vous assurer que je n'ai épargné, pour parvenir à quelque chose déplus, ni soins ni

peines.

Archives Nationales } O1 2044.