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comme je suis loin de parler purement l’anglais , il So trouve bien malgré moi dans mon langage des gallicismes , qui sortent mes truismes de la classe à laquelle ils appartiennent réellement , pour les élever quelquefois h la dignité des truths ou vérités profondes et nouvelles. La partie orale des libations étant supprimée en ce pays , je n’ai eu aucune occasion de me former davantage h ce genre d’éloquence, dans lequel je débutai si heureusement à Londres l’an passé.

Vous allez me gronder, mais je dois vous avouer que je n ai pas adressé la parole à trois jeunes filles. Elles sont à tous égards les plus nulles du monde. D’ailleurs je les ai toujours trouvées sottes en tous pays.

Je suis loin depuis long temps des quatre lasses de café de Bourbon. Sous ce nom, par un abus exorbitant de langage, les Anglais injectent dans leur estomac le même nombre de tasses d’eau chaude et de lait , quelque peu sali de poussière de charbon : il est censé que c’est du moka. Mais je m’accommode h merveille de ces changemens de régime , n’en étant pas plus bête , il me semble, pour ne plus prendre de café réel.

Mon epître h Porphyre vous instruira de ma marche pour la campagne que je vais commencer (1). Avec mes deux années de traitement à dépenser en une seule, je puis , tout bien calculé , entreprendre le voyage des montagnes, mais point d’autre. J’attendrai \h [ travaillant vigoureusement autour de moi, que l’horizon, comme disent les journaux , s’éclaircisse, avant de tracer mes marches ultérieures.

(i) Voir la. lettre précédente

DeBénarès, de Delhi , et de Semia , où j’espère rencontrer milord William Bontinck dans les montagnes, je vous écrirai ; mais , cahotées au travers de l’Inde, mes lettres ne vous parviendront que très-irrégulièrement sans doute; et ensuite, bloqué loin des Européens dans quelque solitude de l’Himalaya , je serai nécessairement plusieurs mois sans vous écrire. Mettez alors en pratique vos justes théories de sécurité. Après tout, les gens ne sont ni de verre pour casser , ni de beurre pour fondre au soleil. Il ne meurt annuellement dans l’armée du Bengale qu’un officier sur vingt-huit, et un sur trente-et-un et demi dans l’armée de Madras; et ils font tout ce qu’ils peuvent pour mourir. Quelle est donc la chance contre moi ? Un soixantième peut-être ? Ne serait-ce pas de même à Paris ?

Si vous entendez dire que Runjet-Sing a envahi les frontières de la Compagnie, félicitez-vous de l’occasion qu il m aura donnée de voir en passant une guerre asiatique; ou si l’Himalaya s’enfonce au niveau des plaines du Bengale ( ce qui n’est pas plus probable qu une invasion de Runjet-Sing), souvenez-vous de 1 ouragan de Bourbon , félicitez-vous des coupes de terrain , jonctions de roches , etc. , etc., que cet accident me permettra de voir.

Vendredi à n heures du soir, à Calcutta, le i3 novembre 1829.

A quatre heures du matin , je suis sorti à cheval , et je ne suis rentré qu’à huit heures; et je n’avais pas lait moins de vingt milles. Ces jours sont les derniers

DE VICTOR JACOUBMONT. l5l

que je passe en ce lieu , el je n’en dois pas perdre un instant.

J’étais avant neuf heures sur la route de Garden- Reach , où je devais employer la matinée à faire des visites d’adieux , et dîner le soir chez le chief-j ustice , le chevalier Grey. Je déjeunai chez sir Ch. Melralf, un des deux membres du Conseil , cet homme obligeant qui , pendant mon séjour chez sir Ed. Ryan , avait mis le jardin botanique à ma disposition. Il m’enverra demain une lettre pour son frère, collecteur et magistrat à Delhi, où lui même a été si long-temps ré sident; rien de plus à propos.

Ceux de ses voisins, auxquels je ne devais que de simples politesses et quelques dîners, furent lestement expédiés : il me tardait d’arriver chez lady Ryan , qui m a fait plus que des politesses. Il y avait six semaines que je ne l’avais vue ; nous nous sommes retrouvés comme d anciens amis. Cependant il me fallait traverser le Gange pour prendre congé du jardin botanique, et y terminer quelques arrangemens. Je trouvai le jardinier malade et incapable de m’aider à cette besogne que , sans lui , je ne pouvais faire : c’est un jour de délai; je serai forcé d’y retourner lundi. Accompagné du chef des jardiniers natifs, un grand Brâhmène de la plus belle figure et plein d’intelligence, j’employai à parcourir en tous sens cet immense et magnifique établissement, le temps que la malencontreuse maladie de 1 Anglais laissait à ma disposition. Cette fois je n’eus pas besoin d’interprète avec lui : il parut Lieu surpris de ma récente acquisition d’hindostanL

iô'A CORRJSSI'ORDAKCE

^ Ayant repassé la rivière, et fait chez le chevalier iiyan un troisième changement de décoration , noir autant qu’on peut letre , des débris du demi-naufrage de la Zélée , qui font encore honneur au tailleur de Porphyre, j’allai chez sir Ch. Grey. Nous dînâmes h trois d'une manière bien peu anglaise. Les Anglais de celte trempe, j’en puis dire autant de mon hôte à la ville, ne s’habituent jamais entièrement à l’insipidité de leur système de vie national. Mon départ et mon voyage furent l’unique sujet de la plus aimable causerie. A de tels gens je contai gaîment l’exiguité de ma tente , et la simplicité antique projetée de ma cuisine pendant mon long pèlerinage; sur quoi sir Charles, qui mange ici cent mille écus par an , dit qu’on ne pouvait mieux faire, et que, n’était-il juge et marié, il m’accompagnerait volontiers à ces conditions inusitées, dures peut-être, pittoresques et propres h l’étude. Comme les femmes anglaises suivent plusque les nôtres la fortune de leur mari , lady Grey regrette de u’être pas du voyage.

Or, vous saurez, mon cher père, que j’ai toujours de singulièrement disposé à trouver lady Grey et belle, et gracieuse, cl aimable. Moi donnant le branle, nous nous mîmes à nous attendrir, et à chercher les moyens

dôter a 111011 départ cette mélancolique solennité.

H lut alors arrêté que si lord William Benlinck est comme il paraît très-vraisemblable , empêché de faire son voyage aux montagnes celle année, sir Ch. Grey profitera des préparatifs faits pour lui , et se coulera tin> iün kAeau a vapeur aussi loin et aussi vite que

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possible, afin d’arriver avant les chaleurs à Semla, où il habitera la seule maison comfortable du cantonnement , celle qu’on vient de faire tout exprès pour le gouverneur-général.

Cela ressemble pas mal à un château en Espagne; mais à table que faire de mieux? après tout, pourquoi pas? le chief- justice n’est qu’utile, il n’est pas nécessaire. On le blâmera un peu de se donner à luimême un congé d’un an , sans aucune apparence de prétexte que son bon plaisir; mais personne ne peut l’en empêcher. L’élévation de sa place, qui le fait marcher immédiatement après le gouverneur-général, le rend, dans cette situation, sur son bench , bien autrement maître et indépendant que le gouverneurgénéral ne l’est sur son trône révocable. L’immense considération dont il jouit d’ailleurs, h raison de ses grands talens et de son activité, lui permet ce que nul autre ne pourrait s’accorder. En ce cas, je coucherai dans un bon lit, une couple de nuits au moins , â Semla.

Je comptais achever doucement et très-solitaire , comine nous l’avions commencée, celte dernière soirée. Mais lady Grey avait promis d’assister à un spectacle d’amateurs à la ville , et nous y allâmes tous trois ensemble. Il lut comme de raison très-ennuyeux, et nous passâmes le temps â causer comme nous l’eus siens pu faire dans son salon. Elle était bien belle ce soir; et en pensant aux bêles qui faisaient foule autour de nous , j'avais la faiblesse de me réjouir de sa beauté. Le matin, ces bêles galopent sur de magni-

fiques chevaux arabes, tandis que je trottine en robe de chambre à peu près, sans bottes et sans fouet, sur mon vigoureux, mais humble bidet de Perse. Pour ce, ils me méprisent un peu assurément; mais, le soir , vous les voyez faire leur entrée avec quelque hibou plumé sur le poing, et c’est alors que je prends ma revanche, amenant de la sorte la belle lady Grey. Sans le hasard heureux de ces amitiés aristocratiques, la place ici pour moi n’eût pas été tenable; et grâce à elle, nul n a pu être comblé de plus d’égards ni de plus de distinctions. Bonsoir, mon cher père; concluez de ce chapitre, si vous le voulez : That I ain perliaps a too great admirer ofthc foretold lady , and that it is high lime for me to départ ivith llic occasions of meeting hcr often.

Barrackpore, 21 novembre 1829.

The lime is past3 thosc days are gone. II ad I wailed till evening I could vuriteyou fastuously from my camp of. Polt AGATE.

J ai quitté hier soir Calcutta , avec mes bœufs et mon monde. Il y avait des traînards derrière, entre au* très malheureusement le cuisinier; mais le cas était prevu , et j ai fait face avec deux biscuits et un verre d eau subalkoholiséc à l’appétit que j’avais gaçné , en faisant à cheval cinq cosses (cinq petites lieues ).

Il a été inutile de jouer de la tente : un bungalow du gouvernement se trouvait là.

Oh ! la belle chose qu’une auberge d’Europe ! J’ai meublé une chambre avec mon lit de camp. L’appa-

rcil barbificatcur auquel est annexé le département médical, le tout ensemble dans une boîte à herboriser, fusils, pistolets, dans un coin derrière ma tête, j’ai donné le mot d’ordre, vigilance , responsabilité , prison , et ordonné le départ au lendemain pour quatre heures.

A quatre et demie j'étais en marche. Tout va moins de guingois que je ne craignais. Les traînards rejoignent. Je viens de jouir de l'agréable vue de mon cuisinier; et celui de mon bidet de Perse, qu’on n'a pas vu, est plutôt sur le devant que sur le derrière: cela étant, je le trouverai tantôt au bord de la rivière que je traverserai , pour aller piquer ma tente près de Chandernagor, où je dînerai demain chez notre gouverneur. Je laisserai là cette lettre et plusieurs autres.

Me voici donc arrouté. Ce soir mon éducation de voyageur indien sera complète, en me mettant au lit ( c’est-à-dire me jetant tout habillé sur un cadre de rotin sous ma petite tente, avec un pilau dans le ven tre. ) Ajoutez qu’il fait un joli temps, doux et couvert : vêtu de toile, c’est la perfection. La nuit je m’enveloppe de couvertures, comme une momie d’Egypte.

On m’offre ici, station militaire de la présidence sous les ordres particuliers du gouverneur-général , une garde de sipahis , sans que je la demande. Comme mon palefrenier et l’aide-de-camp de mon cuisinier, gaillard dont j’espère faire un joli sujet et un empailleur, marchent devant moi chacun avec un fusil; que j’ai des pistolets dans mes fontes, et qu’avec un jonc on mettrait en déroute tous les voleurs de grands chc-

COItll I-SI'ONDANCli

mins du Bengale, je décline l’inutile honneur de la garde, malgré la bonne mine qu’elle donnerait h mon entrée à Chandernagor demain. Je me porte trèsbien. Adieu , mon cher père , adieu celle fois pour de bon. Je vous écrirai dans cinq semaines de Bénarès.

Je vous embrasse de tout mon cœur.

Dlï VICTOR JACQUliMONT.

A M. JACQUEMONT PÈRE, A PARIS

Jeudi a4 décembre 1829. Camp de Huinguilisse, sur les bords de la Sone. Latit. 24° 55’; longit. (à l’est de Green wisb ) 84° 10’; à 34o milles au N. -O. de Calcutta, 90 milles E.-S.-E. de Bénarès.

Celle fois, mon cher père, ce n’est plus (l’un petit coin de l’Europe transporté au-delà des mers , que je vous écris; c’est de l’Inde. Je ne parle plus anglais; je ne mange plus de pain; je ne couche plus dans des maisons. Quel changement entre cette vie étrange et mon existence à Calcutta , parmi les recherches de tout genre de l’opulence européenne entée sur le luxe de l’Asie! Il y a à peine plus d’un mois que je me suis fait Arabe , et il me semble déjà que je n'ai pu naître ailleurs que sous une tente. Empruntez un Atlas d’Arowsmilh , ou indifféremment la carte du major Renncl; et partez avec moi de Calcutta le 20 novembre au soir.

Je vous ai mandé de Barrackpore , où je m’arrêtai le lendemain matin, l’absence totale d’événemens de ma première marche. J'arrivai le second jour à Chandernagor, ayant traversé l’Hoogly. Je trouvai mon couvert mis et mon lit fait en permanence chez notre bon gouverneur , le même qui fit jadis la guerre avec ses trente-deux sipahis (N. B. sans cartouches), à M. Duvaucel. Il a une trentaine d’années de plus que moi.

Mais au moment de quitter l’Europe, je me sentis rapproché de lui par la masse des opinions et des sentimens que partagent les hommes d’un même pays, sans avoir pour cela de ressemblance propre et individuelle. Toutefois je tins ferme contre son insistance , et ne in arrêtai chez lui qu une nuit , pour reposer mes gens et mes bêles de la précipitation et du désordre du départ. Je ne les envoyai le 22 qu’à Hoogly , cinq milles au nord de Chandernagor , au bord de la rivière du même nom. Tous les traînards avaient rejoint ; et ceux que le zèle avait emportés dès le premier jour au-delà de mon premier gîte , avaient été rejoints le lendemain sur les bords du fleuve.

A Hoogly , je trouvai mon bagage parqué autour d un joli bungalow , mon lit fait , et mon premier pilau servi dans une petite chambre nue , mais fort propre.

J allais donner 1 assaut à ma petite montagne de riz , quand un djèmadhar s sorte d’huissier natif, serviteur elevé en rang , me fut dépêché d’une maison voisine , celle du collecteur. Je compris qu’il désirait savoir qui j’étais, et lui envoyai mon passeport de milord Bentinck. Nouveau message à l’instant , pour m’inviter à dîner et à coucher : je refuse sous le prétexte de longue barbe. Alors le maître-d’hôlel du collecteur m’est dépêché avec une demi-douzaine de cuisiniers, tables, chaises, casseroles, broches, etc., pour aider les miens (ainsi supposait le collecteur) à faire mon dîner.

A ce trait, je crus devoir répondre par une visite; et n ayant qu un jardin à traverser, j’allai remercier mon obligeant voisin , n’acceptant de ses offres qu’une

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chaise et une table. Le soir il m’envoya des gardes pour veiller la nuit autour de mon petit parc , et un tchouprassy , espèce de messager armé , utile à un voyageur , comme les défunts janissaires en Turquie. L’homme, porteur du billet le plus poli, avait ordre de m’accompagner jusqu’à Burdwan , 45 milles au N.-O.

C’était une notable addition à ma caravane , à la tête de laquelle j’arrivai sans encombre le jeudi matin dans cette ville. Elle est le chef-lieu d’une civile station. Il y a là huit Anglais , qui jugent , taxent , gouvernent en un mot un million quatre cent mille Indiens, y compris un rajah sur le papier, le plus riche particulier de l’Inde.

J’avais une lettre pour le plus pauvre de ces huit Anglais, 1 officier du génie chargé des routes. Je Iis là une bien autre fortune encore qu’à Calcutta. Vous dire pourquoi, comment,* en vérité je ne saurais. Le capitaine Yetch est Ecossais , religieux , etc.,* de plus il pourrait à la rigueur être mon père ; sa femme , beaucoup plus jeune que lui , austère presbytérienne : sontce là , je vous le demande , dffieureux hasards pour la sympathie ? Cependant ils m’ont écrit depuis con amore : vous seriez touché, si vous voyiez leur lettre. Bref, introduit par mon hôte aux sept autres Européens , un grand dîner fut organisé sans délai pour le lendemain chez le colonel du régiment provincial. Je devais un jour de repos à mes gens , et j’en avais besoin moi-même pour rajuster mon attirail, avant de me jeter à corps perdu dans les jungles. Le capi-

JÜO CORRESPONDANCE

laine Vetch m’ayant parlé de la convenance d’une garde dans ces districts que ne fréquente aucun Européen , j’en fis la demande au magistrat en lui envoyant mon passeport. 11 me fut renvoyé aussitôt avec cinq sipahis en grande tenue, cartouches dans la giberne, etc., lesquels étaient mis à mes ordres jusqu’à la première station militaire , llazarubaug , quatre-vingts lieues de Burdwan.

Je n’ai donc depuis Burdwan voyagé qu’avec une escorte , et j’aurai cette garantie autour de moi , tant que je serai dans l’Inde : lord William ne m’avait pas dit le magique effet que produirait son firman. Ma petite garde , qu’il ne tiendra qu’à moi d’augmenter suivant les occurrences , ajoute peu de choses ici à ma sûreté personnelle , qui serait à peu près parfaite sans elle; mais elle m’ôte la crainte d’être volé. Quand je pars le matin à cheval avec quelques-uns de mes gens et deux de mes sipahis , je suis sûr que mes chars arriveront derrière moi , et que mes domestiques ne les pilleront pas , s’enfuyant après la curée. Aucun obstacle ne les arrêtera : s’ils s’embourbent dans des fondrières , s’ils s’engravent dans le lit d’un torrent, si les bœufs restent au bas d’une montagne, incapables de la franchir, mon sergent avec ses habits rouges saura trouver des bras pour aider à la besogne. Où serais-je aujourd’hui sans eux ! Sans doute noyé dans la bouc de quelque rivière près de Burdwan. J’éprouve depuis un mois les douceurs du pouvoir absolu : c’est vraiment une chose bien commode. Il va sans dire que j’en fais l’usage le plus tempéré, et vous savez que sous un

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Marc-Aurèle , cette plus simple de toutes les formes de gouvernement est en même temps la meilleure.

Quand mon bagage arrive au lieu que j’ai marqué pour camper, mon généralissime, de l’air le plus formidable et le plus raide , vient me dire que tout est en bon ordre; puis il presse la petite opération de la tente. A la nuit , il entre chez moi prendre l’ordre du lendemain , et pour m’informer qu’il a posé sa sentinelle à ma porte de toile. Pistolets et fusils dorment en conséquence dans leurs fontes et leurs enveloppes , h moins que le voisinage ne soit très-fertile en tigres; auquel cas j’ai toujours tout prêt sous la main de'quoi faire au moins bien du bruit. Vous savez comme Porphyre y a pourvu.

Mais reprenons la carte. De Burdwan, je marchai sept jours au nord-ouest sur la rive gauche de la Damrnhoudœurr , appelée Dommoodah , Dovnna , etc.... P01’ messieurs les géographes ( ce qui peut être au reste la prononciation exacte de son nom en d’autres parties de son cours), passant par Manncore , Dignagnr : c est là que je rencontrai les Jungles ( prononcez Dj onguèlc). J’avoue que je fus très-désappoinlé. Je m’étais figuré une forêt épaisse , impénétrable ', offrant toute la richesse de formes et de couleurs de la végétation des tropiques , hérissée d’arbres épineux, enlacée d’arbrisseaux sarmenteux, de plantes grimpantes montant jusqu’au sommet des plus grands arbres , et en retombant avec grâce comme des cascades de fleurs: à Rio-Janeiroet à Saint-Domingue j’avais vu les traits épars de ce tableau. Loin de là , ici je me

trouvai parmi des Lois plus monotones encore que ceux d’Europe, dessous quelques maigres arbrisseaux; et, au lieu du rugissement des tigres dans l’éloignement, le bruit de la hache du bûcheron.

Depuis , j’ai vu des scènes moins éloignées de celles que mon imagination m’avait peintes. J’ai fait cent lieues sur une route que ne traverse aucun sentier, bordée , fermée , murée , h droite et à gauche , par les forêts ou les landes désertes au travers desquelles elle a été ouverte. J’ai pénétré dans ces solitudes en marchant dans le lit desséché de quelques torrens : elles ne sont que gracieuses. Les tigres, — il faut bien y croire, puisque j’en ai vu et louché un tué six heures après mon passage sur la route, à Hazarubaug , et le lendemain un léopard de même crû ; puis mon hôte anglais aux mines de Rannigunge sur les bords de la Dummoodah , porte sur la figure dix-sept cicatrices , marques d’une égratignure de l’un d’eux. Mais incrédule par nature, j’y croirai davantage quand j’aurai vu seulement l’ombre de la queue d’un vivant. Vous verrez qu’après avoir voyagé dans l’Inde comme nul ne le fait, je reviendrai à Paris pour en voir au Jardin des Plantes. Ne craignez pas cependant que mon incrédulité m’expose h aucun danger , en ce monde-ci du moins : je suis toujours sur mes gardes , et 11e vais jamais à pied sans un fusil , ni seul dans ces reconnaissances.

Une recommandation du propriétaire des mines de Rannigunge (bord de la Dummoodah , douze lieues à l’est de Rogonotpore ) è l’agent subalterne qui en sur-

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veille les travaux , me fit le maître de sa maison. Après avoir couché sept jours habillé sur une natte tendue, je trouvai fort doux le loucher de draps sur ma peau nue , dans un lit. Je restai à Rannigunge trente-six heures , dont treize dans la boue et l’eau froide jusqu’aux genoux , à une centaine de pieds sous terre, marteau, boussole, réactifs et corde mesurée sous la main. C’est la seule mine de houille exploitée dans l’Inde ; et je ne me suis épargné aucune peine pour la connaître géologiquement et industriellement. Nul doute que la treizième partie des hardsliips , ou misères de cette reconnaissance , ne m’eût donné à Calcutta une bonne fluxion de poitrine pour le moins; mais je savais et vous savez , par une expérience que voici déjà vieille d’une dixaine d’années , que ma constitution se modifie singulièrement en voyage , pour se fortifier et passer fièrement au-dessus d’une foule de choses qui seraient des obstacles graves pour elle , si elles se présentaient au milieu d’une vie douce et régulière. A Calcutta je m’enrhumais sans cesse pour un changement de température de trois ou quatre degrés ; maintenant à trois heures , le thermomètre est à 5o° 172 dans ma tente, qu’aucun arbre n’abrite du soleil; demain au matin à trois ou quatre heures, le froid viendra comme tous les jours me tirer parles pieds sous trois couvertures , et la température se sera abaissée de vingt deux degrés : cependant je ne m’enrhume pas.

De Rannigunge à Rogonatpore, où j’ai rejoint ce qu’on appelle une grande route (le new military

road) , j’ai lait deux jours et demi de marche , au travers des sables de la Dummoodah, rude besogne pour mes bœufs , aidés de cinquante assistons plus ou moins bénévoles, invités à pousser à la rcuic. Puis la désolation de la désolation! au-delà de la rivière, pas de chemin, il faut voyager au milieu de broussailles , saisir quelquefois l’opportunité d’une ravine. Bénis soient les Sipahis ! il y avait de quoi casser bras , jambes et têtes aux bêtes et aux gens; c’est un miracle que ma lanterne seule y ait péri. Les en fa ns de quelques pauvres hameaux perdus au milieu de forêts n’avaient jamais vu d’Européens , et ils m’ont rendu 1 ennui que j’ai dû donner, il y a vingt ans , 5 quelques pauvres diables de Turcs, que je suivais dans la rue et regardais avidement sous le nez , comme les polissons de mon âge.

Depuis Rogonatpore , quoique les ingénieurs aient fait preuve de peu d’habileté , néanmoins la route est toujours bonne pour un cavalier, et mes bœufs et mes chars, éprouvés comme devant, y roulent glorieusement. Des relais de porteurs sont stationnés sur celle ligne, pour porter les voyageurs qui courent la poste en palanquin ; j’en ai rencontré deux depuis seize jours. Il y a également des bungalows pour les recevoir, ainsi que ceux qui voyagent comme moi, par marches. Ils sont éloignés les uns des autres de la distance que les bœufs, chameaux, éléphans et domestiques à pied, peuvent faire en un jour; cinq, six, sept et huit lieues , suivant les difficultés du chemin. On trouve dans ces bungalows deux chambres fort

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propres, deux couchettes, deux tables, six chaises: deux familles h la rigueur s’y peuvent loger. Trois domestiques sont attachés par l’administration des postes au service de chacun d’eux , utiles surtout b ceux qui vont en palanquin, seuls de leur personne. Je trouvai celui de Rogonatpore occupé par un collecteur en voyage, avec sa femme et un jeune enfant. II a un éléphant , huit chars semblables aux miens , deux cabriolets et un char particulier pour son enfant , deux palanquins, six chevaux de selle et de voiture; et, pour se transporter d’un bungalow h l’autre , soixante à quatre-vingts porteurs , indépendamment d’une soixantaine au moins de domestiques de sa maison. Il s’habille, se r’hahille , se r’habille encore, déjeune, lillîne , dîne , et le soir prend son thé exactement comme b Calcutta, sans en rien rabattre; cristaux, porcelaines sont dépaquetés, empaquetés du matin au soir, argenterie brillante , linge blanc quatre fois le jour, etc. , etc. , etc...

J’apparus au milieu de celte magnificence avec une barbe de dix jours , et de la boue un pied au-dessus de mon genou, requérant poliment la moitié de la maison b laquelle j’avais droit , et dont il avait disposé intégralement , ne s’attendant b aucune visite. Le couvert qui semblait mis pour une demi-douzaine de personnes , fut de suite enlevé sur mon refus d’y prendre place, et transporté dans l’autre chambre. J’attendis dans la mienne , avec force pierres et force plantes , que mon pilau arrivât. Avant dépêché un billet b mon inconnu pour lui offrir un lit dans ma chambre, pour