A M. CORDIER, A CH ANDERN A GO R

Tannah, 18 octobre 1832.

Toujours à Tannah, cher monsieur Cordier ! c'est qu'il ne faut pas plaisanter en ce pays avec les entrailles, lorsque l'inflammation les visite, et, avant d'aller à Bombay, je veux me rétablir à fond. J'avais des douleurs sourdes dans le ventre depuis une séance de douze heures au soleil, à cheval ou à pied, dans des forêts et des vallées très-malsaines. J'ai joué des grandes eaux contre ce mal; plus lard, j'ai ajouté une once de gomme dans chaque lavement, sans obtenir d'amélioration sensible; hier donc, j'ai pris mon courage à deux mains et me suis traité de deux onces d'huile de pahna-cristi.

Quelle horreur ! quelle abomination ! quelle infamie que cette médecine-là ! Mais, dans une foule de cas, elle est admirable, et je me flatte que mon cas est de ceux-là. Aujourd'hui, je suis beaucoup mieux, et j'espère fermement qu'en prenant demain une nouvelle dose de cette exécrable huile, je me rétablirai entièrement.

Mon hôte me dit : « Pourquoi n'envoyez-vous pas chercher notre docteur? Il est excellent! » et je réponds: « Je ne doute pas de son excellence, mais il serait inutile de lui

donner la peine de venir ici, si je ne voulais prendre ses remèdes, attendu qu'il est certain qu'il me donnerait une forte dose de calomel. — Que pourrait-il vous donner de meilleur? »

Heureux ceux qui croient en leur médecin!

Votre fièvre de Chandernagor est-elle tierce ou continue? Je suis bien heureux de savoir qu'au milieu de la déconfiture générale des santés, la vôtre et celle de madame Cordier restent parfaites.

Mille remercîments des soins que vous avez bien voulu donner à l'expédition de mon dernier paquet de lettres à mon père.

Longtemps avant de recevoir ces lignes, vous saurez que le bill de réforme a passé à une énorme majorité, quatre contre un environ, et que l'Angleterre est tranquille; et que le pacha d'Egypte mène rondement le Grand Turc. Mais chez nous, c'est le diable, en vérité !

Adieu, cher monsieur Cordier ; tout à vous de cœur.

AU MEME

Tannah, 27 octobre.

Cher monsieur Cordier,

Tannah, toujours Tannah ! c'est beaucoup plus que je n'en voudrais. Mais il n'y a pas à plaisanter avec le ventre

dans ce maudit pays; les anodins n'ont pas suffi. Je me suis couvert de sangsues par devant et par derrière (ce qui est bien incommode pour monter à cheval ensuite) ; vésicatoires d'un pied carré, et tout cela sans avoir encore réussi à déloger complètement l'ennemi. Cependant, après-demain, j'irai à Bombay : l'air de la mer que je humerai là des premières loges, me fera du bien peut-être. Que le diable emporte le soleil !

Ici, rien de nouveau. Le gouvernement, ces jours-ci, a pris par réquisition bon nombre de bateaux côtiers, qu'il a convertis en bateaux de quarantaine pour monter la garde sur la côte, et tenir la peste au large. Les politiques du pays prétendent que c'est pour tenir les Russes dehors, et non la peste.

De chez nous, pas de nouvelles.

Soyez assez bon pour faire jeter à la poste le paquet ciinclus pour le maharadja, c'est-à-dire M. Fraser, car c'est un de ses noms. On l'appelle aussi Fraser le Lion, pour le distinguer d'une vingtaine d'autres Fraser, dont cinq ou six sont comme lui William Fraser .

Il me tarde d'en avoir fini à Bombay, et d'être de nouveau sur le plateau du Deccan, en route pour le Sud. Le temps que ma santé m'a obligé de passer ici me forcera peut-être à brûler Goa sur mon passage. Je le regretterai.

Adieu, cher monsieur Gordier ; écrivez-moi toujours à Poonah. Je laisserai là des instructions à la poste, pour que l'on fasse courir après moi toutes les lettres qui pourraient y arriver après que j'aurai quitté ce lieu pour n'y plus repasser.

Tout à vous de cœur.

il 6 CORRESPONDANCE

A M. PORPHYRE JACQUEMONT, A PARIS

Bombay, au quartier des officiers malades, 1" décembre IN"-?.

Cher Porphyre,

Il y a trente-deux jours que je suis arrivé ici fort souffrant, et trente et un que je suis au lit. J'ai pris dans les forêts empestées de l'île de Salsette, exposé à l'ardeur du soleil dans la saison la plus malsaine, le germe de cette maladie; dont, au reste, j'ai reçu souvent, depuis mon passage à Adjmir en mars, des atteintes sur la nature desquelles je m'étais fait illusion. C'étaient des inflammations du foie. Les miasmes pestilentiels de Salsette m'ont achevé. Dès le début du mal, j'ai fait mon testament et réglé mes affaires. Le soin de mes intérêts reste confié aux mains les plus honorables et les plus amies : M. James Nicol, négociant anglais, ici — , et M. Cordier, à Calcutta.

M. Nicol fut mon hôte à mon arrivée à Bombay. Un vieil ami ne m'aurait pas prodigué des soins plus affectueux. Cependant, au bout de quelques jours, quand j'étais encore transportable, je quittai sa maison, qui est dans le fort, pour venir occuper un appartement commode et spacieux au quartier des officiers malades, dans la position la plus aérée et la plus salubre, au bord de la mer , et à cent pas de chez mon médecin, le docteur Mac-Leiinan, le plus ha-

bile de Bombay, et dont les soins admirables ont fait, depuis longtemps déjà, pour moi un ami bien cher.

Ce qu'il y a, cher Porphyre, déplus cruel dans la pensée de ceux que nous aimons, mourant dans des contrées lointaines, c'est l'idée de l'isolement et de l'abandon dans lesquels peuvent s'être passées les dernières heures de leur existence. Eh bien, mon ami ! tu devras trouver quelque consolation dans l'assurance que je te donne, que, depuis mon arrivée ici, je n'ai cessé d'être comblé des attentions les plus affectueuses et les plus touchantes d'une quantité d'hommes bons et aimables. Ils me viennent voir sans cesse, caressent mes caprices de malade , préviennent toutes mes fantaisies : M. Nicol avant tout; M. John Bax.un des membres du gouvernement; un vieux colonel du génie, M. Goodfellow, et un bien aimable jeune officier, le major Mountain; d'autres encore que je ne te dis pas.

L'excellent Mac-Lennan a presque compromis sa santé pour moi : c'est que, pendant quelques jours, dans une crise qui semblait ne me laisser aucune chance de vie, il venait deux fois la nuit.

J'ai dans son habileté la confiance la plus absolue

Mes souffrances ont été bien grandes d'abord ; mais, depuis longtemps, je suis réduit à un état de faiblesse qui en est presque exempt. Le pis est que, depuis trente et un jours, je n'ai pas dormi en tout une heure. Cependant, ces nuits sans sommeil sont très-calmes, et elles ne sont pas désespérément longues.

La maladie heureusement tire à sa fin, qui peut n'être pas fatale, quoique ce soit plus probable ainsi. — L'abcès ou les abcès formés dès le début dans l'intérieur du foie,

qui, à une époque récente, promettaient de se résoudre par absorption, paraissent monter et devoir s'ouvrir au dehors prochainement. C'est tout ce que je désire, afin de sortir promptement, soit d'une manière, soit de l'autre, du misérable état où je languis depuis un mois entre la vie et la mort. Tu vois que'mes idées sont parfaitement claires ; elles n'ont été que bien rarement et bien passagèrement confuses dans quelques paroxysmes violents de douleurs, au commencement de ma maladie. J'ai généralement calculé sur le pire, et cela ne les a jamais rendues noires. Ma fin, si c'est elle qui s'approche, est douce et tranquille. Si tu étais là, assis sur le bord de mon lit, avec notre père et Frédéric, j'aurais l'âme brisée, et ne verrais pas venir la mort avec cette résignation et cette sérénité. — Consoletoi, console notre père; consolez-vous mutuellement, mes amis.

Mais je suis épuisé par cet effort d'écrire. Il faut vous dire adieu ! - Adieu ! oh ! que vous êtes aimés de votre pauvre Victor ! Adieu pour la dernière fois !

Étendu sur le dos, je ne puis écrire qu'avec un crayon. De peur que ces caractères ne s'effacent, l'excellent M. Nicol copiera cette lettre à la plume, afin que je sois sûr que tu puisses lire mes dernières pensées.

Victor Jacquemont.

J'ai pu signer ce que l'aimable M. Nicola bien voulu copier. Adieu encore, mes amis !

Le 2 décembre 1832.