IMPRESSIONS. LV

possède déjà une très grande quantité; ainsi, Monsieur, je viens de ra'assurer que toutes les lettres françaises et anglaises adressées à Thieriot dont vous avez eu l'obligeance de me transmettre la note ont été publiées par les différents éditeurs de la correspondance de Voltaire et principalement par Jacobsen, en 1820. Ainsi donc. Monsieur, votre collection autographe ne peut m'étre d'aucune utilité puisqu'elle n'ajouterait qu'une phrase de plus aux 58 lettres entièrement inédites adressées à Thieriot et qui font partie de ma collection. » De Cayrol ne versa pas les 5oo francs, et on peut le regretter, car cette riche collection se trouverait maintenant à la disposition de tous à la Bibliothèque Nationale : mais évidemment il était meilleur juge que nous de ce qu'il avait à faire.

Paul Lacroix fut-il plus heureux ailleurs? Nous l'ignorons. La collection du Bulletin des Arts qui annonce pourtant les ventes importantes de tableaux, de livres, ou de manuscrits, reste muette sur ce point. Quinze ans plus tard, il est vrai, la librairie Pion publie un volume d'œuvres inédites de Voltaire, oîi nous retrouvons quelques-unes de nos lettres. Serait-ce donc que le nouveau possesseur de la collection Jacobsen, la croyant inédite, s'est décidé à la faire connaître au public? On va en juger. Le livre était intitulé : Le Dernier volume des Œuvres de Voltaire : Contes, Comédie, Pensées, Poésies, Lettres. Œuvres inédites, précédées du Testament autographe de Voltaire et de Vliistoire du cœur de Voltaire, par Jules Janin. Préface par Edouard Didier, Paris, 1862. M. Bengesco nous dit de ce volume qu'il « renferme un certain nombre de lettres de Voltaire, données comme inédites, mais dont une grande partie avait paru dans des recueils antérieurs' ». Voilà qui ne nous dispose pas à la confiance. De la page 3 19 à la page 327 nous ti'ouvons dix lettres à Thieriot parmi lesquelles quatre de celles qui appartiennent à notre période et que nous connaissons déjà par le Recueil Jacobsen. D'où les tenait