I. — Manuscrits originaux

Des dix originaux que jai vus, six se trouvent aux Archives Nationales, deux à la Bibliothèque de l'Arsenal, un aux Archives de la Seine, un au British Muséum à Londres.

1. Les lettres dont les originaux ou plutôt les minutes sont conservées aux Archives Nationales sont toutes des communications officielles adressées par M. de Maurepas, secrétaire de la Maison du Roi, à M. Hérault, le lieutenant général de police. On transcrivait les « dépêches » du Ministre de la Maison du Roi envoyées aux autres Secrétaires d'Etat, aux cours, aux intendants, en un mot aux fonctionnaires royaux, dans un grand registre spécial, qui était le copie de lettres du Ministère. On possède, aux Archives Nationales, une collection très volumineuse de ces registres. Les lettres i, 2, 8 et \-x de notre édition se trouvent dans le registre 0*378, la lettre /,o dans le registre O'37'i et la lettre 70 dans le registre 0''i7G.

2. A l'Arsenal se trouvent les originaux de nos lettres 3 et i'*i. La première est une lettre de Maurepas à Hérault lui adressant « les ordres du roi pour faire conduire et recevoir à la Bastille le sieur A rouet de Voltaire ». Elle fait partie des Archives de la lieutenanoc de police qui étaient^ comme on sait, conservées à la Bastille. La lettre 21 adressée par Daumart à Hérault a été jointe, sur l'ordre de

celui-ci, au dossier de Voltaire. Elle se trouve encore dans ce dossier tel qu'on Ta reconstitué, carton 109 i8. Les Archives de la lieutenance générale de police renfermaient également les originaux de nos lettres 10 et '^G : toutes deux sont adressées à Hérault, la première par un ecclésiastique qyi a gardé l'anonyme, la seconde par le commissaire Labbé. D'après M. Ravaisson, ces deux pièces sont encore à l'Arsenal, dans les papiers de la Bastille, mais je n'ai pas réussi à les y retrouver.

3. L'original du court billet de Hérault à de Launay (n° 17) est aux Archives de la Seine, 011 il est entré par voie d'achat'.

4. L'original de la lettre 2 5 par laquelle Horace Walpole recommande Voltaire au duc de Newcastle se trouve à Londres, au British IMuseum, dans le ms. add. 32685. C'est une collection de lettres autographes, adressées pour la plupart au duc de Newcastle : elle provient d'un don fait au Musée en 1886 par le comte de Chichester.

Je n'ai pas vu les originaux des lettres 33 et 5g, mais dans les deux cas il y a lieu de croire que nous en avons une reproduction immédiate et fidèle. La lettre 33, adressée par le comte de Broglie au secrétaire d'Etat de Morville, a été publiée par M. Jussex'and d'après l'original qui est conservé au Ministère des Affaires Etrangères (Archives, u Angleterre », vol. ccclviii). La lettre Sg, envoyée par Lord Peterborough au D'' Town.e, a été publiée par Churton Collins qui la tenait de M. Henri Rutherford -.

IL — Impressions.

Je donne la communication de Prévost au Daily Post d'après le Daily Post lui-même (1. 48).

J'imprime la lettre 24, de Horace Walpole à Dodington^, d'apx'ès Roscoe, The Works of Alexander Pope, Londres,

!. Acheté, semble-t-il, à la maison Charavay, mai 189G.