XIV INTRODUCTION

aigrir les esprits ». D'Andrezel apportait de la part de Louis XV des présents considérables. It fut reçu par Hossein avec des honneurs exceptionnels; son vaisseau fut salué de vingt et un coups de canon, tandis que celui de Duquesne l'avait été seulement de quatorze. Le Prince l'envoya chercher dans son carrosse, le fit asseoir à côté de lui sur le même sopha, le prit par la main pour lui faire visiter ses appartements. 11 se montra très satisfait des lettres qui lut étaient remises de la part de « l'Empereur de France » et du comte de Maurepas, le nouveau Secrétaire d'Etat de la marine. Lorsque l'ambassadeur se plaignit des infractions aux traités récemment commises, Hossein lui répondit « qu'il avait donné des ordres pour châtier les coupables, et que si justice n'avait pas encore été faite, il fallait l'attribuer uniquement au mauvais état de santé de son kaznadar chargé de les exécuter ». Répondant quelques jours après aux deux lettres dont on vient de parler, il exprima à Louis XV combien il avait été satisfait de la manière gracieuse et obligeante avec laquelle « son illustre et magnilique ami d'Andrezel » était venu le voir. « Nous demeurons très ferme, disait-il en terminant, dans l'exacte observation des traités qui sont depuis si longtemps établis entre nous, et il n'y a aucune apparence de changement ni d'instabilité. » En un mot, satisfaction pleine et entière était donnée aux réclamations de la France. Il convient de rendre à chacun la justice qui lui est due. L'heureuse issue de celte intervention ne doit pas être attribuée uniquement à la diplomatie de M. d'Andrezel, mais encore à l'excellente impression que Pignon, le nouveau Consul, avait su produire sur l'esprit du Bey. Ce Prince en rendit témoignage à l'ambassadeur lui-même et, dans des lettres postérieures, au Roi et à Maurepas.

c Le poste de Tunis, avait écrit Dnsault, exige de la vertu, de la prudence et surtout de la fermeté. » Pignon n'a pas tardé à s'en apercevoir, et s'est trouvé bientôt dans la nécessité de sévir, quoique à regret, contre les Pères Capucins desaervant, sogs le protectorat de la France, la chapelle Saint-Louis du Fondouk. Avant de préciser des faits, arrêtons-nous un instant pour rappeler les origines de la Mission de Tunis. Il importe, en effet, de les bien connaître, car nous n'apportons ici, selon notre habitude, que les témoignages de l'histoire, et n'avons rien de plus à cœur que d'éviter tout reproche d'erreur ou de partialité. Par un bref du pape Urbain VIII, du 20 avril 1624, un ancien captif, le