XXIV INTRODUCTION

Tunisie ». Le traité du 1" juillet 1728, renouvelant tous ceux qui l'avaient précédé, reçut des additions favorables au commerce des Marseillais et des dispositions restrictives de la piraterie barbaresque. Ainsi tout corsaire surpris, dans l'étendue de dis lieues des côtes de France, à la poursuite d'un bâtiment quelconque devait être dorénavant arrêté, confisqué et jugé de bonne prise par l'intendance. En outre il était stipulé : 1" une indemnité de 8,000 piastres en compensation des dommages dus par les reïs; 2° le bannissement perpétuel des marins coupables; 3° la restitution des esclaves français et des étrangers capturés sous le pavillon du Roi; 1" la liberté de vingt captifs chrétiens de toute nationalité. Le Prince s'engageait encore à faire exprimer verbalement à la Cour son repentir par des ambassadeurs extraordinaires, et souscrivait à la formule de pardon ainsi conçue :

« Les Pacha, Dey, Dey, Divan, Agha des Janissaires et Milice de la ville et du royaume de Tunis déclarent par notre bouche à Sa Majesté Impériale qu'ils se repentent des infractions qu'ils ont commises aux traités de paix quelle avait bien voulu leur accorder; qu'ils ont une vraie douleur et un sincère regret de celles quùonl pu être faites par leui-s corsaires el autres sujets de la République et de tous les justes sujets de plaintes qu'ils ont donnés à Sa Majesté Impériale; qu'ils la supplient très humblement de les oublier, sous la promesse publique et solennelle qu'ils font d'observer dans la suite, avec une exactitude infinie, les articles et conditions desdits traités, et d'employer tous les moyens les plus convenables pour empêcher leurs sujets d'y contrevenir. »

On aimait peu les Envoyés musulmans à la Cour de France. Le souvenir de Suleyman-Agha, délégué du Grand Seigneur en 1669, pour lequel Lionne, Arvieux et Molière s'étaient tant rois en frais, sans qu'il en résultât autre chose qu'une déconvenue, ne plaidait guère en faveur des diplomates tunisiens. Les ambassadeurs d'Alger, en 4690, n'avaient laissé derrière eux qu'une belle et pompeuse harangue à Louis XIV, pleine de déclamations imagées et de promesses vaines. Quant aux Envoyés du Maroc, en 1699, les résultats de leur coûteux voyage n'avaient pas été plus fructueux, et leur duplicité n'avait pas moins déplu que leurs usages. Toutefois, trois officiers d'Hossein, Youssouf-Khodja, Hadji Hassan, Ahmed, suivis de onze domestiques, avaient déjà