DE BROYES AU DIVAN DE TUNIS

1465. — A bord de «La Provence», 22 juin 1770. — a A notre ami le respectable Divan de la Régence de Tunis. Salut.

Ce n'est point le désir d'agrandir son Empire et d'envahir les États de Tunis, illustre Divan, qui a porté l'auguste Empereur de France, votre ancien allié et mon maître, à m'envoyer avec des forces supérieures dans ce Royaume pour en bloquer les ports et les tenir dans la crainte et la dépendance de ses armes. Un projet aussi déraisonnable qu'injuste n'entre point dans les sentiments et les vues de Sa Majesté Impériale, qui, toujours bienfaisante pour ses amis et Sdèle à ses traités, a montré à l'univers que sa modération, sa justice et sa bonté égalaient sa puissance. Vous l'avez vous-même éprouvé, illustre Divan, et vos archives conservent des témoignages bien précieux de sa bienfaisance envers vous comme de ses dispositions pour votre Régence. En vain, le chef qui vous dirige et vous séduit prétend exciter votre zèle par cette crainte insensée et vous autoriser, sous les noms spécieux de religion et de patrie, a partager ses malheurs et ses torts, en soutenant sa querelle et ses injustices. Je ne saurais croire que vous puissiez vous y tromper et les défendre, après le compte que j'en ferai rendre au Divan par des personnes reçues et respectées dans cet illustre corps, qui ressentent déjà toute l'indignation que vous éprouverez en apprenant le nombre et l'excès des injures qu'on a osé faire en votre nom à vos traités et a ma nation.

Les ennemis des uns et des autres les ont dépouillés, par des entreprises violentes et réfléchies, de la considération et des droits qui faisaient leur gloire et leur sûreté et que Sa Majesté Impériale m'a chargé de rétablir a force ouverte, si le Bey se refuse aux moyens que je lui laisse encore de prévenir les malheurs dont il est menacé et de réparer les injustices qu'il a ou tolérées ou commises envers nous.

Ce n'est du moins que dans ce cas et pour ces différents objets que l'Empereur mon maître lui déclare la guerre, après avoir inutilement offert toutes les voies de douceur pour l'éviter. La justice et la pureté de ses motifs, de concert avec sa puissance, vont rendre son ressentiment et mes entreprises funestes au pays, comme à ceux qui en nécessitent le dangereux effet et qui en demeurent responsables devant Dieu. Mais Sa Majesté Impériale ne supposant pas que dans le temps qu'elle est si unie d'intérêt et d'affection avec le Grand Seigneur, les sujets de l'Empire établis dans ce Royaume et soumis à votre Divan puissent se vouer volontairement à soutenir la fraude et l'injustice et à devenir par intérêt ou par crainte les esclaves méprisés de ses ennemis, elle m'ordonne de déclarer aux Turcs de la milice et du pays que, loin de les comprendre au nombre de ses ennemis, elle leur donnera au contraire des marques de sa protection et de sa bienfaisance,

et me permet d'en déposer les heureuses assurances parmi vous, illustre Divan, pour vous autoriser à les réclamer dans le besoin et a compter en tous temps sur l'appui et l'attachement de la nation française, comme sur les sentiments de considération avec lesquels je

suis, etc. »

(Affaire» étrangères, C" de Tuait.)