LE C^^ BERTRAND A HAMOUDA, BEY DE TUNIS

447. — Paris, 24 octobre i79J. — « Très illustre et magnifique Seigneur,

L'Empereur de France, mon maître, en envoyant à Tunis un Commissaire qu'il a chargé spécialement de ses affaires auprès de vous, m'a ordonné de le recommander k vos bontés. J'ose les réclamer avec d'autant plus de confiance qu'il a déjà l'honneur d'être connu de vous, et que votre illustre père, de glorieuse mémoire, l'avait trouvé digne de remplir cette fonction auprès de sa personne en' montrant le désir de le voir remplacer M. de Saizieu.

Sa Majesté Impériale a remis au sieur Devoize ses propres instructions, pour guider les explications qu'il a à vous donner sur les diverses demandes que vous avez faites, illustre et magnifique Seigneur, k M. de Fleurieu, l'un de mes prédécesseurs. J'espère que vous voudrez bien l'entendre sur tous les points qu'il a ordre de traiter avec vous. Ils sont relatifs à vos deux dernières dépêches et k celles que Sidi Mustapha-Khodja nous a écrites de votre part.

L'Empereur mon maître a été fort sensible k l'expédition des ordres qui ont fait reconnaître et respecter le nouveau pavillon français dans les ports et rades de vos États, et k la mer par les armements de la Régence. Elle vous prie d'agréer tous ses remerciements de la marque d'amitié que vous lui avez donnée dans cette circonstance. Sa Majesté Impériale a apprécié aussi comme elle le devait l'intérêt que vous avez eu la bonté de témoigner en faveur de M. de Châteauneuf, lorsque la mésintelligence qui s'est malheureusement élevée entre lui et les Français résidant k Tunis a obligé Sa Majesté Impériale k le rappeler. Il n'appartenait qu'à un Prince aussi magnanime que vous, illustre et magnifique Seigneur, d'entreprendre la défense d'un officier qu'il croyait opprimé. Mais il serait bien fâcheux que les préventions que sa situation a pu vous inspirer devinssent défavorables à la nation française, qui a toujours été la plus ancienne et la meilleure amie de votre illustre maison, et Sa Majesté Impériale a prescrit formellement au sieur Devoize de faire tous ses efforts pour vous engager k perdre tout souvenir du passé et k rendre vos bonnes grâces aux Français qui sont établis ou qui abordent dans vos États. Je me ûatte qu'il trouvera de la facilité k remplir cette vue salutaire, qui tient fort k cœur à Sa Majesté Impériale, dans l'estime et l'amitié qui vous attachent à elle. Permettez-moi de m'en rapporter aux mêmes sentiments pour tout ce qui regarde vos intérêts personnels et les pertes qu'ont pu essuyer vos sujets par la prise de trois de vos armements sur nos côtes.

Sa Majesté Impériale n'attendra pas Teffet de ses réclamations oDotrir cette violation de territoire; elle a donné ses pleins pouvoirs au sieu: Devoize pour transiger avec vous sur les compensations qui se^JDt déterminées par Téquité et la sagesse qui vous distinguent. Je prendrai les derniers ordres de TEmpereur mon maître aussitôt que jconnaîtrai le résultat des conférences du sieur Devoize avec vous.

Je me flatte que vous reconnaîtrez à des dispositions si loyales et s décisives combien Sa Majesté Impériale désire de maintenir saQ> aucune espèce d'altération la paix qui subsiste si heureusemeut entre les deux pays. Souffrez qu'en mon particulier je vous proteste de mno empressement à saisir toutes les occasions d'en resserrer les nœuds. de vous ménager la continuation de la haute bienveillance de Sa Majestt Impériale, et de vous convaincre de l'admiration et du respect ave* lesquels je suis plus cordialement et plus véritablement que persono^ au monde, très illustre et magniflque Seigneur, votre sincère et dévout^ serviteur. *>

(Affaires élrangéreSf Ijevant et Barbarie^ f. i95.) LE C^ BERTRAND A MUSTAPHA-KHODJA.

448. — Paris, 24 octobre 1791 , — « Illustre et magnîBque Seigneur,

Les dépêches que vous avez adressées à M. de Fleuri eu, Tun de mef prédécesseurs, ont été mises sous les yeux de Sa Majesté Impériale, et elle m'a fait connaître ses intentions pour y guider ma réponse, b bonté que vous avez eue de vous prêter et de concourir à la justification de M. de Chàteauneuf, par la réfutation la plus étendue des griefs qui lui étaient suscités, fait honneur à la générosité de vos sentiments. Elle a excité l'attention et l'intérêt de Sa Ma^jesté Impériale, qui m a chargé de vous en témoigner toute sa sensibilité; mais je verrais avec beaucoup de regret subsister plus longtemps dans votre esprit ie> impressions défavorables que vous pourriez avoir conçues contre les accusateurs de ce Consul, et c'est autant pour les dissiper que p^ur négocier les différents points des demandes du Bey que j'ai proposé à Sa Majesté Impériale d'envoyer un Commissaire à Tunis, et d'accorder la préférence pour celte mission à M. Devoize, à cause du suffrage si honorable pour lui que vous lui avez anciennement accordé et dont il m'a fait voir de nouveaux témoignages que vous avez daigné lui donner directement. Vous ne sauriez croire combien cette circonstance me fait augurer favorablement de l'issue de ses démarches. J^ sais tout ce que j'ai à me promettre du crédit mérité dont vous

jouissez auprès de votre illustre maître et de rattachement dont vous faites profession pour la France. J*y mets tout mon espoir, et je me réfère dans cette confiance aux explications que donnera de vive voix le sieur Devoize et à celles qui sont renfermées dans ma dépêche au Bey.

Sa Majesté Impériale vous fait beaucoup de remerciements de ce que vous avez déterminé le Bey à reconnaître le nouveau pavillon français, et des ouvertures particulières que vous avez faites à M. de Ghàteauneuf sur les dispositions du Bey. Ce Consul me les a fidèlement transmises, et vous verrez qu'elles n'ont pas peu inûué sur les résolutions bienfaisantes de Sa Majesté Impériale que le sieur Devoize doit vous annoncer.

Je me borne à vous demander la continuation de votre bienveillance pour ce dernier. Elle seule peut opérer le succès de sa commission, k laquelle je ne vous dissimulerai point que Sa Majesté a attaché la place de Consul à Tunis, Tune des plus considérables de cette carrière. »

(Affaires étrangères. Levant et Barbarie, /*. 297,) LE C^® BERTRAND A DE VILLENEUVE.

449. — Paris, 24 octobre 1791 . — On a remis à M. Devoize les instructions les plus détaillées sur les diverses réclamations du Bey, mais on prie le Yice-Consul de donner à ce négociateur tous autres renseignements dont il pourrait avoir besoin. L'arrivée de M. Devoize fera cesser l'intérim dont Guy de Villeneuve est chargé. On félicite ce dernier de la manière sage et prudente dont il s'est conduit pendant sa gestion passagère.

(Affaires étrangères^ Levant et Barbarie, f. 299») DE VILLENEUVE AU C^ BERTRAND.

450. — Tunis, 15 février 1792. — Dans la nuit du 8 au 9 courant, le Bey a été victime d'une tentative d'assassinat. Gra.ce k l'intervention de son garde des sceaux, qui a été grièvement blessé par les assassins, le Prince n'a reçu que quelques coups sans conséquence. Des trois assassins, mamelucks de la garde du Bey, deux, se voyant pris, se sont suicidés, et le troisième a été massacré par un esclave. Le Vice-Consul est allé chaque jour s'informer de la santé d'Hamouda-Bey, qui s'est montré très touché de cette attention *.

(Affaires étrangères, C"* de Tunis,) LE G^ BERTRAND A DE VILLENEUVE.

451. — Paris, ô mars 1792. — M. Blot, ingénieur, arrivera inces- ^ Voy. sur cet incident les Annales tunisiennes, de Rousseau, p. 226.

samment à Tunis, pour seconder les vues du chef de la Régence M: appartient au Consul de faire valoir aux yeux du Bey la bienveillaoe^ du Roi à son égard.

{Affaires étrangères, Levant et Barbarie^ /". h4.) LE B*»" LACOSTE * A HAMOUDA, BBY DE TUNIS.

452. — Pansy 19 mars 1792. — « Très illustre et magnifique Seigneur,

L'Empereur mon maître, ayant jugé à propos d'accorder à M. Bertrand sa retraite, a daigné me confier le département de la marine oâ aboutissent tous les intérêts et les correspondances de son Empire ddQ> les pays qui sont soumis à votre gouvernement. Ce changement ne devan: servir qu'à resserrer de plus en plus les liens bien établis d'amitié el de bonne intelligence, je vous rapprends avec d'autant plus de plaisir qu'en exécutant les commandements suprêmes de Sa Majesté, je n'ai à vous annoncer que les dispositions les plus conformes aux avantages que peuvent promettre une paix et une union aussi sincères qu'inaltérables. Je désire personnellement pouvoir vous convaincre par mes services du prix que je mets à votre bienveillance, et de mon attention à vous donner en tout temps des marques de l'attachement avec lequel je suis, etc. »

{Affaires étrangères^ Levant et Barbarie^ f. €7.) DEVOIZB AU B^''^ LACOSTE.

463. — Toulon^ 31 mars i79.2, — Le Commissaire du Roi s'embarquera demain pour se rendre à son poste, emmenant avec lui à Tunis le matériel et les ouvriers qui doivent servir à la construclioD du ponton destiné à draguer le lac de La Goulette.

HAMOUDA, BBY DE TUNIS, AU B^" LACOSTE.

454. — T'unis, ... avril J792, — « Nous vous faisons savoir que M. Devoize, nommé par Sa Majesté Impériale Commissaire auprès de nous pour traiter et négocier divers points restés en souffrance, nous

1. Lettre de Bertrand à Possel, commissaire général de la marine à Toulon. - Paris, le 5 mars 1799. — - Prière de hàler le départ de M. Blol, ingénieur allafbé aux travaux mécaniques de Messieurs Perrier, entrepreneurs des eaux de Paris, qui ont construit une machine à forer les canons pour le Bey de Tunis. M. Blol est chargé de conduire cette machine à sa destination et de la mettre en monvement. Il lui est accordé 500 livres par mois et ses frais de transport. • (A/fatrts étrangères, C'** de Tunis.)

2. Ancien avocat au Parlement de Bordeaux, chef des constructions des coloain à l'administration de la marine en 1766, député de Saint-Domingue en 1783. cbarg« d'une mission aux Iles-sous-Ie-Vent en 1790, Secrétaire d'Étal de la marine du 15 mars au 20 juillet 1792, puis Ambassadeur en Toscane et enfin membre du Conseil des prises de 1800 à 1814.

a fîdèlement remis les dépêches dont elle Tavait chargé pour nous. Nous les avons lues avec Tattenlion la plus suivie, et nous y avons reconnu le véritable langage de Tamitié.

Nous avons fait à M. Devoize Taccueil que mérite un officier revêtu de son caractère, et dont la personne nous était déjà favorablement connue pour avoir rempli, par intérim, les fondions de Consul auprès de notre glorieux maître, prédécesseur et père, Ali-Pacha, d'heureuse mémoire. Nous aurons pour M. Devoize toute la confiance et la considération que lui accordait le feu Pacha, que nous cherchons à imiter en tous points.

Votre Commissaire vous marquera qu'il ne nous reste aucune trace des discussions qui avaient eu lieu entre les Français établis à Tunis, pendant le cours des troubles qui les ont divisés. Nous avons enseveli dans un oubli absolu leurs torts, par égard pour l'Empereur de France, qui a daigné nous en faire la demande.

Vous saurez également que tous les Français résidant dans mes Ëtats n*ont jamais cessé de jouir de toute la protection et de la tranquillité que leur assurent les traités; nous sommes disposés à les faire jouir à l'avenir des mêmes avantages.

Nous avons conféré avec M. Devoize sur Tenlèvement irrégulier de trois de nos galiotes sur les côtes de la Corse ; il a été convenu que ces trois bâtiments nous seraient restitués en nature avec tous les agrès, toutes les munitions de guerre et de bouche et tous les effets qui s'y trouvaient embarqués, si la chose était praticable, et que, dans le cas contraire, la valeur des galiotes et des effets perdus nous sérail payée en argent ; les Tunisiens qui composaient leurs équipages nous seraient rendus en personnes, ou remplacés par d'autres esclaves de la même nation, si les premiers n'existaient plus. C'est à ces conditions que nous avons transigé sur ces faits.

Nous vous prions de nous envoyer le plus tôt possible les articles de munitions que nous vous avons précédemment demandés; ils sont le juste retour de notre déférence h accepter votre nouveau pavillon.

Nous nous flattons qu'à la réception de notre réponse vous vous hâterez de réparer les pertes que nous avons essuyées sur vos côtes, où les dites prises illégales ont eu lieu; mais si vous fermez les yeux sur ces désordres et si vous en négligez la réparation, nous vous déclarons que nous en agirons de même à l'égard de vos navires, que nous abandonnerons avec la même indifférence à la discrétion de vos ennemis, lorsque ceux-ci chercheront à les dépréder sur nos côtes et dans nos propres ports.

208 CORRESPONDANCE DES BEYS ET DES CONSULS [179î;

Il n'y a que cet article de nos traités qui souffre quelque difficulté dans son exécution; qu'il soit observé dans sa plénitude, et notre amitié restera intacte, notre paix sera éternelle.

Nous avons aussi discuté k fond avec M. Devoize Taffaire d'une de nos prises chargée de vin qui fut enlevée, il y a environ dix-huit mois, par un armement vénitien ; le prix en a été ûxé par votre Commissaire, et c'est un objet terminé. »

{Sceau) {Affaires étrangères, C** de Tunis.)