XX INTRODUCTION

Mustapha-Khodja qu'il n'y avait pas lieu pour le moment de rien innover^ et qu*on se réservait de suivre à tous égards, au Bardo, l'exemple du Dey d'Alger.

Flatté dans son amour-propre par les procédés généreux du Directoire, Haniouda, toujours fantasque, va se complaire à donner au Chargé d'affaires de France des preuves de son attachement, voire même de ses préférences. Comme les vaisseaux anglais sillonnent la Méditerranée, il a enjoint aux corsaires de respecter les cargaisons de grains destinés à la Provence, bien qu'embarqués sous pavillons ennemis de la Régence. Il est vrai qu'en vertu d'une entente commune, la municipalité de Marseille s'est engagée à payer une prime de 25 sequins (environ 200 francs) par cent kafPis de blés (333 charges) de provenance tunisienne. Pour encourager davantage ce genre d'exportation si nécessaire alors aux armées d'Italie, Devoize a promis .aux reïs, à leur retour à La Goulette, une gratification de 30 sequins. Voulonsnous encore un exemple des bons procédés du Bey ? Une escadre de la République étant venue mouiller dans la rade (mai 1793), pour y attendre un convoi de navires et préserver sa traversée des croisières de nos ennemis, le Prince a tenu à faire les honneurs de son palais au citoyen Yence, chef de la division, et à tout son étatmajor. Les rafraîchissements envoyés gratuitement, sur son ordre, aux vaisseaux français sont évalués dans une dépèche consulaire à 800 piastres.

En ce moment, le Comité de salut public sent combien il importe de ménager les Puissances barbaresques, alors qu'elles nous savent en guerre avec presque toute l'Europe. Il a jugé opportun (c de donner à leurs Chefs de nouvelles preuves d'amitié » et de leur manifester, par une délégation d'Envoyés extraordinaires, son désir de maintenir « une harmonie parfaite et durable » (Arrêté du 23 pluviôse an II). Dans les Instructions remises au citoyen Lallement, désigné pour Tunis, on voit qu'indépendamment de ses vues patriotiques, le Comité s'est fort préoccupé de contrôler les principes du personnel consulaire : (( Malgré des présomptions favorables, le Gouvernement révolutionnaire doit juger l'ensemble de la conduite de ses agents, et il doit être sur de leurs sentiments. et de leurs opinions, parce que ce n'est qu'ainsi qu'il peut avoir une garantie de leurs actions. Ceux surtout dont Texistence publique date d'une époque éloignée doivent passer par le creuset d'un examen sévère. »