Voy. la note 1, p

personnellement. Je fis présenter cette lettre de change à Sidi Redjeb, •qui me pria d'attendre jusqu'à Tarrivée du pinque. Je me prêtai k ce délai, sur la parole qu'il me donna que je pouvais compter sur le payement; je ne renvoyai pas à Malte celte lettre de change qui m'eût été remboursée immédiatement; il n'est donc question ni d'une affaire de commerce, ni de Gouvernement; il ne s'agit que d'un service de l'amitié rendu par moi et d'une dette d'honneur due par un de vos of&ciers. Ces 4,183 piastres ont été séquestrées d'abord sur la demande d'un de vos sujets, qui a prétendu me faire tenir un marché que l'incident de la guerre rendait nul; vous l'avez ensuite condamné par ce principe d'équité qui préside à tous vos jugements. La délivrance des 4, 183 piastres en doit être la conséquence naturelle, car vous n'avez jamais été juste à demi. Je souffre infiniment de cette privation, et il est d'autant plus instant pour moi, Excellence, que vous ordonniez que je sois payé incessamment d'une somme qui m'est aussi légitimement due que j'ai des secours pressants et journaliers à distribuer à soixante Français qui «ont été dépouillés à La Goulette même de leur chemise, vingt-six autres marins prisonniers et plusieurs pères de famille qui, renfermés avec moi, n'ont plus de moyens d'exercer l'industrie qui les faisait subsister dehors.

Permettez-moi de saisir cette occasion de vous prier de faire retirer <lu travail de la Manouba plusieurs officiers et divers négociants ou commissionnaires français, passagers, qui s'y trouvent soumis, malgré Totre usage d'en dispenser ceux qui étaient pris sur les bâtiments de guerre même des Puissances qui sont constamment vos ennemies.

Les négociants français me prient de représenter à Votre Excellence que leurs marchandises et notamment les denrées qui se trouvent sous le scellé, dans les magasins de la côte, se détériorent par l'humidité de la saison; ils désirent que vous leur accordiez la permission de les faire vendre sur le pays, de communiquer avec leurs censaux chargés des recouvrements de ce qui leur est dû, et de retirer de leurs comptoirs les titres qui établissent leurs créances envers des débiteurs qui, abusant de leur position, refusent de s'acquitter. »

(Affaires étrangères, C* de Tunis,) DEVOIZB A TALLEYRAND.

721. — Tunis, 26 février 1 799 {8 ventôse an VII), — « ... La conquête rapide du royaume de Naples, en annonçant celle prochaine de la Sicile, a produit ici la plus grande sensation, parce que cette dernière possession assurera le ravitaillement de Malte, dont la conservation a une influence majeure sur les intérêts de la République en Bar-

[i i 09] AVEC LA COUR DE FRANCE 381

harie et dans le Levant... Il est à présumer que les Anglais, privés des ressources qu'ils trouvaient dans la Sicile, fatigués de pourvoir à la subsistance de 80,000 insurgés, lèveront bientôt le blocus, mais de nombreux armements barbaresques ne manqueront pas d'établir leur croisière sur ces parages pendant Tété. Onze des plus gros corsaires du Bey se préparent avec la plus grande activité; six autres sont déjà sortis.

Li^aviso L'Assaillante^ enlevé sur la rade de La Goulette le 18 nivôse, fut envoyé immédiatement en course avec un autre b&liment de même force, et au moyen de signaux et du pavillon français, elle a surpris 14 Corses et les a conduits ici, ce qui porte à 74 le nombre des Français actuellement enclaves à Tunis.

Le citoyen Magallon cesse aujourd*hui d'être prisonnier. »

(Affaires étrangères, C*** de Tunis,) DEVOIZB A TALLEYRAND.

722. — Tunis, 9 mars 1799 (20 ventôse an VU). — « ... J'ai écrit une lettre très énergique au Bey pour réclamer en faveur des étatsmajors de L'Assaillante Texemption du travail et certains égards dont ont constamment joui les officiers des bâtiments de guerre des Puissances ennemies des Régences qui tombaient en leur pouvoir. Je n'ai pu m'empécher de témoigner à ce Prince mon extrême surprise de voir cet usage violé pour des Français. Il ne m'a pas encore répondu jusqu'à présent. Je peux attribuer ce silence au Ramadan, pendant lequel les Musulmans, toujours de mauvaise humeur, écartent toute affaire, mais je vais renouveler ma demande.

Le Bey a paru entrer avec répugnance dans la coalition; actuellement qu'il est lancé, il se montre l'ennemi le plus acharné de la République ; il n'a jamais mis plus d'activité dans l'armement de ses corsaires. » {Affaires étrangères, C'«» de Tunis,)

DEVOIZB A HAMOUDA, BEY DE TUNIS.

723. — 7 unis, 9 mars 1799 [20 ventôse an VII), — « Excellence, J'apprends avec autant de douleur que d'étonnement que les officiers et les agents du gouvernement dont j'ai eu l'honneur de vous adresser la liste se trouvent encore soumis aux travaux. Il m'est impossible d'accorder cette rigueur inusitée avec les dispositions que vous eûtes la bonté de m'exprimer en me signifiant votre déclaration de guerre, et le Directoire exécutif aura peine à la concevoir, après l'opinion que je n'ai cessé de lui inspirer de vos sentiments pour la France et de l'attachement qu'il vous a témoigné lui-même par mon organe.

Les négociants français me prient de représenter à Votre Excellence

39i CORRESPONDANCE DEi

que leurs marchaDdises, elnolami le scellé dans les magasias de la ( la saison; ils désirent que vous faire vendre sur le pays, de comr des recouvremeuls de ce qui leur loirs les tilres qui établisseot leui abusant de lew position, rerusenl

DBVOIZE A

724, Tunis, i i mart 1799 ( plaiol de rexi§;ulté de ses ressources, eu égard au trop graiwl noœltv de Français malheureux qui l'entoureut. Le nombre de ceux lorah» en esclavage s'élève déjà à 82. {Aflaire* itrangir^, tv dt Tmù.)

DEVOIZB A TALLEVRAHD.

726. — Tunis, 14 mars 1 799 {24 ventôse m Vil). — Bd apprensol que le Grand Seigneur avait déclaré la guerre & la Républiqae, il s'e^i efforcé de détacher le Bey de la Turquie. « Si vous vous prononm contre la République, lui dis-je, par soumissioa & un firman de U 'Porte, vous avouez votre dépendance envers elle. Les Puissances qui ont des traités particuliers avec vous n'y verront plus de solidité; vous les invitez & imiter l'Empire, la Prusse et la Russie, qui odI mmm. votre souveraineté en stipulant dans leurs Capitulations avecleGraiJ Seigneur sa garantie des faits barbaresques.

J'avais si bien réussi par mes insinuations auprès de ce Prinxelile ses Ministres que le Capidji du Grand Seigneur resta plus d'un moisa Tunis à faire des efforts inutiles pour y décider la Régence à tiac rupture. Si l'intérêt pressant du ravitaillement de Halle et le rétablisse ment de nos communications par terre avec l'Egypte déterminent 1« Ditwtoire exécutif à suspendre son ressentiment pour faire une pùxplttM avec Alger, il n'a besoin que de l'intervention secrète des Bacri; I'mIjI d'une mission extraordinaire ferait peut-ôtre rejeter les premiêffi ouvertures d'une négociation. Ces Juifs ont une grande iafloencesa les affaires de cette Régence par le crédit dont ils jouissent auprËsdfj Ministres du Dey, intéressés dans leurs spéculations et les recouvrements qu'ils ont h. faire en leur gouvernement. C'est peut-être i celle créance majeure, qui semblait devoir garantir tes dispositioos pacit qucs du Dey, qu'il faut attribuer sa déclaration de guerre; ses Hinistres, dévorés de cupidité, sont plus jaloux de remplir leurs coffres que de ia gloire d'un Prince stupide qu'ils ont placé sur le tréne pour gouverner eux-mêmes. Je pense donc que l'offre conditionnelle d'acpiU^

fi 7991 AVEC LA COUR DE FRANCE 383

les engagements contraclés à Alger et Tunis, au nom de la République,

suffirait pour y ramener la paix *. » {Affaires étrangh^s, C**» de Tunis,)

DEYOIZB A HAHOUDA, BEY DE TUNIS.

726. — Tunis, 7 avril i799 {i 8 germinal an Vif), — « Excellence, Vos sujets jouissent en France de leur liberté, de leurs propriétés; j'en ai Tavis certain. Ils sont traités ainsi, parce que l'ambassadeur de la République à Naples s'est loué hautement, à son arrivée k Gènes, des bons procédés dont il vous a vu accompagner votre déclaration de guerre, et que j'en ai fait Téloge moi-même dans mes lettres au Ministre. Cependant des Français qui, aux termes des traités, devaient se retirer librement sans pouvoir, en cas de rupture, être arrêtés avant le terme expiré de trois mois, vivant sous les auspices de votre protection, ont été constitués prisonniers.. Les équipages des bâtiments de guerre qui sont venus mouiller avec confiance sous les canons de vos forts sont restés esclaves, comme s'ils eussent été une conquête de vos corsaires; il y a plus, les officiers soumis avec eux aux travaux publics, malgré mes représentations, y sont traités à coups de bâton.

Je cherche, Excellence, comment des sujets d'une République, dont le Gouvernement n'a cessé de vous donner et vous donne encore des marques de sa bienveillance, ont pu mériter d'être traités avec ignor minie et une rigueur que vous n'avez jamais pratiquées, envers les officiers d'aucune nation en guerre avec vous; je cherche à pénétrer quel friiit vous pouvez en retirer, quel motif de politique vous fait agir ainsi, et je me perds dans mes réflexions.

Veuillez bien, Excellence, rendre aux négociants les denrées qui périssent dans les magasins et envoyer dans leurs maisons des pères de famille qui, ne pouvant travailler de leur métier, ne subsistent que par les secours que j'ai tant de peine à leur procurer, puisqu'un Juif qui avait ordre de me compter une somme importante a employé jusqu'à la ruse grossière d'aller solliciter votre défense pour me faire ce payement. Lorsque ces Français seront de retour dans leurs foyers, s'ils y ont toujours à déplorer le malheur de la guerre, ils auront du moins un sujet de consolation dans votre bienfaisance. »

(Archives de la Régence, Palais Dar-^l-Bey, Corresp^' avec la France, 4 773-1 801,)

DBVOIZE A TALLEYRAND.

727. — TuniSj 7 avril 1799 [18 germinal an Vil), — Un corsaire de cette Régence s'est emparé d'une tartane française ayant à bord

1. Voy. Correspondance des Deys dC Alger avec la Cour de France^ t. lî, p. 451 et suiv., — el le Décret du Directoire contre les trois Régences d'Alger, Tunis et Tripoli^ 15 février 1199 {RecuHl des Traités, de Té toi).

dix personnes, sans compter le capitaioe Astruy, d'Agde, et partit d'Alexandrie le 1*7 venlAse dernier. Tous les paquets ODtétéjelésibmer. (Affaira étrangira, C de Tiuiii.) TAlLBTIUIfD A DEVOIZB ■.

728. — Parit, 14 avril 1 799 {25 germinal an VU). — . ... J'ai Ijii connaître au Directoire exécutir les détails que vos lettres reDreranl sur la déclaration de guerre de la part du Bey et le résultat qu'ellti eu sur votre personne et celles de nos nationaux. Il me recomnuodt expressément de vous lémoigaer combien il a été touché de la {tma avec laquelle vous et eux avez su vous résigner ft votre soK. U n't^t sans doute pas aussi rigoureux que celui éprouvé à Alger par dosmdciloyens, mais il n'en est pas moins pénible de se trouver dans foli« position. Vous ne devez pas douter que je ne partage les sentim^itj du Directoire exécutif à cet égard. Vous pouvez donc croire qnejt seconderai de tout mon pouvoir les efforts qu'il ne manquera pas it faire pour adoucir votre position et vous délivrer même de lopptRsion que vous éprouvez. Comptez sur toute ma sollicitude pour b Ëchelles de Barbarie.

La détermination hostile du Bey a de quoi surpreadre, après (oïIk ses précédentes protestations. J'aurais cru que fidèle en quelque suri» à son attachement pour la France, il se serait borné à une appueiK de guerre avec elle; mais ses actes ultérieurs prouvent que ce Priocf la fait ou la veut faire très sérieusement. Le Directoire eiécatil a)pn en conséquence. Les Tunisiens qui se trouvent en France sont ou seront traités avec ménagement dans leurs personnes, leurs propriêlé5, tant qu'on en usera convenablement envers vous et nos coocilojeDi.

Il est bien étrange que le Bey ait pris pour déclarer la gaem àli République le moment oii elle le gratifiait des deux pontons si vii:ment désirés par lui. Avec un peu de délicatesse il en eût fait le reMoi en France. Mais ses procédés & cet égard et envers les ingénieurs, coos-

I. La correspondance onicielle du Consulat de France avec le llinistt'CB' adrensée depuis cette époque au citoyen Njssen, Consul de la RépuMiqtM IwUn i

tracteurs et charpentiers sont bien dignes d'un chef de Régence de Barbarie. Quoique le citoyen Notaire Grandville, mis à la tôte de cet envoi, appartienne par son service au Ministère de la marine, j'ai cependant eu communication de sa correspondance avec ses supérieurs. Je connais donc toute sa conduite depuis son arrivée à Tunis. Elle me paraît prudente et ferme dans le degré convenable, et je ne puis, autant que cela m*appartient, que donner des éloges à cet ingénieur, et ratifier en quelque sorte l'autorisation qu'il a reçue du citoyen Lacombe Saint-Michel, pour entreprendre et finir la confection des pontons. Je ne puis vous parler de cet ex-ambassadeur sans vous témoigner ma satisfaction sur Taccueil généreux et fraternel que vous lui avez fait ainsi qu'à ses compagnons d'infortune.

Quoique le citoyen Notaire Grandville et ses ouvriers aient sans doute un vif désir de quitter Tunis pour revenir dans leur patrie, ne penseriez-vous pas qu'il serait convenable de les engager à ralentir leurs travaux?

Je trouverais dans cet expédient quelques avantages : 1° Il me semble que le Bey, très jaloux de voir les pontons entièrement confectionnés, aurait, jusqu'à ce qu'ils le fussent, des ménagements pour tous les Français sans distinction, car il pourrait craindre que des mauvais traitements faits à leurs compatriotes ne portassent les ouvriers à quitter leurs travaux; ^^ Au cas que votre sort et celui des autres Français empirât dans la suite et que tout moyen de correspondance avec moi vous fût ôté, le citoyen Grandville pourrait servir d'intermédiaire et même agir d'après vos directions et suivant les occurrences auprès du Bey et de ses Ministres. Je vous laisse apprécier cette idée, et si, d'après la connaissance que vous avez des localités, vous la croyez praticable, utile et sans inconvénient, vous pouvez la réaliser de concert avec l'ingénieur.

Il lui aurait été enjoint de cesser ses travaux, si le Bey avait persisté à traiter le citoyen Magallon, Envoyé secret en Egypte, comme prisonnier; son arrestation était un oubli de tout principe, une injustice criante. Mais dès qu'il est rendu à la liberté, je n'ai plus qu'à l'exhorter à quitter Tunis, dès qu'il le pourra avec sûreté, de peur que le Bey ne change encore une fois de volonté à son égard.

Le sieur Famin, ayant accepté des fonctions de la part d'une Puissance étrangère, ne peut plus, aux termes de la Constitution et des arrêtés du Directoire exécutif, être considéré comme Français.

J'ai reçu la liste des Français qui partagent votre captivité. L'intention du gouvernement est de secourir tous ceux qui sont dans le besoin. En

386 CORRESPONDANCE DES DEYS ET DBS CONSCLS [m

attendaDt qu'une mesure géoérale soit adoptée à cet égard, voDSpouTci fournir provisoirement des secours aux plus nécessiteux, elj'aQtai»ii: de vous en faire rembourser sur le compte que vous m'adresserei dvos avances.... » {A/^aint élrangtrt*, Cde Tmii.)

DRTOIZB A TALLETaAHD.

739. — Tunit, 20 avril 4799 (*" ftorial an VII). — - Le citayfi Famin, qui a exercé provisoirement les fonctions de Consul des ËUL~ Unis à Tunis peadaot trois ans, a adressé à Devoize une pétilioD [me lui représenter que, n'ayant accepté un service étranger que surinvilalîon pressante d'un Envoyé extraordinaire de la République, il v croyait pas avoir encouru la perte du droit de citoyen ft-uiçaJs. llliii envoyé en même temps la lettre originale que le citoyen Hemiliis lui écrivit & ce sttjet d'Aller le 3 prairial an VI *. Cet Envoyé lui prédit l'expectative du Consulat des Ëtats-Unis, et va même jusqu'k l'eu Miciler d'avance. Il n'y a pas de milieu : ou le citoyen Herculais ignorait la ConstilutioD, ou il a voulu avec connaissance faire perdreàunFraDçais soa titre de citoyen.

J'ai répondue N. Famin qu'il était au-dessus de mes ponvobsdetiucher une question aussi délicate, que j'allais vous transmettre sa ptlition et demander vos ordres. » (Affairtt flrangire», C^ de Tum.)

1. Herculaii à Famin. — Alger, « ntai f7»8 {3 prairial an VI). — . Je iw expédie, citoven, ce courrier pour une iITaire de l> plus haute imtwrlinrt fiifi-. Je penae, vous fera plaisir, mais sur laquelle voua Beutirez aussi combiu il f^ néc«tsaire de garder le plus prorond secrel.

L'agent américain, qui m'est particulièrement recommandé par le guunnitiiKi s'est adressé k moi pour lui procurer quelqu'un, soit Consul, eoit particulitt, pour traiter de la paix de l'Amérique avec la Réftence de Tunis. J'ai pensé que iwkkC' par votre habileté et la connaissance que vous avei du Bardo, pouTin RitF parTaitement cette mission délicate.

Je vous préviens que les inlentions du Congrès sont de cboiilr partMlw agents parmi les personnes qui ont montré dans toutes les occasions Iror li»i« pour le gouvernemeat anglais, et c'est par celte raison que de préféreace il dni^^i des républicains, car sur la proposition de plusieurs Consuls étrangers il !r^ trouvé que leurs liaisons avec les Anglais les rendent suspects. Je sais qut ni i<:j se trouve parfailemenl d'accord avec vos sentimeats, ainsi je n'ai pi" """ vous dire lâ-dessus.

Le citoyen Joél Barlow, Consul de l'Amérique, chargé par son piuvenicmnl it conclure tous les trailés avec les Régences, vous hit passer ses iDtlnKtJ<°> '' vous enverra les pouvoirs nécessaires aussitôt l'acceptation.

Si le succès couronne votre entreprise, vous pouvez être assuré du CoasaW'^ l'Amérique et c'est d'avance que je vous en félicite, ne doutant pas qw "W ^ surmontiez tous les obstacles... ■

Famin à Devoize. — Tunit, IS avril 1139 (*4 germinal an YII). - • CiW'* Joseph-Etienne Famin, ci-devant chargé des alTaires des Ëtals-lJnisd'Aaiériqiif' l'Jionneur de vous informer qu'il a eiercé depuis à peu près trois asi les IocAko d'agent américain, dont il s'est démis h l'arrivée du Consul H. Williin ^'o'^' qu'il a fait avec d'aulant plus de plaisir que, d'après les demitres dciii»II°'|' paraît subsister des «lifTérends entre les Ëtats-Unis et la République fnnc>i^'j| (rfTre de prouver que ce Consul A son début a essuyé du gouvememeat de Tunii'^

DBVOIZE A TALLKYRAND.

730. — Tunis, 30 avtnl 1799 {H floréal an F/7). — « Un des douze bâtiments destinés au transport à Toulon de la garnison de Corfou, s'étant séparé par une tempête du convoi escorté par une frégate et un brick de guerre russes, est tombé au pouvoir d*une corvette algérienne qui Ta conduit ici. Il y avait à. bord environ âO officiers, 250 soldats, 12 femmes et plusieurs enfants. Tous les soldats et un lieutenant ont été débarqués et semblent destinés à passer à Alger par la longue et pénible route de terre; les officiers, les femmes, les enfants sont restés à bord de la corvette où les femmes, qui d*abord avaient été débarquées, ont été renvoyées hier. Il m'a fallu faire solliciter comme une faveur de Mamet Brady, agent d'Alger à Tunis, la faculté d'envoyer des vivres frais et quelques vêtements à ces malheureux, excédés de fatigue, de faim, de mauvais traitements, et presque nus. Ils sont surveillés par leurs gardiens au point que j'ai eu bien de la peine à leur faire parvenir de l'encre et du papier pour obtenir la relation que je joins ici ^ En la lisant, on est peut-être moins révolté de tant d^audace et de scélératesse de la part de ces ennemis du genre humain que surpris de l'indifférence avec laquelle des Puissances de premier ordre supportent depuis des siècles tant d'avilissement; car cette relation n'est qu'un journal ordinaire de la course des Barbaresques.

J'ai adressé la capitulation de Corfou au Consul batave et l'ai prié de mettre sous les yeux du Bey le 12<» et dernier article, par lequel les amiraux russe et ottoman garantissent au nom de leurs gouvernements respectifs la sûreté du transport à Toulon des Français qui composaient cette garnison. Le Bey a répondu que s'il avait à prononcer pour lui, il n'hésiterait pas à les mettre en liberté, mais qu'il ne pouvait s'immiscer dans une affaire qui regarde Alger. J'ai fait proposer à

si grandes difficultés que, si l'exposant eût eu envie de conserver son poste, il pouvait trouver les moyens d*y réussir; l'appèt du lucre ne Ta point fait balancer un moment; il préfère sa qualité de citoyen français aux honneurs et avantages que pourrait lui procurer cet emploi. Ces raisons et plus encore la recommandation d*un agent de la République lui font espérer que vous le considérerez comme citoyen français et que vous lui accorderez votre protection quMl ne croit pas avoir perdue; vous observerez par la susdite lettre que le sus-nommé n'a point cherché cet emploi et qu'il est bien vrai au contraire que c'est le citoyen Herculais qui le lui a procuré de sa propre volonté; si l'exposant pouvait avoir commis une imprudence en se chargeant d'un service étranger dans un temps où les deux nations étaient en paix et alliées, c'a été très innocemment, n'ayant pu se persuader qu'un agent principal de la République eût appuyé une affaire qui pût le mettre dans le cas de perdre ses droits de Français... > {Affairée étrangères, C*** de Tunis,)

1. Tunis^ 30 avril 1799 (// floréal an VU), — Relation de la ptnse par un corsaire algérien dkun transport chargé de troupes de la garnison de Corfou. {Affaires étrangères, C'*' de Tunis.) — Ce récit est rempli de détails effroyables sur la cruauté des corsaires algériens.

Mamet Brady d envoyer un courrier au Dey avec la capitulation et les passeports, et d'attendre la décision pour donner le temps aux prisonniers, surtout aux malades, de se refaire par les soins et les rafraichissements que je tâche de leur procurer. Je n'ai pas encore reça la réponse de Mamet Brady; peut-être n*en fera-t-ii pas.

Tout en applaudissant à la représaille dont on a usé envers les Algériens qui ont été avec tant de justice mis aux fers en France, il est fÀcheux que le bruit s'en soit répandu dans ce moment à Tunis, parce qu'il a rendu l'agent d'Alger plus circonspect; il eût peut-être osé prendre sur lui de laisser suivre à ces Français leur destination, et le reïs lui-même, bien persuadé qu'ils ne sont pas de bonne prise, ne les a conduits à Tunis que pour les dépouiller et éluder une restitation à laquelle il aurait été soumis en se rendant directement à Alger.

Le Bey a eu enfin égard à mes représentations sur le sort des dix officiers de l'aviso L'Assaillante et du citoyen Second, agent du gourernement pour les approvisionnements de Malte; ils ont été retirés des

travaux depuis quelques jours. » {Affairée étrangères, O» de Tums.)

DBVOIZB A TALLEYRAND.

731. — Tunis, i Ornai i 799 [2i floréal an VII). — <* Les dix officiers de l'aviso L Assaillante sont partis hier pour Alger avec deux cents mules; treize restent ici à l'hôpital, malades; je leur ai prodigué pendant leur séjour tous les soins si légitimement dus aux défenseurs de la patrie; je leur ai fait distribuer des provisions pour la route et trois piastres à chacun. Le souvenir déchirant des Français qui ont péri si misérablement, faute de secours, dans leur translation de La Galle à Alger (et La Galle en est bien moins éloignée que Tunis) m'a inspiré cette précaution '.

Il reste à Tunis 106 esclaves et 26 marins prisonniers. 3 se sont rachetés : le citoyen Coste, Juif, expédié par le général Vaubois'à Cagliari pour les approvisionnements de Malte. Son rachat a coûté à sa famille, qui est établie à Tunis, 15,000 livres ; le citoyen Gassen, capitaine de la tartane Les deux frères^ et le citoyen Hyacinthe, son second, se sont rachetés pour 4,000 livres chacun, malgré que le rachat des capitaines soit du double de cette somme. Gomme ils y ont employé leurs facultés personnelles et ne m'ont pas consulté, j'ai pensé quejen'arais

aucun motif de m'y opposer. » [Affaires étrangères, C**' de Tunù.)

1. Voy. Correspondance des Deys d'Alger avec la Cour de France^ 1. 11, p. W8ct suiv., — et Histoire de La Calle, par Féraud, p. 551.

2. Le général Henri Belgrand, comte de Vaubois, chargé, après la prise de Malte, du commandement de cette place. Il ne se rendit qu'après deux ans de siègent huit sommations, après avoir perdu la moitié de la garnison, et à la cooditioa de recevoir tous les honneurs de la guerre (1800).

DEVOIZB A TALLEYRAND.

732. — Tunis^ 2 juin 1799 [14 prairial an VU). — « Toutes les vues du Bey tendent à secouer cette influence que la Régence d'Alger exerce si impérieusement sur lui. Il saisit adroitement le prétexte de la guerre actuelle pour mettre Tunis dans Tétat le plus respectable de défense, sans que le Dey puisse en concevoir de Tombrage. Sa marine est déjà de beaucoup supérieure en armements à celle de ce voisin inquiet. Plusieurs reïs se sont signalés par des succès brillants et des traits de courage qui ont excité toute la jalousie de leurs rivaux. Mais pour balancer les forces maritimes d*Alger, il manque au Bey quelques frégates actuellement sur le chantier. Ce Prince m'a fait témoigner par le gouverneur de son arsenal qu'il désirait en confier la construction aux ouvriers français qui sont employés actuellement il celle de deux pontons presque finis sous la direction du citoyen Grandville, et que je vous écrivisse pour vous prier de les autoriser à entreprendre ce travail. Il n'a pas manqué de me faire rappeler que c'était malgré lui qu'il se trouvait en guerre avec la République, dont il ne sera jamais l'ennemi. J'ai répondu qu'en n'ordonnant pas au citoyen Grandville de cesser le travail des pontons, le gouvernement lui avait donné une grande preuve de sa bienveillance, mais que je ne me permettrais pas d'autoriser des ouvriers français à construire des 'bâtiments de guerre pour un Prince qui retenait, au mépris des traités, environ 300 Français prisonniers ou esclaves. Pour que je pusse prendre sur moi de vous présenter une demande aussi étrange, il faudrait qu'il s'engageât :

1** à défendre à ses corsaires de faire aucune prise française;

â^ à délivrer les esclaves français et k les traiter comme prisonjiiers de guerre ;

3* à m'accorder toute facilité pour faire des expéditions simulées 'de subsistances à Malte.

Le Bey a trouvé mes observations justes et n'est plus revenu sur sa proposition. Il a promis de prêter un bâtiment pour le retour du citoyen

•Grandville et de ses ouvriers. » (Affaires étrangères, C»** de Tunis.)

DEVOIZB A TALLEYRAND.

733. — Tunis, 2 Juin / 799 [14 prairial an Vil), — « Un Capidji de la Porte vient d'arriver à Tripoli. Il est chargé de demander aux trois Régences la translation à Gonstantinople de tous les Français qui se •trouvent dans ces contrées.

Presque en même temps est apparu dans cette Régence un vaisseau portugais expédié de Palerme par Nelson, avec ordre d'exiger du Pacha,

au nom de cet amiral, la consignation de tous les Français. Ceux-ci furent envoyés avec le Consul Beaussier à. bord du vaisseau le 24 floréal '. Ce vaisseau {V Alphonse) est commandé par le commodore anglais Campbell.

Le Capidji du Grand Seigneur vient d'arriver à Tunis. Le Bey n^ignore pas ce que sa dignité et le droit des gens lui commandent; il ne se dissimule pas ce quil a à craindre du ressentiment de la France, combien serait lâche Faction de nous livrera un ennemi dont les vues sont au moins perfides, si elles ne sont pas atroces; mais dans cette occasion, comme dans toutes les affaires majeures, Alger sera encore son régulateur. Je vais rester dans une incertitude bien pénible jusqu'au moment où j'apprendrai le résultat de la mission du Capidji. Je m'arme de courage et de résignation. Mes papiers essentiels ne sont plus sous le scellé, je les ai mis en sûreté et je suis déjà prêt à tout

événement. » (Affaires étrangères, C»*» de Tunis.)

DEVOIZS A HAMOODA, BBY DE TUNIS.

734. — Twnw, i 7 juin 1799 {29 prairial an Vil). — « Excellence, le négociant Mourié est mort depuis cinq mois; il y a dans cette succession des recouvrements à faire, des créanciers à payer, surtout la dette sacrée de la dot de la veuve de son frère. Je ne peux faire droit à de si justes réclamations qu'après que vous aurez ordonné la levée des scellés apposés sur le comptoir et les magasins du citoyen Mourié, et que vous m'aurez autorisé à faire procéder à la vente de quelques marchandises qui s'y détériorent.

Je vous prie. Excellence, d'étendre votre ordre à la généralité des négociants; si elle persiste à laisser subsister ces scellés, les rats et l'humidité achèveront bientôt de faire disparaître leurs livres, avec tous les titres qui établissent leurs créances et leurs dettes; de là une confusion qui leur deviendra infiniment préjudiciable sans vous être d'aucun avantage.

Plusieurs négociants sont déjà réduits, vu l'inaction absolue du commerce, à avoir le plus pressant besoin de la recette du bazar, pour subvenir à leurs dépenses journalières. Ils vous demandent de pouvoir communiquer librement avec leurs censaux; des créanciers de mauvaise foi se prévalent des circonstances pour refuser jusques aux plus petits acomptes; d*autres deviennent insolvables.

1. Le commodore Caropbell força le Pacha à lui livrer les Français, après la p^ de trois bâtiments tripolitains. On les conduisit à Gènes, d'où ils purent gagn^' Marseille. Voy. La Régence de Tripoli^ par Pellissier, — et J> Littoral de la Tripot taine, par Élie de la Primaudaie.

[i799] AVEC LA COUR DE FRANCE 391

Vos sujets sont libres comme Tair sur tout le territoire de la République; plusieurs sont dans ce moment à Paris; il n*a pas été porté la moindre atteinte à leurs propriélés. Cependant votre sceau est sur toutes celles des Français, et ils sont au nombre de 145 entre quatre murs, dont l'espace offrait précédemment à peine un logement commode à âÛ ou 30 individus. Plusieurs ont déjà contracté des maladies mortelles, que les chaleurs de Tété rendront encore plus contagieuses.

Renvoyez des pères de famille dans leurs maisons qui se dégradent par l'abandon, rendez-les à l'industrie qui les faisait vivre. Aucun Français n*a ni le désir, ni le moyen de s'enfuir de vos Ëtats. Lorsqu'une mesure de rigueur n'est pas commandée par la nécessité, elle ne devient plus qu'une persécution.

Le citoyen Belot a construit pour Votre Excellence une machine qui excite l'admiration des gens de l'art et qui peut être mise au rang des ouvrages qui distinguent votre règne. Lorsque son travail a été terminé, vous avez désiré le retenir à votre service; je l'ai déterminé à accepter avec une paye d'un sequin par jour. Voilà six mois qu'il n'a pas touché ce sequin. Il lui reste pour tout résultat de six ans de travaux une femme, trois enfants et la misère; son teskeret pour partir lui est refusé, et si je dois l'en croire, on a voulu lui faire envisager comme une faveur de n'être pas fait esclave, tout au moins de n'avoir pas été jeté comme prisonnier dans le Fondouk. Vous trouverez, Excellence, qu'il est plus que juste que le citoyen Belot puisse se rapatrier avec l'ingénieur et après avoir été payé de ce qui lui est dû.

Il y a plus de quatre mois que les Français à Alger ont été rendus chacun à leurs foyers. Les marins qui avaient été soumis aux travaux en ont été retirés le 6 du mois passé et ne sont plus considérés que comme prisonniers de guerre. On assure que les Français en arrestation dans les Ëtats du Grand Seigneur ont reçu la liberté de se retirer, que les seuls agents de la République y sont encore retenus.

Je n'ai pas voulu vous faire part de ces changements favorables aux Français sitôt que j'en ai eu connaissance, parce que j'ai toujours pensé et je pense encore que, pour être juste, vous n'avez pas besoin qu'on vous cite l'exemple d'autres souverains, et que vous pouvez leur

servir vous-même de modèle. » * {Affaires étrangères, O*^ de Tunis.)

1. Devoize à Nyssen, Consul de la République batave à Tunis. — 17 juin 1799 [99 prairial an VIT). — « Depuis Tépoque de la déplorable situation dans laquelle se trouTent les Français à Tunis et qui date de près de six mois, j'ai écrit plusieurs fois au Bey pour lui adresser quelques représentations les mieux fondées, ie n'ai reçu aucune réponse. Ce silence me porterait à croire que ce Prince pense peut-être que Tétat de prisonnier exclut le droit de pétition. Cependant qui mérite

DBYOIZB A TALLEYRAND.

736. — Tunis, 22 juin 1799 (4 messidor an VII). — « Trois eoToyes des rois de Portugal, de Sicile et de Sardaigne sont arrivés presque es même temps. Les deux premiers ont terminé leur mission soas b auspices du Consul anglais, à qui Tamiral Nelson les avait recoomandés; celui de Portugal (le chevalier Pinto ') a conclu une trêve pure et simple pour six mois...

L'Envoyé de Sicile a aussi conclu une trêve de six mois; elle a pour objet d'assurer la communication de cette tle avec les ports des insor^s de Malte... Il est parti, emmenant avec lui 22 Siciliens en échange et 82 Maures qui étaient esclaves à Palerme.

Le comte Porcilli, envoyé du roi de Sardaigne, était chargé des pouvoirs de ce souverain pour traiter de Taffranchissement desSardd enlevés, dans le mois de fructidor dernier, à Tlle Saint^Pierre. Appayé des Consuls qui ont inspiré quelque humanité au Bey, il a eu la satisfaction de réussir complètement et d'obtenir la liberté de plus de 800 infortunés, à un prix bien au-dessous de la rançon ordinaire. Ce rachat coûtera cependant 2,000,000 de francs, dont le tiers devra être payé sur-le-champ et les deux autres dans cinq ans. Les esclaves ae seront délivrés qu'après le premier payement effectué... »

(Affaùes étrangères^ C*^ de fimit.) DEVOIZB A TALLEYRAND.

736. — Tunis, 12 juillet 1799 {24 messidor an T//). — * Ciloyeo Ministre, Il vient d'arriver un Capidji de la Porte, accompagné d'iui Grec, drogman du Capitan-Pacha, chargé de demander aux trois Régences des subsides, l'affranchissement de tous les Grecs esclaves dans ces contrées, et la restitution des prises faites sur eux, ces prises n'ayant eu lieu qu'en vertu d'un firman par lequel le Grand Seignear a non seulement autorisé, mais même invité les corsaires barbaresqucs à s'emparer de tout bâtiment grec, dont l'équipage ne serait pas

mieux, qui a plus besoin d'être écouté que le malheureux? Faites-lai sentir ceU^ grande vérité. Le Directoire, étonné qu'un Prince, qui n'a reçu que des muq^^ bienveillance de sa part, traite les Français avec plus de sévérité que les aoim souverains de la Barbarie, me reprochera peut-être de n'avoir pas su réctamer contre cette injustice. C'est pour qu'il constate que je n'ai pas négligé cederoirqix je vous prie, au nom du gouvernement français et comme agent d'une Puissance 1» plus intimement alliée de la République, de remettre au Bey les deux lettres (}b( je joins ici, dont une en français et l'autre en arabe.

Je ne vous dirai pas, citoyen, que je compte sur vos bons offices auprès du Bef, comme vous pourriez compter sur les miens en parait cas, car je fû ^^ éprouvé. » {Affaires étrangères, C'*' de Tunis,)

2. Don Rodrigo Pinto Guedès, major général de l'escadre portugaise dans U Méditerranée. Voy. Annales tuni/tiennes, p. 526.

composé en totalité de sivjets ottomans, sans en excepter le pilote et les passagers. Le Bey se montre peu disposé à acquiescer d cette demande. » Suivent des détails sur la campagne d'Egypte et sur les opérations des

armées de Bonaparte. (Affaires étrangères, C'*» de Tunis,)

DEYOIZE A TALLBYRAND.

737. — Tunis, 13 juillet 1799 [25 messidor an VII), — «... Les pontons sont achevés depuis plus de quinze jours; le citoyen Notaire Grandville et les ouvriers doivent s'embarquer incessamment sur un bâtiment ragusais que le Bey a prêté pour les conduire à Toulon. Le désir de revoir leur patrie, de s'éloigner d'une terre ennemie, leur a fait mettre dans ce travail une célérité qui a été généralement admirée et qui a étonné le Bey. Ce Prince a marqué au citoyen Grandville combien il était satisfait de ces machines par le don d'un diamant de 7 à 800 francs...

J*ai un correspondant sûr à Tripoli (le citoyen Zuchet, secrétaire du Consul batave). Un écrivain du Bey, en faveur auprès de ce Prince, me fait parvenir quelquefois jusqu'aux originaux des lettres qu'il reçoit ou qui tombent entre ses mains, et relatives à notre situation à Malte •et dans le Levant; je vous prie de m'autoriser à faire quelque présent à un homme aussi précieux dans ces circonstances, car on ne doit pas attendre qu'un Maure rende service sans intérêt.

Je suis bien touché, ainsi que les Français prisonniers k Tunis, de l'intérêt que le Directoire exécutif et vous personnellement voulez bien prendre à notre situation ; elle n'est supportable que par la confiance que nous inspire la sollicitude du gouvernement, et la consolation que nous trouvons dans l'idée que nous appartenons à une grande nation. Ce n'est pas avec moins de reconnaissance que tant de malheureux dans le besoin apprennent l'intention du Gouvernement de

les secourir... » {Affaires étrangères, C** de Tunis,)

DEVOIZS A TALLBYRAND.

738. — Tunis, 14 juillet 1799 {26 messidor an VII). — « Citoyen Ministre, Depuis ma détention, j'ai écrit au Bey diverses lettres dont je crois devoir vous envoyer des copies, en vous informant des motifs qui m'ont mis dans le cas de les écrire... Le Sahib-Tapa, qui depuis la guerre s'est montré de la manière la plus indécente l'ennemi le plus prononcé des Français, osa proposer une demi-piastre par jour de salaire pour chacun des quarante- trois ouvriers chargés de la construction des pontons, et poussa l'audace jusqu'à dire que s'ils refusaient, on saurait bien les faire travailler par force ; le citoyen Grandville fut se plaindre

de ce procédé étrange; ie Sahib-Tapa lui répondit par des injures, elle Bey le renvoya assez brusquement. Je fis insinuer k ce Prince par k gouverneur de Porto-farine qu*aucune violence ne forcerait ces oavrkrs à travailler, s*ils n'étaient payés en entier de leurs salaires. VoCàct qui a donné lieu à ma première réclamation. Elle ne peut, dansltUi où je Tai écrite, former rengagement de faire présent au Bey de c^ pontons. Je n*ai rien affirmé. Je n*ai fait que préjuger. Il était essefitir! de faire payer les ouvriers, et ils Tout été. Je ne dois pas oublier qoek Bey et le Sahib-Tapa ont cherché à réparer depuis par des prévenance? le mauvais accueil qu'ils avaient fait d'abord au citoyen Grandyille.

Je me suis plaint de ce que les officiers des bâtiments de ItUi étaient soumis aux travaux ordinaires des esclaves; peu de temps après ils en furent retirés. Des négociants qui avaient qaelqan denrées dans leurs magasins de la côte obtinrent la permission de lr> vendre, mais à un homme du gouvernement qui fit presque la loi scr les prix. J'ai témoigné au Bey ma surprise de ce que, les Tunisiens étant ménagés en France, les Français étaient si maltraités à Tunis; de ce qu'un Juif algérien, ayant reçu Tordre de me compter une somme, L lui en avait fait la défense. Ma lettre ne produisit d'autre effet que l'offre, qu'il m'envoya faire par un de ses officiers, de l'argent si j es avais besoin. Je répondis que je ne pouvais en recevoir que des amis de la République.

Enfin j'ai demandé la levée des scellés qui subsistent encore su quelques magasins, le renvoi de tous les Français dans leurs maisons, comme ils l'ont été à Alger, et enfin j'ai représenté l'injustice de vouloir considérer le citoyen Belot comme prisonnier de guerre, cei artiste se trouvant à son service à l'époque de la déclaration. Mais le Bey n'a répondu que par des arguments faux, en proposant cepeDdaot au citoyen Belot, s'il voulait s'engager par écrit à son service pour ud terme indéfini, de le faire payer de tous ses salaires échus, et même pendant deux ans au moins qu'il n'aurait aucun travail à diriger; autrement, que toute la faveur qu'il pourrait lui faire, sur le refus d'accepter ces conditions, serait de le laisser libre dans la ville et de ne pas iê renfermer dans le Fondouk. Le citoyen Belot a rejeté la proposition du Bey en vrai républicain, et j'ai été bien aise de le voir avec ces sentiments, dans lesquels je le confirmerai, en lui faisant partager les secours que la bienfaisance du Gouvernement me permet de fournir aux Français qui se trouvent dans le besoin.

Gomme le Bey a toujours éludé de me répondre par écrit, J ai imaginé de lui faire remettre officiellement ma dernière lettre par le

Consul batave. Je joins ici la copie de la lettre que je lui ai écrite à cette occasion ^ 11 s'est borné à lui dire que le gouverneur de Portofarine serait chargé de me porter ses réponses à chaque article de ma lettre. Je ne Tai pas encore vu paraître, et le citoyen Grandville partira sans doute sans que j'aie la satisfaction de vous apprendre que le sort des Français à Tunis s'est amélioré. J'ai engagé cet ingénieur à rappeler à ce Prince ma lettre en prenant congé de lui, et surtout d'appuyer sur l'article des maladies qui s'étaient déjà introduites dans le Fondouk. Il a permis seulement à deux familles dont les chefs étaient attaqués de se rendre dans leurs maisons à Porto-farine, mais je ne vois dans sa conduite qu'un mauvais cœur, de la mauvaise volonté entretenue par les insinuations de son favori le Sahib-Tapa- Le citoyen Michel porte en France le bâton avec lequel cet indigne ministre a frappé de sa propre main des Français, excédés de fatigue et de chaleur, qu'il a surpris prenant un instant de repos à l'abri du soleil; le gardien trop indulgent a été encore plus mal traité et cassé. Le citoyen Michel vous présentera encore un échantillon du biscuit avec lequel le Bey nourrit les esclaves. J'en ai fait présenter un morceau à ce souverain; il n'a pas ordonné qu'il fût d'une meilleure qualité, et sans les secours du Gouvernement tous les Français seraient morts de faim.

En comparant le traitement que les Tunisiens trouvent dans l'humanité et la générosité républicaines avec celui que nous éprouvons de la part du Bey, on ne peut qu'être saisi de la plus vive indignation. Si vous me permettez, citoyen Ministre, d'énoncer une opinion, elle serait que tous les Tunisiens si libres en France fussent réunis dans une maison de réclusion, dans un port de mer, pour que le Bey n'eût pas le prétexte de nous envoyer dans l'intérieur des terres.

Les Tunisiens ne verront dans cette mesure qu'une juste réciprocité provoquée par l'indifférence du Bey sur le sort de ses sujets en pays étranger et l'oubli de ce qu'il doit à des Français.

Que notre existence ici ne soit pas un motif de continuer des ménagements interprétés avec trop de présomption; nous pourrons en souffrir davantage, mais nous souffrirons du moins avec honneur. 11 est plus que ridicule que le Bey se montre plus sévère que le Dey d'Alger; il est vrai que ce Prince est dominé par une armée de Turcs qu'il entretient à sa solde, qui le surveillent, et dont la fidélité lui est plus que suspecte ; mais pourquoi n'a-t-il pas imité la sage politique de