INTRODUCTION LXIX

couvrir de dettes, ou déplaire au Potentat! Ils devront s'ingénier, emprunter aux Juifs à 12 et 18 0/0 pour faire honneur à leurs affaires. Depuis 1767, ils touchent 9,500 livres; ils ont droit à 11,000 livres en 1779, à 12,000 livres en 1786, à 18,000 livres en 1815, à 20,000 en 182i, chiffre bien inférieur encore au traitenient de leurs collègues d'Angleterre et de Sardaigne. « Tandis que les commerçants français s'enrichissent tous à Tunis, dit Saizieu en 1773, lui seul emprunte chaque année, ses dépenses nécessaires excédant ses appointements. » Celles-ci s'élèvent, en effet, à 16,778 livres et le laissent, au bout de Tannée, en déficit de plus de 7,000 livres. Rien d'étonnant à ce qu'il se dise « accablé de maladies, de famille, de besoins, et dépouillé de tous ses revenus ». En août 1793, Devoize se plaindra de voir, par la défaveur du change, son traitement réduit de 40 0/0; à la fin de la même année, il touchera 2,200 livres au lieu de 12,000. En Tan IV, c'est-à-dire au moment de sa révocation, le Gouvernement lui devra plus de 50,000 livres tant en appointements qu'en avances. Enfin, réhabilité, il écrira au citoyen Boulouvard, en nivôse an YI : « J'ai trouvé la place encombrée d'affaires les plus désagréables; il me sera impossible de jouir longtemps du triomphe que je tiens de la justice du Directoire. La place n'est pas tenablc, vu la cherté excessive de tout, et on l'a réduite à 10,000 livres. Je ne me flatterais pas, avec l'économie la plus sévère, de joindre les deux bouts de Tannée à moins de 15,000 livres, et des gratifications proportionnées aux dépenses occasionnées par les relâches des bâtiments de guerre. Je suis dans l'obligation d'entretenir une voiture. On n'a pas calculé avec justice la position des deux places en me réduisant, pour faire à mon collègue de Tripoli un traitement égal au mien. Il n'y a aucune représentation dans ce poste, aucune relâche de bâtiments de guerre; les vivres y sont à grand marché; point de Nation. Et par une fatalité qui semble me poursuivre, le citoyen Beaussier attend ici sa commision, sans aucune dépense, se trouvant à Taise chez moi. » Cela n'empêchera pas Devoize de représenter fort dignement son pays, et de donner des bals, des festins, des feux d'artifice aux grands jours de fête. Le chancelier Âdanson, au bout de quarante-trois ans de services, se verra privé de traitement depuis plusieurs années, sans pouvoir compter sur une pension de retraite. A son tour Beaussier se plaindra d'être abandonné sans moyens, d'être « nourri de privations, en proie aux dégoûts » ; Guys n'obtiendra qu'à grand'peine 2,000 livres d'aug-