PoMXo di Borgo à Lieven

^Lettre particulière,)

Paris, 13/25 avril 1818.

Nous avons enfin signé la transaction concernant les réclamations particulièroB A la charge de la France : elle est donc tarie cette source de discu>8ions,et nous voilà sortis de ce labyrinthe où, sous prétexte de justice, la rapine et la corruption venaient s'exercer comme dans leur nid. Do ma vie je n'ai été plus tourmenté par aucune difficulté que par celle-d ; sans rintervention de Tempereur, elle aurait suffi pour mettre le monde en feu. Le duc de Wellington s*est donné une peine iafinie; nous devrions tous suspendre des vœux an temple de la Concorde en mémoire des anxiétés qu'elle nous a coûtées.

Je vous cn\oie le journal qui contient le discours du duc de Richelieu à Toccasion de la communication qu'il a faite â la Chambre sur ce sujet. Vous y verrez la demande d'un crédit suffisant pour solder toutes les prétentions pécuniaires des étrangers et pour préparer les Toies à Tévacu^ion du territoire à la fin des trois années ; je suppose qu'on s'y attend en Angleterre.

altération aeDsiMe ; ils se sont même élevés de quelques firactions, tant la force de TopinioD est efficace, et tant TopinioD elle-mêmo a été bien dirigée et le m«>meat biai choisi pour lui donner l'impulsion que devait produire un aussi heureux résultat.

Je ne m'arrêterai pas sur les articles de la oonventioii, qui a été simplifiée le plus possible. Après la fixation de la somme, notre premier soin a été de mtoager l'émis^ siondes inscriptions , de manière à dimiaoer leschanon de l'agiotage et i empêcher les combinaisons qui auraieat pu affecter le crédit public et nuire aux intérêts des citah ciers.

L'article 8 pourvoit jusqu'i un certain point à ces inoonvénients ; le désir de fiiire déposa ces mêmes inscriptioiB entre les mains des conunissaires sans attendre les ratiCkations de notre cour, a déterminé mes collègues à fixer oomme date de ce dépôt l'échange qui aurait lieu de Icun propres ratifications avec la France ; j'ai cru devoir y consentir.

Plusieurs ministres étrangers avaient l'intention d*insérer une réserve pour des réclamations qui ne seraient pas comprises dans la convention du âO novembre, la France s'y est refusée ; son opposition était d'autant plus juste, que cette réserve aurait entraîné la garantie de la part des quatre puissances principales au delà des stipulations existantes. J'ai dû dcKîlarer que je ne devais ni ne pouras compromettre ma cour dans cet engagement.

Les États non signataires sont invités à accéder à l'arrangement dans le terme de deux mois ; je présume que tous s'y prêteront «^ans hésitation.

Mes collègues accrédités auprès des différents souverains intéressés dans celfc question, ayant contribué, pour ce qui les concerne, à l'exécution des ordres qui ont amené une conclusion aussi désirable, j'ai cru qu'il convenait de les informer de ce résultat par la circulaire dont copie est ci-jointe.

L'impression que produit en France cette transaction mémorable est attribuée tout entière à la bienveillance et à l'équité de Notre Auguste Maître , qui ont pour ainsi dire conduit les autres alliés dans les voies de la justice et de leurs propres intérêts. L'avidité et la rapine peuvent se plaindre, d'une manière aveugle et inconsidérée, d'avoir perdu une proie qui n'était que l'ouvrage de leur imagination; mais la raison leur montrera jusqu'à Véxidencc que sans l'expédient adopté, elles auraient été punies de leurs propres excès par une faillite qui aurait enveloppé dans son désastre et les créances et la paix de l'Europe. C'est donc un mal immense qu'on est parvenu à éviter et un bien considérable qui s'est opéré au milieu de tant d'opinions discordantes.

Pénétré de ces véritc's, je supplie Votre Excellence de porter au pied du trône mon humble dévouement et mes félicitations.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Monsieur le comie,

J'ai cxamioé Axec la plus scriipulËuee altenlion les trou dépêches renfermaDt les couimunicatioas qui ont eu lien entre Noire Auguste Cour ot celle de Vienne au sujel de la prochaine réuDÎon des souver&ins. Celle de c^ d^ pêches qui u ordonne d'adliilTcr aux voles de mes cuUègues en les iiivilant à nous en rapporter à. l'arlide in- Béré dans YObwrvaleur autrichien du 25 mars drmier. m'a paru (leslinô à me servir de guide.

11 est de mon devoir mainlenaDt de rendre compte au minislère impérial de tout ce qui s'est passé à la ooaiËrence à ce sujet.

Le général baron de Vincent inséra au protocole de notre réunion du 9/21 avril le mémorandum ci-joint de la p*(t de son cabinet. Non content d'avoir argumenté sur une question qui était déjà décidée directement par les coors respectives, le prince de Mettemich a ordonné au plénipotentiaire autrichien d'ajouter à l'exposition dont il l'avait muni une déclaration au protocole, qui dans le fond parait n'être que la paraphrase du mémorandum de sa cour, mais où il a glissé la proposition de maintenir la

quadruple alliance dans son intégrité primitive et par conséquent dans toute sa simplicité.

Tous ces actes avaient été communiqués d'avance par le baron de Vincent au duc de Wellington et à l'ambassadeur d'Angleterre ; celui-ci déclara en conséquence qu'il adhérait aux primipes de rAutriche. Lui ayant demandé s'il y élait déjà autorisé par sa cour et sa réponse s'étant trouvée négative, il inséra cette clause : sauf les instructions qu*il pourrait recevoir plus tard de son gouvernement.

J'avais reçu le même jour les ordres qui m'ont été adressés par le ministère impérial en date du 27 mars/S avril, mais je me proposais de ne pas le faire savoir jusqu'à l'explication qui serait donnée directement par la cour de Londres, afin de connaître la manière dont elle opinerait sur la doctrine du prince Metternich et sur la proposition faite, à mon avis, avec une grande légèreté et à contretemps, de vouloir maintenir la quadruple alliance dans sa simplicité et son intégrité primitives.

Votre Excellence verra que le ministère britannique s'est exprimé avec la plus grande circonspection et que loin de confirmer l'adhésion générale donnée par son ambassadeur aux principes de l'Autriche, il s'est limité à l'autoriser à s'entendre avec nous sur l'objet de la réunion des souverains, et sur les mesures à prendre pour éviter, de la part des Ët^ts accédants aux traités, tout malentendu à cet égard.

Dans l'intervalle, le baron de Vincent avait re^u de Vienne la copie des instructions finales qui m'ont été envoyées, et il désirait me voir faire une déclaration analogue au protocole; je me suis acquitté de ce devoir dans les

teniei qui m'ont ëlé pmcrils et immédiilemrait «pite k dire formel de l'ambuBadeor d' An^elerra.

Le niîmstre de Pnuse n'a pu enoora reça les iDBtnwtioDs de sa coar; dès qo'eltei loi swont -parvenues, h coDfêrence arnilera uiic circulaire destinée à 5lre adressée par chacun fie nous à nos collègues TespectiTs accrédilfe ^ auprès dt^ puissances accëdanles, dans laquelle l'objet de la réuniou sera dèlerminé sans entrer dans aucune dîs- CUsriOD qui lui serait étrangère.

La'Bolênnilé (jiie la cour de Vienne a mise dans «m expouUon, le concert préalable qui existe entre elle et celle de Ixindres, malgré la mesure obsenw jusqu'à pré- ■ent par celte derniiTO, l'intelligence probablement établie avec la Prusse et la manière détournée dOQt le prince HeUeniich s'est servi pour parvenir jusqu'à nous, démontreot évidemment le fond de la pensée de ce ministre. En a'èlevant contre l'idée d'un congn"^ général, qui n'était nulle part en projet, et en cherchant pour ainji dire à isoler les quatre souverains, son objet est de Its renTeriner dans le cercle de la quadruple alliance, et d'écarter par cette doctrine excluave la France et l'Espagne de la Confédération européenne.

La dilTérence qui existe à ce sujet entre les vues des deux cours impériales est extrême. Votre Excellence, en m'annonçant les intentions soi/veraioes de ^'otre Auguste Hattrc, veut bien m'informer : que loin de vouloir attujellir la France à des combinaUofa exdutivet, on lui tendra vnemain fraternelle, et qu'elle prendra la place dan» l'att»ciation européenne. Le prince de Blettemich, dans son manifeste, proteste au contraire que le repos de l'Europe

€sl intimement lié, et peut-être même dépend exclusivement du maintien de la quadruple alliance dans son intégrité primitive et par conséquent dans toute sa simplicité.

Si le ministère impérial ignore les projets du cabinet autrichien, si celui-ci les a cachés dans ses communications directes pour nous induire à consentir à sa proposition générale en se réservant ensuite de lui donner une plus grande étendue, et de l'appliquer à un système diamétralement opposé au nôtre, Tartifice est digne de toute notre désapprobation.

Quoiqu'il en soit, comme les desseins du prince Metternich ne sont obligatoires pour personne, et que peut-être sa précipitation à les trahir n'est qu'une faute qui les fera avorter plus aisément, je me suis abstenu de toute observation à la conférence à cet égard. Mais les deux questions étant pour ainsi dire en présence et la lutte à peu près établie, j'ai jugé utile de soumettre à Votre Excellence soit dans la dépêche suivante, soit dans le mémoire qui y est annexé, les renseignements et les observations qui m'ont paru dignes de son attention et propres à confirmer Notre Auguste Maître dans la résolution déjà adoptée, la seule qui soit conforme à ses intérêts politiques et digne de sa gloire.

J^'ai l'honneur d'être, etc.