Le baron Louis
contact une fois cessé, l'irritation se calmera, du moins juscpi'au point de ne pas mettre d'obstacles à rAlliance. M. de Labrador * est attendu à chaque instant : je ne crois pas que Ton veuille maintenant alarmer le gouvernement britannique par un traité formel, mais la bonne intelligence et l'intimité n'en seront pas moins réelles.
Le prince de Bénévent vient de recevoir la Toison avec une lettre très flatteuse du duc de San Carlos au nom du roi . Sa Majesté lui fait témoigner toute sa satisfaction et sa reconnaissance pour les bons conseils qu'elle en a reçus, et pour le respect et les soins avec lesquels M. de Talleyrand l'a traitée durant sa captivité à Valençay.
Le mariage du duc de Berry avec Son Altesse Impériale la grande-duchesse *, forme l'objet des vœux de tous les partis et de toutes les classes.* Le roi, les princes et ceux dont l'existence est le plus attachée à leur sort, le regardent comme le meilleur appui du trône. Ceux qui craignent les mesures impolitiques ou sévères, comptent sur l'influence que Sa Majesté Impériale acquerra dans les conseils des Tuileries pour empêcher les unes et les autres, et la France, en général, voit dans ce lien la stabilité de la famille royale et le terme des révolutions.
J'ai donné à Votre Excellence le précis de la situation générale des affaires de ce pays, telles que je les aperçois dans ce moment. La nation est encore bien loin d'être rassurée.
1 . Le marqais de Labrador, ambassadeur d'Espagne au congrès de Vienne, puis à Naples et à Rome.
2. 11 avait été question défaire épouser au duc de Berry la grandeduchesse Anne, sœur de Tempereur Alexandre. La différence de religion fit échouer ce projet. Elle fut mariée le 21 février 1816 à Guillaume, prince d'Orange.
Les combinaisons que des intérêts, des passions aussi discordantes et des têtes aussi vives peuvent faire naître, sont incalculables. Il en existe deux qui sont plus caractérisées. Les uns spéculent encore sur le retour de Bonaparte, les autres n'ont pas perdu de vue le duc d'Orléans. Ce dernier est, malgré lui, un sujet de calcul pour les mécontents. Mon avis est que, si par malheur il éclatait une réaction sérieuse contre le roi, ce serait vers le duc d'Orléans que cette faction se porterait, pour lui offrir la couronne. Je ne crois pas qu'il existe aucun projet formel à cet égard, mais il ne pourrait pas en exister d'autre du moment où des personnes marquantes, qui viseraient h produire une révolution, prendraient le parti d'en former un. J'ai lieu de croire que la cour n'est pas tout à fait sans inquiétude à cet égard.
Il y a quelques jours que le duc d'Otrante a demandé à me voir. Je n'ai pas voulu m'y prêter sans en prévenir M. de BlacasS afin de conserver le caractère d'intégrité et de franchise qui, seul, peut amener à faire du bien et à conserver l'estime des autres. Fouché est donc venu chez moi hier à dix heures du soir. Avant qu'il commençât à me parler, je l'ai prévenu que le roi était informé de notre entrcMie. Il m'a répondu que c'était pour servir le roi qu'il m'avait demandé cette conférence, et je dois lui rendre la justice que c'est dans cet esprit qu'il s'est expliqué.
La teneur de cette dépêche fait trop voir à Votre Excellence quelles sont mes opinions sur l'état des affaires, pour récapituler ici une conversation de deux heures, qui a con-
. 1. P.-L. Casimir, duc de Blacas d'Aulps, ministre de la maison da roi en 1814 [1770-1839].
ET DE NESSELKODE. 11
tribué à m'éclairer, et à me confirmer sur beaucoup de points qui avaient déjà fixé mon attention. J'en ai conféré ce. matin avec M. de Montesquiou *, qui est entré dans mes sentiments. Il paraît se plaindre de ce que le roi ne tire pas tout le parti qu'il pourrait de son conseil des ministres et de l'influence secrète du comte de BJacas. Cette manière de voir, dans un homme aussi dévoué au roi que l'abbé de Montesquiou, est très remarquable.
Je suis passé ensuite chez le comte de Blacas, avec lequel j'ai eu une conférence très sérieuse. Sans compromettre la confiance que les autres ont en moi, je lui ai franchement indiqué les inconvénients qui résulteraient de ce système de gouvernement, s'il devait durer.
Je lui ai observé que lorsqu'on a une représentation nationale, n'importe sous quelle forme, et que les ministres sont censés responsables, c'est le ministère qui doit être le conseil constitutionnel et efficace du roi; que la nation avait besoin d'être tirée de Tétat d'incertitude où on l'avait jetée, et cela moyennant des lois fixes et des mesures clairement et ouvertement annoncées. Qu'il conve- . liait d'environner les Chambres de respect et de considération ; de fixer le sort de l'armée de préférence à tout autre objet ; de proportionner le nombre qui doit rester sous les armes à celui qui peut être payé régulièrement, et de renvoyer les autres en retraite, où ils ne seront plus dangereux dès qu'ils cesseront de faire corps; de régler les affaires de la Légion d'honneur avec la plus grande délicatesse, de manière à ne pas blesser ceux qui
1. L'abbé François-Xavier-Marc-Antoine, duc de Montesquiou-Fezcnsac, homme d'État français [1757-1832],
la portent, et surtout, de délibérer et d'arrêter les mesures dans le conseil des ministres. Je ne lui cachai pas les alarmes qu'inspirait Taugmentation de son propre crédit.
Ces vérités que j'ai cherché à lui dire avec les ménagements convenables, jointes au sentiment qu'il a luimôme des difficultés toujours croissantes, ont paru lui faire une vive impression. Il s'est efforcé de démontrer qu'il n'y avait en lui ni projet, ni intérêt d'accaparer les affaires; il a convenu que le conseil des ministres n'avait pas eu jusqu'à présent assez de part aux mesures de l'État; mais il m'a également démontré que lui-même était loin de prétendre à la direction des affaires. La vérité est qu'il existe chez lui plus de subtilité et de tâtonnement que de combinaisons, pour établir son influence exclusive. 11 m'a promis qu'il rendrait compte au roi de notre entrevue; qu'il travaillerait de bonne foi à ramener un système plus conforme à la nature du temps, des choses et des hommes avec lesquels on a affaire, et j'ai lieu de croire qu'il résultera quelque bien de mes démarches.
M. de Talleyrand, qui me traite avec toutes les apparences de l'amitié, n'a cessé de parler dans le sens de l'explication que j'ai eue avec M. de Blacas ; il écrit lui-même à Sa Majesté Impériale. J'ignore jusqu'à quel point il entrera dans des détails. Son influence, excepté en ce qui regarde son département, a été nulle jusqu'à présent; il est à regretter que le roi ne veuille pas l'initier plus intimement aux affaires de l'État. Supérieur à tous ses collègues, il connaît d'avance par ses relations personnelles, l'effet de chaque démarche sur les ramifications les plus compliquées de tous les partis et de tous les intérêts. Je
croîs répondre aux intentions de Sa Majesté Impériale en continuant à lui témoigner tous les égards et la considération convenables..
Sa Majesté a elle-même plus d'expérience que personne de la situation de Paris et de la France en général. Privé comme je suis, d'instructions positives, et pour ainsi dire dans l'impossibilité d'en recevoir, par suite de la confusion que ce pays présente sous tous les points de vue, et de l'incertitude des événements, j'ai cru ne pouvoir mieux remplir mon devoir envers Notre Auguste Maître qu'en suggérant au roi et à ceux qui jouissent de sa faveur, une conduite capable dç satisfaire les classes les plus importantes de la nation, et de raffermir par l'approbation universelle ce trône relevé par tant de sacrifices et presque de miracles.
Malgré des difficultés très graves, le roi pourra faire le bonheur de son peuple s'il en consulte les besoins et surtout les passions. Toutes les causes générales sont en sa faveur, et je ne saurais me persuader que Ton puisse commettre des erreurs assez funestes pour s'attirer de nouvelles catastrophes.
J'ai l'honneur d'être, etc.
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
Paris, 4/16 juin 1814.
Depuis ma dernière dépêche, rien d'important. Le duc d'Angoulême partira le 20 pour Brest ; il fera une longue
n CORRESPONDANCE DE POZZO DI BORGO
tournée dans le Midi en passant par Bordeaux f le duc de Berry va en Normandie; Monsieur, dont la santé est encore très équivoque, est déjà à Saint-Cloud.
Il est entré deux régiments de troupes de ligne à Paris pour faire le service. Les Chambres s'occupent assez lentement de la forme des délibérations ; elles n'ont encore reçu aucun projet de loi ; je sais qu'on doit en présenter.
Blacas doit voir Fouché dimanche en maison tierce. Je me suis débarrassé de tous ces pourparlers de très bonne grâce ; je n'en attends pas beaucoup de bien et vous savez qu'on ne peut pas approcher ces messieurs sans qu'ils vous enveloppent dans une intrigue. Si nous devons influer, il faut que ce soit par des principes généraux et une conduite ostensible.
Le maréchal Wellington n'est pas encore arrivé; on l'attend à chaque instant.
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
(Lettre particulière.)
Paris, 6/18 juin 1814.
M. de Talleyrand a beaucoup parlé du mariage à l'archevêque de Reims S qui est le pape des Tuileries. Le désir de cette union devient plus grand tous les jours et je suis sûr que nous aurons les prêtres pour nous, même
1. Jean-Baptiste, duc de Latil [1761-1839], archevêque de Reims.
contre la foi et en faveur de Y espérance, qui est aussi une vertu théologale tout comme une autre.
J'ai dîné aujourd'hui avec ïalleyrand et madame de Staël chez la duchesse de Courlande * ; on a discuté constitution, philosophie, reUgion et tout le pays des chimères avec beaucoup de gaieté. Comme j'étais terre à terre, madame de Staël m'a dit qu'elle m'avait connu céleste, mais que je m'étais gâté. Je lui ai répondu que depuis mon entrée à Paris je m'étais fait homme pour les péchés des autres.
Pozj:;o di Borgo à Nesselrode.
(Lettre particulière.)
Paris, 9/21 juin 1814.
IVe négligez rien pour que notre mariage ait lieu ; c'est nécessaire, même indispensable. Je le désire pour tout le bien que cette union doit produire ; la tranquillité du monde en dépend peut-être.
1. La duchesse de Courlande. Dorothée de Courlande, duchesse de Dino [1792-1862], mariée à Alexandre-Edmond de Périgord, neveu du prince de Talleyrand.
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
(Lettre particulière.)
Paris, 10/22 juia 1814.
Je VOUS écris peut-être une trop longue dépêche, mais le théâtre est si intéressant et si mobile qu'il faut le représenter aussi souvent et aussi en détail que possible. Bien entre nous, je crois qu'on pourrait mieux faire et qu'il faudrait faire mieux, si on veut éviter des dangers terribles. Tout le monde est mécontent, pas un excepté, ce qui est toujours un signe alarmant. Je travaille de cœur et d'âme à sauver les Français. La gloire de l'empereur et le bien de l'Europe en dépendent. Ici est la pierre fondamentale de la paix publique. S'il arrive une révolution, point de finances nulle part, car il faudra rester armés.
Malgré tout cela, je compte que nous éviterons des malheurs.
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
(Dépêche.) [N« 16]
Paris, 2'* juiD/6 juillet 181i.
Monsieur le comte.
Cette dépêche est une continuation de celle concernant la situation et la marche générale des affaires dans ce pays.
Le principal inconvénient que j'avais indiqué à Votre
Excellence était le défaut d'unité et de solidarité dans la conduite du ministère. Toutes les contradictions entre les actes du gouvernement et les institutions populaires, toutes les fautes de tact envers les factions et les partis, toutes les alarmes données à la portion de la nation qui prend le plus d'intérêt à la liberté publique dérivaient de cette cause funeste. C'est donc à la détruire ou du moins à la diminuer graduellement, que je me suis constamment appliqué, et j'ai la satisfaction d'assurer Votre Excellence que si le succès est encore loin d'être complet, les progrès vers le mieux n'ont pas été absolument indifférents.
Toutes les fois que le conseil se réunit, on convient déjà réciproquement de la nécessité d'agir ensemble ; il résulte de cet aveu quelque avantage réel, quoique loin encore de la perfection à laquelle on pourrait atteindre. Le prince de Bénévent, le chancelier et M. de Monlesquiou sont les personnes qui influent sur les mesures législatives.
Le premier, qui est plus homme d'État et d'expérience, incline à donner à la charte constitutionnelle, par son application, toute la latitude qui n'est pas absolument incompatible avec ses principes. Il regarde cette constitution et le gouvernement libre comme un bien qu'il préfère, et non comme un expédient dont il aurait été impossible de se passer.
Le deuxième, n'est que légiste, et il apporte dans ses
opinions la forme, la sécheresse et en quelque sorte la
doctrine des anciens parlements de France à l'égard de
l'autorité royale : il envisage la liberté moins comme un
moyen de gouvernement que comme une difficulté élevée contre le gouvernement lui-même.
Le troisième, fort de sa conscience et de sa probité, sans être partisan du pouvoir absolu, a une crainte continuelle du pouvoir populaire ; il ne voudrait pas le détruire, mais il cherche à le circonscrire par mille liens qui l'arrêtent dans sa marche.
Des hommes aussi différents de principes devaient, dans le commencement, montrer une tendance différente dans leur conduite, jusqu'à ce que les inconvénients de cette divergence d'opinion les eussent forcés à se rapprocher les uns des autres : c'est ce qui a déjà commencé et continuera tous les jours davantage par la force des choses, et par le désir commun qu'ils ont de servir et de sauver le roi.
Le comte de Blacas conserve son crédit. L'impopularité inhérente à sa situation diminue sensiblement, depuis qu'il ne cesse de soutenir au conseil le principe de la solidarité et de l'unité ministérielles; c'est l'opinion que j'ai toujours cherché à lui inculquer, et dont il sent déjà les avantages.
Après la fin de leur règlement, les Chambres ont été laissées pendant quelques jours sans occupation par le gouvernement; le^pos a produit l'inquiétude et il en est résulté des propositions prématurées, ce qui était aisé à prévoir. Le conseil vient de leur présenter la loi sur la Hberté de la presse ; elle est dans un esprit sage, puisque le principe est adopté et que la suppression du droit illimité n'est que temporaire.
Le budget va devenir l'occupation principale; il sera
accompagné du tableau de la situation de la monarchie. Cet objet, qui comprend tous les autres, absorbera l'attention et le patriotisme des deux Chambres. Si ces matières sont traitées avec gravité et dans un bon esprit, si la nécessité des mesures et la justice des sacrifices que Ton demande sont adroitement et clairement expUquées, la nation se trouvera infiniment rassurée.
Le ministre des finances compte pouvoir lever, par les lois existantes, en y apportant même quelques modifications, six cents millions de revenus nets. Je crains qu'il ne porte son calcul un peu trop loin. Le tiers de cette somme est destiné au payement des intérêts de la dette et des liquidations de tout genre, deux cents millions à Tarmée, et le reste aux dépenses administratives et poh tiques.
L'armée est encore agitée et turbulente, quoiqu'elle n'ait nullement à se plaindre du roi.
Toutes les ordonnances publiées à cet égard prouvent combien on travaille à la satisfaire, mais six cent mille soldats, y compris les prisonniers qui arrivent, et une quantité d'officiers supérieure à tout ce que l'on saurait imaginer, ne peuvent rentrer dans l'ordre et devenir citoyens ou sujets paisibles par une influence magique.
Napoléon n'est sérieusement regretté par aucun de ceux qui aiment sagement leur patrie ; mais un nombre considérable d'individus, dont le désordre est la seule chance de fortune, désirent un chef tel que lui. On m*assure que beaucoup d'argent est distribué pour conserver son souvenir dans la mémoire des soldats et de la plus basse classe du peuple. Il serait difficile de faire circuler long-
temps des publications et emblèmes tendant à Favilir ou à le tourner en ridicule. 11 existe des personnes qui les accaparent pour les détruire, ou qui intimident les colporteurs. C'est dans cette disposition des esprits, que la cour de Vienne permet à la grande duchesse Marie-Louise d'annoncer un voyage en France*, de Texécuter et de rappeler auprès d'elle plusieurs personnes connues, sous prétexte ou pour raison de santé.
Ce projet a réveillé les idées de régence et provoqué toutes les spéculations vagues dont la mobilité et la fertilité des révolutionnaires français sont capables. Il a été débattu dans le conseil si l'on devait défendre l'entrée de la frontière à cette princesse : tous ont été pour l'affirmative. Le roi seul s'est opposé à cette opinion. Il a écrit une lettre à l'empereur François pour le prier de faire suspendre ce voyage, en lui déclarant que, s'il devait avoir lieu, la grande-duchesse ne pouvait pas s'attendre à être traitée avec les égards que sa haute naissance aurait exigés dans une circonstance différente.
La duchesse de Saint-Leu*% qui avait l'intention de se rendre également à Aix, a été déconseillée par moi de le faire. 11 s'établit déjà un passage de différentes personnes vers ce point ; le comte de Blacas m'a assuré qu'il y en a eu qui ont pénétré jusqu'à Vienne. En général, on est loin d'élre satisfait de la délicatesse de la cour de Vienne sur co sujet critique. Le prince de Mct-
1 . Marie-Louise désirait se rendre aux eaux d'Aix en Savoie.
2. La reine Hortense portait aloi^s le titre de duchesse de Saiut- Leu.
tprnich, qui est arrivé ici, proleste del 'ignorance la plus complète ; mais il n'a pas calmé les soupçons que cette démarche, pout le moins inconsidérée, a fait naître.
Dans ma dépêche n® H j'avais fait mention de mon entrevue avec Fouché. Celle qu'il se proposait d'avoir avec le comte de Blacas eut lieu en effet dans la maison du duc de Dalberg. Il fut convenu entre eux que le premier mettrait par écrit ses vues sur la situation du monarque et de la monarchie ; elles sont contenues dans la pièce ci-jointe qu'il me confia lui-môme. Lui i.yant demandé la réponse, il m'a assuré n'en avoir reçu aucune; je savais cependant le contraire, et Votre Excellence la trouvera annexée à la présente. L'esprit de ces deux pièces prouve que l'un veut se déclarer nécessaire et que l'autre ne consentira à se servir de Fouché qu'à la dernière extrémité. Cette conduite ne serait pas sage si on était obligé d'avoir recours à un tel homme, dans un cas d'épouvante ou de désespoir ; ou il perdrait son crédit auprès du peuple, ou il en aurait trop sur le roi. Mais lorsqu'il s'agit des régicides, l'horreur de leurs crimes fait taire souvent les considérations politiques, et efface l'idée que l'on pourrait se former d'ailleurs de l'utilité de leurs services.
Malgré les clameurs élevées contre le ministre de la guerre * et celui de la police *, le roi répugne à faire des changements pour ne pas alimenter les prétentions et désavouer son propre choix : on reproche au premier de ne pas être assez guerrier; au second, de ne pas être
