CHAPITRE V. — LE CONCORDAT. I

lumières daignera, en démêlant la pureté de mon zèle, rectifier mes erreurs, et suppléer à Tinsuffisance de mes moyens. L'objet manifeste de Bonaparte est de diviser les royalistes. Or, il est de maxime qu'il ne faut jamais faire ce que veut Tennemi.

« Les courriers, qui passent ici pour se rendre à Rome, nous annoncent avec certitude que la paix vient d'être conclue entre la France et l'Angleterre. Nous en ignorons les conditions. — Je suis, etc. »

C'est à « M. de Thauvenay, secrétaire du roi », que Maury écrit le 20 octobre :

« Je viens de recevoir. Monsieur, l'obligeante lettre dont vous m'avez honoré le 23 du mois dernier. Je conçois aisément combien la très belle âme de notre maître doit souffrir de se voir séparé pendant plusieurs mois de M. le comte d'Avaray, dans un moment où Sa Majesté a plus besoin que jamais des consolations et des confidences intimes de l'amitié. Mon dévouement et mon zèle ont accoutumé mon cœur depuis longtemps à partager tous les sentiments du roi, et je ressens aujourd'hui toute sa douleur. Je me flatte que notre convalescent prendra sa direction vers les bains de Pise. C'est le climat le plus doux de l'Italie, et le plus salutaire aux poitrines délicates. Le point que j'habite est très sain, mais très froid pendant l'hiver. Dès que je serai instruit de l'arrivée et du séjour fixe de M. le comte d'Avaray, je m'empresserai de lui offrir tous les secours d'un bon voisinage. J'ai ici des vins excellents, spécialement du vin rouge de Gradoli dans mon diocèse, qui rappelle avec honneur celui de Bordeaux. Le roi n'en aurait certainement pas bu d'autre à Vérone,

si j'avais connu alors, comme je lai appris ensuite durant mon exil à Venise par ma propre expérience, combien les vins de l'État Vénitien sont désagréables. Si M. d'Avaray veut bien venir chez moi en villégiature à la fin de l'hiver, comme je l'y inviterai fraternellement, je me flatte que notre printemps achèvera le parfait rétablissement de sa santé. Je ferai en sorte d'être bien informé des progrès de sa convalescence, et je me rendrais auprès de lui pour mieux soigner l'ami de notre roi, si ma présence pouvait lui être de la moindre utilité.

« Depuis la dernière lettre que j'ai eu l'honneur d'adresser à Sa Majesté le 10 de ce mois, nous avons su que les agents du Saint-Siège ont remis aux évêques français réfugiés à Florence, à Londres, et probablement aussi partout ailleurs, le bref que le pape leur a adressé pour leur demander leur démission. Il parait qu'on en a combiné l'envoi de manière qu'il leur fût signifié le même jour, afin que leurs réponses ne pussent pas être concertées. Nous ne connaissons encore ici aucune de ces réponses.

« Le ministre français résidant à Florence a très bien accueilli nos prêtres émigrés qui se sont présentés à lui pour obtenir des passeports. Il leur a montré la nouvelle formule de soumission, qu'ils assurent être conçue en ces termes \ Je pronuts d'être fidèle au gouvernementy de ne rien faire cont^'e P ordre public et de dénoncer ceux qui le troubleront,

« On assure que M. Otto, négociateur français à Londres, a demandé que les prêtres réfugiés en Angleterre fussent renvoyés en France, où ils trouveraient sûreté et protection.