CHAPITRE V. — LE CONCORDAT

mérite d*être lue. C'est ce prélat lui-même qui me Ta envoyée. Il a parfaitement relevé les articles les plus révoltants du bref : il n'a oublié que de faire valoir ces étranges phrases latines : Cogimur urgente temporum necessitate quce et tant in nos vim suant exerce t.. . temporum nécessitait cui parère ontnino coacti fuimus, pour prouver au pape qu'on lui fait violence ; que de son propre aveu il n'est pas libre, comme il lui serait facile de le prouver un jour à Sa Majesté par ces passages de son bref lui-même, si elle se plaignait de son contenu, et que par conséquent les évéques ne doivent pas lui obéir, puisqu'il les met ainsi sur la voie de la coaction qui lui arrache une pareille demande. Tous ceux qui ont quelque idée de l'antiquité et des canons de l'Église croient rêver en lisant l'étrange menace que fait le pape de se passer des démissions qu'il sollicite, si elles lui sont refusées. L'évêque de la Rochelle me mande qu'en lui remettant le bref le cardinal Casoni, nonce du pape, lui a promis la protection de Sa Sainteté auprès du Premier Consul pour lui obtenir un autre siège ou une pension qui seront le prix de la complaisance. Il faut être Italien pour oser faire des offres si révoltantes à des gentilshommes et à des évêques français ^

« Quoique je ne doute pas que Votre Majesté n'ait déjà lu le bref du pape, je crois devoir lui en envoyer un exemplaire imprimé à Rome. Elle y verra que, contre l'usage reçu, le mot cardinalibus ne se trouve pas dans l'adresse du bref. Dès lors,les deux cardinaux

I. Toute cette belle indignation tombe évidemment à faux, comme on s'en pourra rendre compte plus loin, par la seule inspection des termes mêmes du bref incriminé.

204 MÉMOIRES DE M AURY. — LH'RE TROISIi^Œ.

français n'y sont pas compris. Il est de principe à Rome qae les cardinaux doivent être individuellement appelés par leur titre, sous peine de nullité, dans toutes les dispositions papales qui les concernenL J'espère qu'ils sentiront, ainsi que moi et la majorité du clergé libre, que c'est ici le dernier coup qu'on veut porter en France à la royauté.

f On assure que les évéques de Bézîers ', de Lavaur % d'Apt % de Vence et de Senez ont envoyé leurs démissions au pape.

€ Le cardinal-doyen, toujours fidèle aux bons principes, triomphe du refus des démissions qu'il avait prédit au pape, en lui annonçant que cette affaire introduirait le schisme en France parmi les bons catholiques. J'ignore si c'est par bêtise, ou par perfidie, ou de bonne foi, que tous les entours du pape annoncent à présent que Votre Majesté sera infailliblement rétablie sur son trône. Le prélat Caleppi et le cardinal Zondadari, que j*ai eus dernièrement à diner chez moi, m'ont annonce ce prochain résultat des négociations de Rome comme inévitable. Je leur ai laissé le plaisir de croire que j'en étais persuadé comme eux. On traite les royalistes comme don Carlos, auquel on disait, en Tétranglant, que c'était pour son bien. (Fin du chiffre.)

<i J'ai écrit à notre intéressant voyageur à Vicence pour lui offrir sans réserve tous les genres de service dont il peut avoir besoin. Je me flatte qu'en esquivant l'hiver en Italie, il sera en état de rejoindre Votre

I. Aimanl Claude de Nicolay, né à Paris, le 4 août 1758, sacré évêque (le Hc/.icrs, le 13 octobre 1771.

j. Jean-Antoine de Castellane, né dans le diocèse de Saint-Paul-trois- Chateauv, le 18 mars 1732, sacré-évcque de Lavaur, le 7 juillet 1771.

3. Laurent- Michel Kon de Cely, né en 1735, sacré le 10 janvier 1779.