CHAPITRE VL — AU LENDEMAIN DU CONCORDAT

au moins provisoirement, et cette nouvelle persécution, que je m'honore de mériter, ne me dégoûte pas le moins du monde de la cause pour laquelle je m'estime heureux de souffrir, en lui sacrifiant tous mes intérêts. {Fin du chiffre.)

« On parle à présent d'un abbé Salomon, conseiller au parlement de Paris, pour la place vacante d'auditeur français à la Rote romaine. — Recevez, etc.»

Au ton un peu échauffé avec lequel Maury fait ressortir l'épreuve de son exil, on sent déjà l'impatience. Louis XVIII l'avait sans doute compris, quand il adressait de Varsovie, à la date du 1 8 septembre 1802, la belle lettre autographe que voici :

^ Mon cousin, je ne vous écris pas souvent, quoiqu'assurément il ne fût jamais un temps où nos communications dussent être plus fréquentes; mais, lorsque le Fils aîné de l'Église se voit oublié, méconnu par le Saint- Père, lorsqu'il peut dire avec Jérémie : Hcereditas 7iostra versa est ad aliénas^ do mus noslra ad extraneos, il a peu de choses à dire à son représentant auprès du Saint-Siège. Il m'est cependant impossible de laîsseréchapper une occasion comme celle du retour du comte d'Avaray en Italie. Vous l'avez trouvé l'année passée mieux que vous ne l'espériez ; je crains bien que, proportion gardée de vos espérances, vous n'en portiez cette année un jugement différent, non qu'il ne soit en effet en meilleur état que lorsqu'il partit il y a un an, mais son voyage ici n'a pas répondu à l'attente que mon cœur en avait si doucement conçue. Mille causes ont concouru à lui donner des agitations, des insomnies, un retour opiniâtre de toux,

250 Mf:MOIRES DE MAURY. — LIVRE TROISIÈIIE.

aux Français un empire égal à une souveraineté

universelle.

i. Le cardinal Consalvi fut envoyé dernièrement par le pape, non pas à un ministre du roi de Sardaigne, comme les convenances diplomatiques semblaient l'exiger, mais à Sa Majesté elle-même, pour lui déclarer, avec autant de douleur que de respect, que Sa Sainteté, contrainte par les Français, était obligée, à son grand et très jfrand regret, d'engager ce monarque à se retirer à trente milles de Rome, dans la ville de l'État de rhjflise qu*il voudrait choisir pour retraite. Ce prince, s étant composé avec la plus noble dignité, répondit au secrétaire d'État que c'était pour la seconde fois qu'il se chargeait d'une pareille commission ; qu'apparemment un tel message auprès de la maison de Savoie ne lui déplaisait nullement ; qu il s'en souviendrait ainsi que tous les princes de sa famille ; qu'il allait en rendre compte à l'empereur de Russie, sans l'attache duquel il n'exécuterait jamais un ordre semblable ; et cjucnsuite il lui ferait connaître sa détermination.

€ On ne sait pas encore si le bailli de Ruspolî accepte le magistère de Malte, auquel il a été nommé par le pape, sans être assuré de la compensation immédiate des responsions nécessaires pour maintenir la souveraineté de cette île.

(/:n chiffre,) « Mes affaires personnelles m'obligeant d'aller i)asser quinze jours à Rome, j'en ai prévenu le cardinal secrétaire d'État. Il m'a répondu que les hVançais s'opposaient à mon retour même momentané à Konu»; (ju'il s'occuperait d'obtenir leur consentement, in;iis (iu'(;n attendant, le pape ne pouvait pas me pcîrnicttre de sortir de mon diocèse. J'y suis donc exilé