CHAPITRE VII. — AVANT LA RUPTURE
qui lavez vue dans sa langue originale, vous avez pu discerner, si elle pouvait être l'œuvre de Richer de Sérizy, qui écrivait, ce me semble, avec plus de chaleur et de verve que de pureté. Au reste les écrits de ce genre ne manquent pas, et j'en ai vu qui m'ont paru encore mieux /aùs que ladite lettre.
« Je suis étonné que le ministre près la République Valaisienne n'ait pas encore rejoint son nouveau poste; car il ne devrait pas se plaire où il est.
« Ce n'est pas sans effort d'imagination qu'on peut concevoir un degré d'avilissement pareil à celui dans lequel s'embourbe chaque jour davantage le prétendu cousin du successeur de saint Pierre ^
« A la distance où nous sommes l'un de l'autre. Monseigneur, il est impossible de raisonner politique ; mais, quoique l'horizon ne se débrouille point encore, on y aperçoit, surtout vers le nord, des nuages qui s'amoncellent, et qui menacent de crever bientôt.
« Qu'est-ce, je vous prie. Monseigneur, qu'un abbé d'Auribeau, qui est établi à Rome (depuis quelques années ce me semble) ?
« Sa Majesté est parfaitement remise de sa goutte. Elle se porterait encore mieux, je croîs, si elle habitait un climat pareil au vôtre. Mais aujourd'hui, premier jour de printemps, nous sommes ensevelis sous la neige comme au mois de décembre, et avec un degré de froid qui ne nous fait pas espérer que le soleil reprenne ses droits de sitôt.
« La maladie du roi d'Angleterre nous afflige et nous inquiète. Nous croyons qu'il y a plus à crain-
I . L'irritation (5tait extrême à la petite Cour de Varsovie contre Clermont-Tonnerre.
dre qu'à espérer des suites quelconques qu elle peut avoir.
« Le député de Nevers a l'honneur de vous renouveler à Votre Éminence, Monseigneur, le tribut de son respect, de son dévouement et aussi de son attachement. — B. »
A Varsovie, n'avaît-on donc pas voulu entendre ? La déclaration de Maury était cependant bien nette et l'ordre dont il parlait bien précis !
Un grand événement venait de s'accomplir. Par le Sénatus-Consulte du 18 mai 1804, Bonaparte avait été invité à ceindre la couronne impériale. C'est le roi luimême qui écrit la note, datée de Varsovie le 6 juin, et qui devait porter à Maury les derniers ordres qu'il ait reçus de son maître, avant la foudroyante lettre qui, en 18 14, le rejettera dans son dernier exil. Voici la note :
« La lettre adressée au Souveraîn-Pontife, que M. le cardinal Maury trouvera cî-jointe avec sa copie, dispense le roi d'entrer dans de plus grands détails à ce sujet. Sa Majesté désire que M. le cardinal Maury prenne les moyens les plus prompts et les plus sûrs pour faire parvenir cette lettre en mains propres à Sa Sainteté.
(En chiffre,) « Mais M. le cardinal Maury imaginera aisément que le roi n'est pas dans l'intention de s'en tenir à une simple protestation adressée aux têtes couronnées. Sa Majesté pense que, dans le cours ordi-
