CHAPITRE III. — LA MISSION DK m^ SPINA

toutes les cathédrales du royaume ; — 2^ que le même abbé de Rully, oubliant son ancienne loyauté et cet attachement rigide aux vrais principes dont jusqu'ici il s'était toujours fait gloire, vient de se déclarer l'apôtre de la soumission exigée par la république, comme il paraît par la feuille imprimée ci-jointe qu'il a fait circuler dans le diocèse. On ne se permettra pas de juger les intentions de l'abbé de Rully ; mais il est à craindre, qu'en changeant ainsi tout à coup de langage et de principes, il n'ait des vues. Peut-être veut-il se concilier la faveur de Bonaparte et obtenir sa recommandation auprès du pape pour le siège de Lyon ; peutêtre ne vise-t-il qu'à se faire substituer légalement, au moyen de cette même recommandation, à l'administrateur actuel, durant la vacance. Mais, quelle que soit son intention, le cardinal Maury ne peut pas rendre un plus grand service au diocèse de Lyon, qu'en faisant tout ce qui est en lui pour détourner ce coup, l'abbé de Rully n'ayant rien de ce qu'il faut pour une administration de cette importance.

« Le roi m'a chargé. Monseigneur, de vous adresser la présente note. Je profite de cette occasion pour vous renouveler mes hommages. — Le comte d'A-

VARAV. »

La grosse question du serment, qui passionnait depuis dix ans et plus le clergé et les casuistes français, se représenta, sous une forme particulièrement importante, à Mittau, par le fait de Mgr Champion de Cicé. Le roi voulut, une fois pour toutes, vider la question.

30 MÉMOIRES DE MAURV. — LIVRE TROISIËME.

Il se plaçait, comme on le pense bien, surtout au point de vue dynastique, quand il écrivait à Maury la note chiffrée du lo décembre 1800 :

« M. larchevêque de Bordeaux semble avoir pris la résolution de rentrer dans son diocèse,en se soumettant àla promesse de fidélité à la Constitution ;et malgré tous les soins que le roi s*est donnés pour éviter à Tordre épiscopal une défection si fâcheuse, il est à craindre qu'elle ne soit incessamment consommée. Déjà sur la fin du mois d'août il avait écrit à M. le comte de Saint- Priest, que sa radiation était assurée, s'il voulait faire l'acte de soumission. Il disait en général que la formule de cet acte ne doit répugner à aucun ecclésiastique. Il témoignait,en ce qui le concerne en particulier,combien il lui serait pénible de ne pouvoir satisfaire à ses devoirs sans s'exposer au danger de déplaire au roi, quoiqu'il ajoutât qu'il se regarde comme certain que les intérêts de Sa Majesté n'y seraient nullement compromis. M. le le duc d'Angoulême et M. le comte de Saînt-Priest n'étaient déjà plus àMittau,lorsque cette lettre y arriva. Le roi l'ouvrit, il sentit l'importance de le ramener à des idées plus saines. Il écrivit à Monsieur, développa dans sa lettre les raisons les plus capables de faire impression sur le prélat, chargea son frère de les lui présenter avec autant de douceur que de force. Monsieur remplit sa mission. Le prélat lui adressa quelques jours après une lettre assez longue, consacrée à la défense de son opinion. Aux arguments si souvent répétés et réfutés, dont les sectateurs de ce système ont fait usage jusqu'à présent, il ajoutait une réflexion nouvelle tirée du décret concernant les émigrés. Un