CHAPITRE III. — LA MISSION DE MS^ SPINA

m'avait chargé de faire dans le plus profond secret pour amener M, l'archevêque de Paris à demander au pape des bulles de coadjutorerie en faveur de M. l'abbé Edgeworth. J'espérais que les vues de Sa Majesté seraient secondées. J'espérais qu'un prélat aussi vertueux se prêterait avec zèle à l'exécution d'un projet utile à l'Église, à la cause dit roi, et fait pour obtenir l'approbation de tous les Français, et honorer M. de Juigné lui-même. Mes espérances, pour le moment du moins, sont déçues. M. l'archevêque de Paris vient de répondre, que cette démarche proposée serait très utile à l'Église, mais lui deviendrait très nuisible, si elle était prématurée ; qu'il voit beaucoup de dangers à la précipiter, et ne trouve aucun inconvénient à la retarder de quelque temps; en un mot, que le moment n'est pas encore venu. Le motif qu'il met en avant, c'est l'état du clergé de Paris, la différence qui y règne dans les opinions, les sentiments, la conduite, la chaleur même qui enflamme les esprits. M. l'archevêque témoigne d'ailleurs à Sa Majesté beaucoup de déférence et de soumission. Le roi n'insistera pas à présent, car il ne veut pas forcer son consentement. C'est vainement aussi que j'espérais l'intervention de l'empereur de Russie pour concourir au succès des diverses demandes faites par le roi au pape. Les circonstances ne permettent pas à Paul I" d'employer sa médiation, et le roi ne compte plus. Monseigneur, que sur votre zèle et sur vos lumières. Mais il y compte avec une confiance sans bornes. Votre expédition du i*"* octobre est bien faite pour la fixer de plus en plus. — Je suis heureux qu'il me fournisse l'occasion de vous renouveler, etc. — Le comte d'AvARAY. »

Par le même courrier, Maury devait recevoir une autre dépêche chiffrée, de même date, émanant de la main du roi. Il y était dit :

« Le roi, voulant donner un nouveau témoignage de confiance au cardinal Maury, a jugé à propos de lui faire part de sa position à l'égard des cours du Nord.

« Sa Majesté éprouve les effets de la constante et généreuse amitié de Paul I*^ Elle avait eu une inquiétude sur les négociations de ce prince avec Bonaparte relativement à Malte. Mais ces inquiétudes ont été bientôt dissipées. L'empereur d'ailleurs, mécontent du refus qu'a fait Bonaparte de ses offres de médiation, a rompu les négociations avec lui. Il eût été à désirer, pour le salut commun, que la bonne intelligence eût régné entre la Russie, la Prusse et l'Angleterre; mais, cette dernière cour ayant refusé de rendre à l'empereur Paul l'île de Malte, conformément à une convention verbale de 1 798, il a fait mettre un embargo sur ses bâtiments ; et, sur la révolte de quelques matelots qui, d'après un ordre du gouvernement, devaient être conduits dans l'intérieur des terres, Paul I*' a fait brûler un vaisseau anglais. On ne sait pas encore quel effet a produit à Londres cette conduite. Il est à craindre qu'il ne soit funeste. D'un autre côté, le roi de Prusse a fait occuper le port de Cuxhaven par des troupes de la ligne de neutralité. M. le comte de Panin n'est plus vice-chancelier de l'empire. Sa Majesté regrette ce ministre. Paul P' l'a appelé à son sénat, et a nommé à sa |)lace de vice-chancelier M, Kalitchew. A l'égard de la Cour de Berlin, on peut conjecturer qu'elle a des dispositions favonibles à Sa