CHAPITRE IV. — MAURY A LA COUR DE NAPOLÉON

Maury et du cardinal Caselli, évêque de Parme, ainsi que celles de Tarchevêque de Tours, Barrai; de Tévêque de Verceil, Canaveri (c'est lui qui a écrit la minute originale de la décision); de Tévéque d'Évreux, Boulier; de révêque de Trêves, Maunay, et de Tévêque de Nantes, Duvoisin \

L'acte est du i""^ janvier 1810 : i Nous soussignés, y est- il dit, en réponse aux questions qui ont été proposées par S. A. S. le prince archichancelier de l'empire (Cambacérès), déclarons, après une mûre délibération et à l'unanimité, à la suite du rapport qui nous a été fait par ce grand dignitaire de l'empire, procureur fondé de Leurs Majestés :

« i^ — Q^à défaut de consentement prouvé juridiquement par devant le tribunal compétent, le mariage contracté entre Sa Majesté l'empereur et roi et. Sa Majesté l'impératrice Joséphine est nul de plein droit ;

« 2^ — Que cette cause est de la compétence ordinaire de l'ofificialité diocésaine ;

« 3° — Qu'après la sentence de l'official diocésain, il sera nécessaire, pour épuiser les degrés de juridiction, d'en interjeter appel à l'ofificialité métropolitaine et ensuite à l'ofificialité primatiale de Lyon. »

Le débat sur ces questions délicates est encore pendant, et les thèses se croisent en sens divers, devant l'opinion. Quoi qu'il en soit, l'acte de Maury et de ses collègues eut pour conséquence la déclaration de nullité du mariage entre Napoléon et Joséphine, et la célébration d'un nouveau mariage avec Marie-Louise. « Les vingt-deux cardinaux, présents à Paris, n'assis-

I. A F** 1220, cité par H. Welschinger, Le Divorce de Napoléon^ P-95-

tèrent pas tous à la cérémonie religieuse, qui eut lieu au Louvre le 2 avril 18 10. Quatorze s'abstinrent d*y paraître, se fondant sur Tincompétence de Tofficialité qui avait prononcé la nullité du lien spirituel, et attribuant au pape seul le droit de délier ' ; huit ne partagèrent point ces scrupules et occupèrent un fauteuil à la chapelle '; parmi ceux-ci figurait le cardinal Maury. Il vit les quatre reines de Westphalie, de Hollande, de Naples et d'Espagne porter la queue de la robe de l'impératrice ; il y eut un moment assez prolongé d'hésitation de leur part, quand il leur fallut se baisser pour remplir cet office derrière Marie-Louise qui se dirigeait vers l'autel pour les premières oraisons où l'épouse reçoit l'anneau; mais un regard terrible lancé par Tempereur soumit tout à coup les royales fiertés, qui eussent bien voulu se dérober à ce rôle. Nous n'avons pas besoin de rappeler que les cardinaux absents ne tardèrent pas à être punis de leurs scrupules religieux ; l'empereur leur interdit de porter la pourpre, et on les appela les cardinaux noirs: » Ils furent ensuite exilés, Brancadoro et Consalvi à Reims, Matteî et Pignatelli à Rethel, délia Somaglia et Scotti à Mézières, Saluzzo et Galeffi à Sedan, Litta et Ruffo-Scilla à Saint-Quentin, di Pietro à Sienne, Gabrielli à Montbard, Oppizoni à Saulieu.

1. M Poujoulat, que nous citons, se sert ici d'une expression impropre. Il fallait dire prononcer.

2. Il y eut 13, et non pas 14 abstentions et dès lors 13 cardinaux noirs : Mattei, Pignatelli, délia Somaglia, Litta, Ruffo-Scilla, Saluzzo, di Pietro, Gabrielli, Scotti, Brancadoro, Galeffi, Oppizoni et Consalvi.