I. Poujoulat, ^/. nA, p

le latin. Le pamphlet était lestement tourné et témoignait d'un vrai talent d'écrire, ce qui n'était pas pour déplaire à Maury. Il invita l'auteur à dîner, et, après le repas, qui fut très gai, il le conduisit dans son cabinet, où il lui donna à lire un papier, fraîchement écrit, en disant :

— Monsieur l'abbé, je sais que vous êtes très fort pour le latin. Ayez donc la bonté de lire ce que je viens de dicter, vous m'en direz votre avis. »

C'était un brevet de nomination à deux grâces, qu'il lui accordait à la fois.

Après cela, très empressé à reconnaître ses torts et ses défauts, chose rare chez un homme supérieur que la moindre contradiction irrite :

— Tout le monde en a, disait-il, et moi plus que personne ; mais je les connais, je les reconnais, j'avoue mes torts de premier mouvement; je suis sans rancune d'aucune espèce, et je n'ai jamais la moindre honte de demander un pardon que je ne m'accorde pas à moimême. »

Maury, qui avait fait partie de la commission de 18 II, ne figure point dans les travaux de celle qui amena la triste aventure du concordat de Fontainebleau en 181 3, sur lequel Pie VII a versé tant de larmes et qui devait un jour porter ce pape à comparer, avec une touchante humilité, ses propres torts avec ceux de Maury et à en conclure qu'il ne voulait pas être dès lors trop sévère pour celui-ci.

Pacca raconte qu'à Fontainebleau, le cardinal aurait un jour dépassé toute mesure dans les plaintes et les

CorresponJance inédite. — II. afl

récriminations qu'il fit entendre au pontife captif de l'empereur, et que la douceur patiente de Pie VII n y tint pas. Il se leva, non sans effort, de son fauteuil prit Maury par la main et le mit hors de chez lui.

Ce récit doit être exagéré. Peut-être Maury, se laissant emporter par la vivacité souvent brutale de son caractère qui supportait si difficilement la contradiction, dans un premier mouvement dont il ne fut pas le maître, aura-t-il oublié ce qu'il devait à son chef et à son chef captif. Mais, si la chose était allée aussi loin qu'on le dit, comment Maury aurait-il pu écrire ce que nous lirons bientôt de ses visites à Pie VII, pendant le séjour de Fontainebleau ? Puis, quelle singulière façon d'amener le pape à lui accorder ainsi un jour l'institution canonique, dont il avait si grand besoin et si grand désir !...

Nous aimons mieux, ne pouvant plus aujourd'hui éclaircir ce fait douloureux, nous en tenir à ce que dît son neveu de la fin de l'administration capitulaire de Maury h Paris.

« Quand le Souverain-Pontife fut transféré de Savone à Fontainebleau, où il jouissait au moins d'une apparence de liberté, le cardinal Maury eut l'honneur de faire fréquemment sa cour à Sa Sainteté, et de l'entretenir plusieurs fois des affaires relatives à l'administration du diocèse de Paris. Du reste, admirant profondément ses hautes vertus et son courage héroïque, il s'imposa le silence le plus absolu sur la suspension de ses bulles, qu'il espérait obtenir, ainsi que ses collègues, lorsque la tempête se serait enfin apaisée. Mais, en attendant, son zèle pour le bien de l'Église ne se ralentit pas. Il formait alors un plan pour faire réta-

blir les hautes études ecclésiastiques de la maison de Sorbonne, auxquelles il attribuait principalement la supériorité et la prééminence de notre Église sur toutes les autres. En même temps, il songeait à faire améliorer le sort des chanoines de la Métropole et des vicaires du diocèse, au moyen d'un arrangement facile à combiner, et qui n'imposait aucune charge au trésor public. Ses vœux avaient été pleinement agréés. Les malheurs des temps, qui vinrent absorber toute l'activité du chef de l'État, en firent seuls ajourner l'accomplissement... Mais bientôt survint la catastrophe de 1814. »