CHAPITRE VII. — LA CHUTE DE L'EMPIRE
avec rexpédition de ses bulles comme archevêque de Paris, la permission de conserver l'archevêché de Lyon dont il était titulaire, et l'expectation avec droit d option de l'archevêché souverain de Ratisbonne, dont il était un coadjuteur, pour succéder au prince primat. Rome autorisa ainsi quelquefois en Espagne et en Allemagne la réunion de deux Églises sur la même tête. Mais, depuis le concile de Trente, cette réunion n*est plus tolérée, et on n'en voit plus aucun exemple en France. L'Église gallicane et nos rois très chrétiens, ses augustes protecteurs, ne consentent jamais à ces réunions, de peur qu'on pût en induire que le lien épiscopal n est pas de droit divin, puisque le pape peut en dispenser, en permettant à un évêque d'avoir plusieurs Églises pour épouses. L'exemple cité de M. le cardinal Fesch ne peut donc pas m'être opposé.
« Nous ne rappelons pas quil est inouï dans les annales ecclésiastiques quun prêtre nommé à un évêché ait été engagé par les vœux du chapitre à prendre le gouvernement du diocèse, avant d'avoir reçu l'institution canonique,
« L'Histoire ecclésiastique de France dans le XVI I« siècle prouve que l'administration capitulaire des évêques nommés n'est point inouïe dans les annales de l'Église. Ce fait incontestable me tient lieu de toute autre recherche. Si un évêque ne peut pas s'appuyer aujourd'hui avec la plus entière sécurité sur un exemple d'un si grand poids, quelle sera donc désormais l'autorité digne de garantir sa confiance }
« Nous fi examinons pas (et personne ne sait mieux que vous ce quil en est) si le vicaire capitulaire élu avant vous a donné librement et de plein gré la démission
de ses fonctions^ et s'il fia pas cédé aux menaces^ à la crainte ou aux promesses, et par conséquent si votre élection a été libre, unanime et régulière.
« Je sais en effet parfaitement ce qu'il en estj'atteste donc hautement tout le chapitre métropolitain, afin qu'il déclare avec moi, qu'il n'y avait pas seulement un vicaire capitulaire, mais qu'on en comptait trois, outre deux surnuméraires, dans la métropole de Paris, lorsque j'en acceptai l'administration ; que je n'ai exigé aucune démission de ces messieurs ; qu'ils ont tous continué d'exercer librement leurs fonctions, en tout ce qui était compatible avec mon administration ; que je les ai tous conservés dans mon conseil ; enfin, qu'aucun d eux n'a cédé aux menaces, à la crainte ou aux promesses, en me déférant cette administration à mon insu. Si je ne dis pas la vérité, il est facile de me confondre.
« Mais, d'ailleurs, qui vous a dégagé du lien spirituel qui vous unit à l'Église de Montefiascone ? ou qui est-ce qui vous a dispensé à l'effet d'être élu par un chapitre ^ et de vous charger de F administration d'un autre diocèse ?
« Je reconnais positivement qu'aucune autorité ne m'a dégagé de mon lien spirituel avec l'Église de Montefiascone. Aussi en ai-je toujours conservé le titre et gouverné le diocèse par une correspondance continue avec mes grands vicaires. J'ai constamment pris ce titre dans tous mes actes publics, et je me suis déclaré administrateur capitulaire de l'archevêché de Paris pendant la vacance du siège. Est-ce ainsi qu'un évêque se dégage d'un lien spirituel avec son Église }
« Je n'ai demandé et l'on ne m'a donné aucune dispense pour administrer l'archevêché de Paris, je n'en
