CHAPITRE IX. — LA CONDAMNATION

il lui exprima les sentiments de son cœur dans les termes les plus pathétiques. »

A plusieurs reprises, Pie VII répéta à Maury qu'il était libre, qu'il pouvait quitter Saint-Sylvestre et retourner à sa demeure. Maury répondit que la solitude d'une maison religieuse plaisait mieux, pour quelque temps encore S à ses goûts d'études. Mais, dès ce jour, raconte Pacca,il retrouva comme cardinal sa place dans toutes les fonctions, les consistoires, etc. Nommé membre de la Sacrée Congrégation des Évêqueset Réguliers, il se rendait assidûment aux séances, où, chaque fois qu'il prenait la parole, chacun admirait son lumineux talent de discussion, sa forte habitude d'approfondir les questions et d'en examiner toutes les faces.

Le roi devait se montrer moins généreux que le pape, et tandis que les régicides trouvaient grâce devant lui, tandis que Talleyrand, Tévêque jureur et apostat, et Fouché, qui avait voté la mort de son frère le roi Louis XVI, devenaient ses ministres et ses conseillers intimes, Louis XVI II se refusa à toute réconciliation.

I. De retour à Saint-Sylvestre, le cardinal Maury, au lieu de se rendre aussitôt dans sa propre demeure, prit la détermination de ne sortir du couvent qu'après avoir terminé l'ouvrage qu'il avait entrepris. Se renfermant donc plus que jamais dans son intérieur, il ne le perdit pas un instant de vue, et bientôt la copie en fut achevée... Alors, il rentra chez lui, et, continuant à se refuser presque toute distraction, il transcrivit une seconde fois son ouvrage en entier, pour y réunir et y fondre les autorités et les documents qui devaient prêter leur appui à ses propositions, et en former le complément nécessaire. Grâce à son ardeur sans pareille, il réussit à remplir cette pénible tâche. (L. -S. Maury, Op. cit. ^ p. 148.)

5lS MÉMOIRES DE MAURY. — LIVRE QUATRIÈME.

C'est de Rome, le 7 décembre 1 8 1 5 que, pour obéir à Tusage et encouragé d'ailleurs par l'accueil précédent dont il parle, Maury écrivit à Louis XVIII :

i Sire. — C'est pour mon âme un besoin et un bonhf:ur, autant qu'un devoir, de mettre aux pieds de Votre Majesté le fidèle hommage des souhaits que mon cœur forme pour elle à ce renouvellement d'année. Tous mcîs vœux se renferment aujourd'hui dans un seul. Je demande au ciel pour mon auguste souverain l'espace d'une bien longue vie, afin qu'il puisse remplir ses hautes destinées, en déployant sans aucun inconvénient tout le courage de la clémence dans un repos qui lui promet tant de gloire. Le calme qui succède aux grands orages politiques n'est ni altéré ni compromis par les derniers cris d'un délire isolé, qui ne sont qu'un vain bruit, quand l'agitation expirante n'étant plus soudoyée n(î peut se communiquer aux autorités constituées.

« La reconnaissance dans le malheur autorise, force in(ini(; h parler de soi, pour en consacrer du moins la dette qu'on ne saurait jamais acquitter. Je fus très profondément ému en apprenant avec quelle adorable l)ontc le roi avait daigné accueillir mes félicitations les plus intimes sur son heureux retour dans sa capitale, (|ui a été le dénouement de la Révolution. Un beau rt^j^ne nous fera oublier à tous cette affreuse tempête à cM6 dtî L'Kiuelle la perturbation de la monarchie, sous Charles V et sous Charles VII, ne paraîtra plus qu'un j(Mi iriMîfants dans notre histoire. Aussi est-ce un génie iTun tout autre ordre qui a été appelé à réparer le passé