CHAPITRE III. — LA MISSION DE M^^ SPINA

lorsque je leur ai dit que le ministre Labrador les ferait chasser de Rome, au nom du roi d'Espagne, s'il découvrait le secret de leur voyage^ ils m'ont répondu en riant, qu'ils ne craignaient point à Rome le roi d'Espagne. Je leur ai dit que je les comprenais fort bien,leur donnant à entendre que je les croyais protégés par Bonaparte; ils n'ont répondu ni oui ni non, mais ils ont ajouté qu'ils savaient qu'on pouvait se fier pleinement à moi. Ils ont chacun une forte ceinture de louis d'or. Je leur ai demandé comment M. Bernier ne songeait pas à unir le roi avec Bonaparte, en montrant à ce dernier sa gloire, son intérêt et sa sûreté dans le rétablissement de la monarchie. Ils m'ont répondu que Bonaparte ne croyait pas pouvoir soutenir le roi contre les jacobins, et qu'il se méfiait de l'ingratitude des courtisans dont il serait la victime. Ayant su par eux qu'ils avaient un chiffre pour correspondre en France, je leur ai dit que si Bonaparte, dans ce moment, était seul assez fort contre les Jacobins, il le serait bien plus encore, quand il se verrait solidement renforcé par l'union fondée sur la probité de tous les catholiques et de tous les royalistes. J'ai ajouté ce qu'il fallait dire sur la reconnaissance constante et raisonnée du roi. — Vous pouvez écrire de ma part, leur ai-je dit, à M. Bernier ce que je suis prêt à lui écrire moi-même, que si Bonaparte veut s'immortaliser par ce grand acte de sagesse et de justice, il lui restera toujours au moins un sicaire à ses ordres, et que je consens qu'il me fasse assassiner au premier acte d'ingratitude du roi. Ils m'ont regardé et se sont tus. Ils ont en France deux mille prosélytes prêts à se réunir à eux, et leurs sujets les plus distingués se trouvent à

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Lyon. Ils croient que le roi sera rétabli, mais que l'affaire n est pas mûre encore. Ils disent que toute la nation est mécontente de la République, qu elle recevrait le roi avec enthousiasme. Ils assurent qu à la dernière ordination faite à Paris au mois de septembre, l'évêque de Saint- Papoul \ qui se porte bien, ordonna cinquante-sept prêtres. Au moment de leur départ, l'évêque de Nîmes' venait d arriver dans son diocèse. L'évêque de Saint-Malo \ son frère, qui est à Paris et que nous n'avions jamais cru un homme très sûr, parce qu'il sortit le premier du royaume, après avoir publié un mandement très équivoque, et avoir envoyé des lettres de grand-vicaire à l'évêque de Rennes, pour gouverner la portion de son diocèse qu'on avait réunie au sien, venait d'obtenir par la médiation de M. Dernier toutes les sûretés qu'il pouvait désirer. Lorsque celui-ci se présenta au ministre de la police pour lui demander une carte de

1. Jean-Bapiiste-Marie de Maillé-hi-Tour- Landry, né au château d'Entrain, le 6 décembre 1743, sacré évêque de Gap, le 3 mai 1778, nommé à St- Papoul en 1784. Il fut emprisonné pendant la Terreur.

2. Pierre-Marie-Madeleine Cortois de Balore, né à Dijon en 1738, sacré évêque d'Alais le 30 juin 1776, nommé à Nîmes en 1784, émigra en Suisse, pendant la Révolution. Il ne regagna la France en 1800 que pour y vivre dans la retraite, donna sa démission lors du Concordat et mourut avant la Restauration.

3. Gabriel Cortois de Pressigny, né à Dijon le 11 décembre 1745, sacré le 15 janvier 1786, évêque de St-Malo, frère du précédent, ne méritait pas cette défiance. S'il sortit un des premiers du royaume, ce ne fut pas avant d'avoir adhéré publiquement à V exposition de principes sur la constitution civile, et enjoint à ses diocésains de repousser les nouveaux pasteurs qui leur seraient envoyés : du lieu de son exil, il leur adressa une lettre pastorale avec promulgation du bref de Pie VI sur les affaires de l'Église de France. S'il rentra en France sous le Consulat, ce ne fut pas pour adhérer au régime nouveau ; il y vécut retiré jusqu'au retour des Bi)urbons, fut leur ambassadeur à Rome de 1814 à 18 16, devint archevêque de Besançon en 18 19, et, tant ci la Chambre des Pairs qu'à la tête de son diocèse, eut à cœur les intérêts de la religion.