Livre troisième

Sous le Consulat.

(Suifé'.)

Corresponilance médite. — II.

àde si grandes et à de si touchantes pensées. J'attendrai les papiers que vous m'annoncez de la part de l'archevêque de Paris, ainsi que la médiation de l'empereur Paul. Il serait bien à désirer que je connusse la voie dont on se servira pour cette dernière intervention, soit pour me concerter avec l'agent, soit pour le diriger s'il en est besoin. Je ne me dissimule pas combien les circonstances sont horriblement contraires à l'exécution de ce projet, de même qu'aux efforts que je ferai pour insinuer d abord à propos l'idée d'en généraliser l'application. Je ne puis songer, sans être déchiré de regrets, que cette affaire, aujourd'hui si terrible à entreprendre, se serait arrangée avec la plus extrême facilité pendant deux mois consécutifs, jusqu'à mon départ de l'endroit où j'ai passé le dernier hiver. La scène est si étrangement changée depuis cette époque que je ne vois guère de possibilité de réussir, même en me contentant d'un arrangement secret, au moyen de l'appui qui m'est annoncé. On ne saura que répondre à la peur, quand elle développera ses dangers, et quand elle se plaindra, comme il faut s'y attendre, qu'on veut sacrifier inutilement autrui à ses propres intérêts. Cette triste perspective me console de n'avoir pas reçu, en même temps que la commission dont il s'agit, la liste des sujets pour les sièges vacants. Malheureusement je crains de n'avoir pas à gémir d'un délai de près de trois mois, qui serait inévitable, si l'on voulait se prêter, contre toute apparence, à quelques essais partiels.

« Je ne négligerai assurément pas ce que le roi m'ordonne relativement au concordat. C'est un article très délicat assurément, comme le sont toujours les déclarations irrévocables.