CHAPITRE IV. — LES PREM. MOIS DU XIX^ SIÈCLE
la première occasion pour traiter cette affaire avec le cardinal Ruffo, qui est ministre à Rome de Sa Majesté Sicilienne. J'épierai aussi un moment favorable pour tenter de recouvrer les papiers de l'ambassade.
« C'est moi qui ai fait nommer à Venise M. labbé Verdolin, administrateur de rarchevéché de.Lyon, et je signai ses pouvoirs avec les cardinaux Albani, Gerdil et Antonelli. M. l'abbé de Rully, qui s'était fait nommer vicaire-général au nom du chapitre par deux chanoines de Lyon, m'envoya la démission de son titre, parce qu'il ne pouvait pas s'entendre avec ses collègues, qu'on lui avait associés pour le gouvernement du diocèse. Cet acte, écrit et signé de sa main, est déposé aux archives de la congrégation établie pour les affaires de France. La députation apostolique de l'administrateur est parfaitement en règle. Cet abbé de Rully, que je vais faire travailler de nouveau par révêque de Châlons-sur-Saône dont il est grandvicaire, afin de lui faire confirmer son désistement, est un intrigant sans lumières, dépourvu de tout bon sens, et il m'a écrit plusieurs lettres extravagantes ; mais on m'avait parlé avec estime de ses mœurs, et je lui supposais un attachement fidèle aux bons principes. L'ambition a probablement achevé d'égarer sa petite tête, et il sacrifie au parti dominant dans l'espérance de jouer un rôle ; mais il est très propre à décréditer la cause pour laquelle il se déclarera. Il me semble impossible qu'il obtienne jamais à Rome aucune commission pour être employé, ni en premier, ni en second, dans l'administration du diocèse de Lyon. La feuille imprimée, dans laquelle il a manifesté ses sentiments, et que j'ai montrée ici à qui de droit, suffirait pour
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rendre toutes ses intrigues impuissantes et toutes ses protections' inutiles.
« J ai reçu les ordres du roi relativement à M. labbé de la Tour, nommé depuis douze ans à Tévêché de Moulins. Sa demande n eût pas été une affaire, mais une simple expédition courante avant larrivée du pape à Rome. Aujourd'hui les circonstances et la peur montrent ici du danger dans les moindres choses, et on n ose prendre aucun parti pour rien de ce qui intéresse r Église de France. Je vais suivre cette affaire, sans paraître y attacher aucune importance, afin de ne m'exposer à aucun refus formel. Je proposerai plutôt que je ne demanderai ; mais le succès me paraît pour le moment presque impossible. Toutes les affaires particulières doivent rester en suspens, quand on ne peut les traiter qu'en s'exposant à compromettre des intérêts publics, et d'une tout autre importance. Il est vrai qu'il ne s'agit pas seulement ici de satisfaire un individu, mais d'obtenir une grâce qui pourrait donner lieu à des présomptions favorables pour l'avenir, soit à Rome, soit dans Topinion des fidèles sujets de roi. C'est surtout sous ce rapport qu'elle doit m'inspirer un zèle actif, mais réglé par la prudence.
« Les papiers publics annoncent que MgrSpinaest très bien accueilli à Paris. Un secret impénétrable couvre toutes ses négociations. On ne sait encore avec certitude, ni de quoi, ni avec qui il traite. Ses dépêches arrivent exactement à Rome ; mais il n'en transpire absolument rien, et ce mystère ne paraît pas pouvoir durer longtemps ; car les Romains finiront par savoir, de Paris même, les nouvelles de Rome, soit que les négociations se prorogent en
