CHAPITRE V. — LE CONCORDAT

place à la congrégation. On tient pour certain que le cardinal Consalvi a dû partir de Paris le 24 du courant, et qu'il sera de retour à Rome du 6 au 10 du mois d août. La publicité des faits que je rapporte me dispense de tout mystère en les écrivant. Voilà tout ce que nous savons jusqu'à présent sur cette grande affaire. Il paraît certain que, durant son séjour à Paris, le cardinal Consalvi n*a eu aucune espèce de communication avec les Intrus et leur conciliabule, et on tire de ce fait des conséquences rassurantes.

« Le prélat Caleppi vient d'être nommé nonce extraordinaire pour aller reconnaître et complimenter au nom du pape le nouveau roi d*Étrurie. On lui donne, dans les brefs qui lui sont adressés, le même traitement qu'au roi de Naples.

« On croit généralement que le cardinal Consalvi a obtenu des conditions avantageuses à Paris relativement à la nullité de la vente des biens nationaux dans les États du pape. Les acquéreurs de ces domaines s'expliquent publiquement à Rome sur ce sujet avec la plus grande violence contre le Premier Consul Bonaparte.

« Je remercie très humblement et très vivement Votre Majesté du nouveau gage de ses bontés, qu'elle daigne m'accorder, en m'annonçant l'envoi de la pièce, que j'avais pris la liberté de lui demander. Ma reconnaissance égale le dévouement et la fidélité sans bornes que je lui dois, ainsi que tout ce qui m'appartient.

« Je me réjouis de pouvoir être désormais moins gêné, sans être cependant moins discret, en écrivant à M. l'archevêque de Reims.

« J ai été profondément affecté de l'accident survernu à M. le comte d'Avaray. Je me félicite tendrement de pouvoir espérer qu'il n aura point de suite, et je désire qu'un avertissement si sérieux le rende très circonspect et très attentif désormais à surveiller sa santé. Si son zèle le porte à la sacrifier au service d'un si bon maître, c'est pour lui un devoir sacré de la conserver pour la consolation et le bonheur de Votre Majesté. Un roi, qui sait ouvrir ainsi son cœur au sentiment de lamitié, mérite l'adoration de tous ses sujets, et je me flatte toujours que tôt ou tard ce culte national dominera dans l'âme de tous les Français. Que ne puis-je leur donner à tous mon cœur, mon admiration raisonnée, mon enthousiasme et tous les transports qu'ils partageront avec moi, quand ils voudront connaître enfin le roi que Dieu leur a donné dans son amour pour les rendre heureux ! J'ai la satisfaction de m'en assurer quelquefois par moi-même dans ma solitude, en faisant tressaillir et pleurer ceux d'entre eux qui viennent me voir en passant, par curiosité.

« Je suis, avec le respect le plus profond et le plus entier dévouement, Sire, de Votre Majesté, le très humble, très obéissant et très fidèle serviteur et sujet. »

On devine l'impatience du royal exilé de Varsovie à connaître le vrai des bruits répandus dans toute l'Europe relalivt^nitînt à la conclusion du Concordat. Le tait était bien certain. Restaient à connaître les conditions du Traité. Restait surtout à savoir quelle ligne de conduite l'héritier de Louis XVI, « le pro-